第58章 烧宫
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那是百里扶桑带着陆千芊逃出京城的第三天,圣上与国师共同出现在朝中。
那日上朝时大殿门突然全部紧锁,从幕后冲出一干人等,竟就当场杀了十几名臣子,又有大半臣子被关押入地牢,一时间宫中地牢拥挤不堪,为了关下这群臣子,国师竟下令将地牢中重犯放出,又招惹了皇城内外一阵阵指责,其余臣子相继为同党死谏,然而带来的却是更大的抓捕。
皇后董妃为党羽请命,相继被禁足宫中,并被收回权令牌。禁卫所亦被封,圣上亲批亲卫队接替皇城司的职务,百余皇城司被驱逐至皇城最外围,而自始至终皇城使燕南风都未再露面。
就在五日前慕连侯被废世子,此消息竟不是宣于满朝文武之中,而是由一名小公公去昌德宫中送的废旨,然而在慕连侯亲自得知这个消息之前,满朝早已暗中得知,他是最后一个知道自己被废的人。
宣旨的时候昌德宫外围满了人,宫人们听见“钦此”二字后便没了下文,片刻后公公出来,宫人好奇询问他世子是何表情。
公公浑身一怔,回忆道:“虽一字未语但面目可怖。”
这些事早已流入京城街头巷尾,这些事是百里扶桑翌日从一个出入京城的富商处打听来的。
他回到落脚的那个城外小野村,遥遥看见慕挪坐在无人的田埂上,面朝着那片干涸的荷花塘,塘中满是干枯的莲蓬荷叶,远天暮色下有几缈炊烟,画面凄美。
他悄无声息走上前在她身边坐下,直到抬手拍她肩头,她才收回神,先惊后一笑,无限夕阳,她笑的特别好。
“回来了。”
“恩。”
“从前总会留在城中,从未想到城外的夕阳这么美,这里太静了。”
“天下很大,烟水源俄处太多了,你都没有见过。”他侧头望着她,低眉温柔一笑:“我带你去看。”
她以为是句玩笑话,眉眼弯弯看了一眼小半个落日:“好,一言为定。”
百里扶桑笑道:“明日便走。”
她还当是玩笑话,直摇头,“哪有空手上路的,要找地方备些行囊的。”
他言笑晏晏,“没事的,路上再准备,明日清晨我们便走,直去景阳城。”
她侧目望向他,“发生了什么事?”
他眉目中笑意未减,“我只是明白了,有些事其实与你我无关,回去又如何,况且回不去。”
“你爹如此必定是为保你周全,国师冒充圣上下旨,世子被废,宫中一定混乱不堪,他只是不想你深陷其中。”
他面上笑容点点褪去,恍然道:“我七岁的时候在京城中遇见小璞,那时她还是一个小乞丐,我求爹将她收留入府,爹看她乖巧,美名收她做养女,其实也不过给她一个下人的身份,府中下人见她生性胆小,总是暗中欺负她,我又求爹让她在我身边做贴身丫鬟,无论我走到哪里她都跟在我身边,那些年中虽是主仆却有手足之情。
有一年,圣上听信国师的长生论,要寻处子交合,爹趁我在千里之外,将小璞交了出去,后来听说她于宫中自缢,我千里路遥赶回府中想见一眼她的尸骨,爹却不让。”
此时晚霞已泯灭,田野天地之间一片浑然,他的声音很平静,慕挪不敢抬头看他,她说不出一句安慰,心中唯有风声。
“我一直不明白为何唯独小璞死时无论我如何求爹,他都不应,现在我明白,因为那时我不再是总角少年,既已成年,父子之情便至此,但我更明百,因我不是他的儿子。”他轻轻一笑,“我不是,世子才是,但还好我和燕南风都不像那个混账爹。”
夜幕下很安静,远处有村野孩童的哭闹声,慕挪的思绪飘去极远的地方,她想起很久前尚书府小厮说,府上公子刚出世时曾被百里方抱入宫中,失踪了几个时辰,原来真相之中这并不是一场意外,而是计谋。
还有一些旁的事在她脑中也接二连三串联起来,譬如百里方为何关切慕连侯多于百里扶桑,譬如世子生母宁贵妃为何对慕连侯毫不在意,或许那时的母亲早已看透这不是自己的儿子。
“为什么甘愿帮慕连侯?”
“初时全是百里方的安排,但今时我与他都习惯了角色,他成为世子,我甘愿在尚书府,这个世子当的不易,风口浪尖,是他替我。”
“他也清楚自己身世?”
百里扶桑摇头,又道:“如今慕连侯被废世子,百里方必定不安,他疑心重,顾虑我的存在,不让我接近皇城不足为奇,若强行进入只怕会招惹麻烦。”
她沉思半晌,抬起头,“尚书大人对你好吗?”
“幼年时说对我不好,是假话,而今日回想,不知是心魔还是事实,觉得他的好都是假的。”话虽如此,可公子迎风淡然一笑,似了无牵挂,
她想百里扶桑已然看淡了,便如她早已了然人事,再听到这些丝毫不觉讶异,她侧目偷偷看他眉眼,心中却莫名一阵闷,她知道无论他多想离开权势,早晚也会卷入其中,到了那时或许生离或许死别,于她而言都是再次折磨。
她害怕这种折磨,今生不愿再碰触,愿明日后与他疏远,正如她已决定与燕南风疏远一般。
二人回到租住的乡宅时夜已深,还未至门前,百里扶桑突然将她抱起往后退了数步,他单手按住后腰剑柄,警惕道:“有人。”
透过屋宅木窗可见对面墙上有半截月影,是一个人的轮廓,那人听见脚步声,转身走到门边,看了看百里扶桑,目光又落在慕挪身上。
慕挪瞧着眼前安然无恙的燕南风,一时不知是笑还是往后躲,沉吟半晌还是没说一个字。
*
世子被废后,世子一派备受打击,再无起色,近日唯一传出的消息是陆太傅愿投诚皇后自保,而兵部尚书百里方大人却不离世子,并以兵权相胁太傅,太傅心中惧怕只得断了皇后这条路,其余余党也只好作罢,但人心已乱是不争之实。
圣上并无认定新人选的意思,依旧过着早不上朝,晚不归寝的日子,国师则整日相陪,除了传旨,几乎不见其人。朝中各派王爷出入活跃,开始集结剩下的文臣武将,若有一线希望,下一任天子都可能出现在王爷之间,其中九王爷崇西王显得足够有胆识,几日之内力挽狂澜竟博得无数亲信,连董妃也暗中投诚。
而皇城外的吴国,已是四处旱灾,民不聊生。
拂晓时,薄雾之间涌起浓烈的焦炭气味,蝉衣最先从强烈的睡意中醒来,她感到脸颊燥热,睁开眼看见火苗窜上窗头,火沿着宫房四面而起,将整个昌德宫包在其中,窗外早已一片橘光。
她惊慌失措之间连滚带爬冲向世子屋中,却不见他,她再次奔向另外几名宫人的房间,发觉那里火势最大,已然被火海吞没,高大的窗扉燃烧着砸下去,将睡在通铺的小宫女压住,有人被烧的面无全非还在尖叫,有人已没了声息,身躯在燃烧中发出奇异的响声。
蝉衣想逃出去却发觉两处门均被反锁,她哭喊着拍着门,却没有人应声,她只得冲回屋中从早已破败的窗口跳了出去,头发衣衫却被瞬间烧着,她嘶喊着脱掉外衣,在地上翻滚的近乎浑身是伤才停下,身后宫中发出几声轰隆巨响,殿梁已砸了下来,转瞬间昌德宫毁于一旦。
昌德宫的宫人们明白深宫险恶,一直为跟随世子的这几年而感到安然感激,然而事不到尽处谁也不知结局,几条人命竟就这样烧成了灰。
她再也没忍住,跪在地上嚎啕大哭,身后却有人走近,用手中熄灭的火把敲了敲她的肩,她受惊,猛然扭头,直到辨认出是慕连侯,才扑在他肩头痛苦。
“世子……他们全死了全死了……我们没有得罪过谁为什么会这样……”
慕连侯神情淡漠的看向她,“你的命真大,居然没死。”
蝉衣愣了良久,突然抬头退了半步,“世子……”
他面色平静,无恶无悲,“是我放的火。”
慕连侯自被废世子之后,独自一人闭门不出,她每日敲门送饭进去时,都见他神色自然,她只是小小宫女,以为失了世子身份他今生依旧可以喝酒吃肉,不会饿死,所以他不必郁郁寡欢,几日便能好,但怎料到揣摩不到他的心。
蝉衣追上去拉住他,哭啼道:“世子知不知道自己在说什么!不要胡说!不要胡说啊!”
他回头看了一眼大火燃尽的昌德宫又看了一眼身后可怜的宫女,忽而觉得浑身无力,不知自己所为是对是错,他第一次对自己产生怀疑。
“别再叫我世子,我已经杀了皇后和董妃,天亮后这件事会波及到昌德宫每一个人,你们不懂宫中刑罚,我只是想你们死在梦中,至少不必忍受刑罚的痛苦。”
蝉衣双眼通红,嘶喊道:“为什么做这样的傻事!这样做难道就可以恢复世子之位吗,你以为他们死的不痛苦吗?我亲眼看见她们死的有多惨!”
“皇后与董妃该死!早就该死!如今我没有机会登上君主一位,她们也休想!那些说要跟随我的卑贱臣子一早就算计了要投奔她二人,我现在要他们无人可靠!而你们不是口口声声要跟随我吗?我人之将死,你们早走一步又如何!”
蝉衣望着慕连侯他充血的双眼,想起娘亲曾告诉她,一旦人的眼睛红了,便有了心魔,她颤抖着往后退。
眼前的宫女如此可怜,慕连侯望了一眼只觉得头痛欲裂,心中略有不忍,单手扶着额头,轻声道:“你既然命大就快逃命吧,很快就会有人来捉你我了。”
她此刻只敢嘤嘤哭泣,“我的命就像蝼蚁一样,我能逃去哪里?逃来逃去也在宫中,能逃过一劫吗?”
慕连侯本提棍离开,闻言猛然驻步,转身朝她头顶敲了一棍,蝉衣双目一闭晕了过去,他将她拖到宫墙下一处杂草中,转身一人往乾波殿去。
天未亮时已然东窗事发,四处高喊昌德宫走水,随后又传出皇后整夜未归,而后上下搜宫,又传噩耗,董妃及侍女被人乱刀刺死在房中,两个时辰后皇后尸首被找到,她被人勒死于一处鲜少有人登高的阁楼。
谁也料不到发展了数年的两派势力,竟就这么悄无声息消失殆尽。
一时间宫中闲言不断,未料到发生如此大事,而彼时的慕连侯已被国师关入地牢。
那是百里扶桑带着陆千芊逃出京城的第三天,圣上与国师共同出现在朝中。
那日上朝时大殿门突然全部紧锁,从幕后冲出一干人等,竟就当场杀了十几名臣子,又有大半臣子被关押入地牢,一时间宫中地牢拥挤不堪,为了关下这群臣子,国师竟下令将地牢中重犯放出,又招惹了皇城内外一阵阵指责,其余臣子相继为同党死谏,然而带来的却是更大的抓捕。
皇后董妃为党羽请命,相继被禁足宫中,并被收回权令牌。禁卫所亦被封,圣上亲批亲卫队接替皇城司的职务,百余皇城司被驱逐至皇城最外围,而自始至终皇城使燕南风都未再露面。
就在五日前慕连侯被废世子,此消息竟不是宣于满朝文武之中,而是由一名小公公去昌德宫中送的废旨,然而在慕连侯亲自得知这个消息之前,满朝早已暗中得知,他是最后一个知道自己被废的人。
宣旨的时候昌德宫外围满了人,宫人们听见“钦此”二字后便没了下文,片刻后公公出来,宫人好奇询问他世子是何表情。
公公浑身一怔,回忆道:“虽一字未语但面目可怖。”
这些事早已流入京城街头巷尾,这些事是百里扶桑翌日从一个出入京城的富商处打听来的。
他回到落脚的那个城外小野村,遥遥看见慕挪坐在无人的田埂上,面朝着那片干涸的荷花塘,塘中满是干枯的莲蓬荷叶,远天暮色下有几缈炊烟,画面凄美。
他悄无声息走上前在她身边坐下,直到抬手拍她肩头,她才收回神,先惊后一笑,无限夕阳,她笑的特别好。
“回来了。”
“恩。”
“从前总会留在城中,从未想到城外的夕阳这么美,这里太静了。”
“天下很大,烟水源俄处太多了,你都没有见过。”他侧头望着她,低眉温柔一笑:“我带你去看。”
她以为是句玩笑话,眉眼弯弯看了一眼小半个落日:“好,一言为定。”
百里扶桑笑道:“明日便走。”
她还当是玩笑话,直摇头,“哪有空手上路的,要找地方备些行囊的。”
他言笑晏晏,“没事的,路上再准备,明日清晨我们便走,直去景阳城。”
她侧目望向他,“发生了什么事?”
他眉目中笑意未减,“我只是明白了,有些事其实与你我无关,回去又如何,况且回不去。”
“你爹如此必定是为保你周全,国师冒充圣上下旨,世子被废,宫中一定混乱不堪,他只是不想你深陷其中。”
他面上笑容点点褪去,恍然道:“我七岁的时候在京城中遇见小璞,那时她还是一个小乞丐,我求爹将她收留入府,爹看她乖巧,美名收她做养女,其实也不过给她一个下人的身份,府中下人见她生性胆小,总是暗中欺负她,我又求爹让她在我身边做贴身丫鬟,无论我走到哪里她都跟在我身边,那些年中虽是主仆却有手足之情。
有一年,圣上听信国师的长生论,要寻处子交合,爹趁我在千里之外,将小璞交了出去,后来听说她于宫中自缢,我千里路遥赶回府中想见一眼她的尸骨,爹却不让。”
此时晚霞已泯灭,田野天地之间一片浑然,他的声音很平静,慕挪不敢抬头看他,她说不出一句安慰,心中唯有风声。
“我一直不明白为何唯独小璞死时无论我如何求爹,他都不应,现在我明白,因为那时我不再是总角少年,既已成年,父子之情便至此,但我更明百,因我不是他的儿子。”他轻轻一笑,“我不是,世子才是,但还好我和燕南风都不像那个混账爹。”
夜幕下很安静,远处有村野孩童的哭闹声,慕挪的思绪飘去极远的地方,她想起很久前尚书府小厮说,府上公子刚出世时曾被百里方抱入宫中,失踪了几个时辰,原来真相之中这并不是一场意外,而是计谋。
还有一些旁的事在她脑中也接二连三串联起来,譬如百里方为何关切慕连侯多于百里扶桑,譬如世子生母宁贵妃为何对慕连侯毫不在意,或许那时的母亲早已看透这不是自己的儿子。
“为什么甘愿帮慕连侯?”
“初时全是百里方的安排,但今时我与他都习惯了角色,他成为世子,我甘愿在尚书府,这个世子当的不易,风口浪尖,是他替我。”
“他也清楚自己身世?”
百里扶桑摇头,又道:“如今慕连侯被废世子,百里方必定不安,他疑心重,顾虑我的存在,不让我接近皇城不足为奇,若强行进入只怕会招惹麻烦。”
她沉思半晌,抬起头,“尚书大人对你好吗?”
“幼年时说对我不好,是假话,而今日回想,不知是心魔还是事实,觉得他的好都是假的。”话虽如此,可公子迎风淡然一笑,似了无牵挂,
她想百里扶桑已然看淡了,便如她早已了然人事,再听到这些丝毫不觉讶异,她侧目偷偷看他眉眼,心中却莫名一阵闷,她知道无论他多想离开权势,早晚也会卷入其中,到了那时或许生离或许死别,于她而言都是再次折磨。
她害怕这种折磨,今生不愿再碰触,愿明日后与他疏远,正如她已决定与燕南风疏远一般。
二人回到租住的乡宅时夜已深,还未至门前,百里扶桑突然将她抱起往后退了数步,他单手按住后腰剑柄,警惕道:“有人。”
透过屋宅木窗可见对面墙上有半截月影,是一个人的轮廓,那人听见脚步声,转身走到门边,看了看百里扶桑,目光又落在慕挪身上。
慕挪瞧着眼前安然无恙的燕南风,一时不知是笑还是往后躲,沉吟半晌还是没说一个字。
*
世子被废后,世子一派备受打击,再无起色,近日唯一传出的消息是陆太傅愿投诚皇后自保,而兵部尚书百里方大人却不离世子,并以兵权相胁太傅,太傅心中惧怕只得断了皇后这条路,其余余党也只好作罢,但人心已乱是不争之实。
圣上并无认定新人选的意思,依旧过着早不上朝,晚不归寝的日子,国师则整日相陪,除了传旨,几乎不见其人。朝中各派王爷出入活跃,开始集结剩下的文臣武将,若有一线希望,下一任天子都可能出现在王爷之间,其中九王爷崇西王显得足够有胆识,几日之内力挽狂澜竟博得无数亲信,连董妃也暗中投诚。
而皇城外的吴国,已是四处旱灾,民不聊生。
拂晓时,薄雾之间涌起浓烈的焦炭气味,蝉衣最先从强烈的睡意中醒来,她感到脸颊燥热,睁开眼看见火苗窜上窗头,火沿着宫房四面而起,将整个昌德宫包在其中,窗外早已一片橘光。
她惊慌失措之间连滚带爬冲向世子屋中,却不见他,她再次奔向另外几名宫人的房间,发觉那里火势最大,已然被火海吞没,高大的窗扉燃烧着砸下去,将睡在通铺的小宫女压住,有人被烧的面无全非还在尖叫,有人已没了声息,身躯在燃烧中发出奇异的响声。
蝉衣想逃出去却发觉两处门均被反锁,她哭喊着拍着门,却没有人应声,她只得冲回屋中从早已破败的窗口跳了出去,头发衣衫却被瞬间烧着,她嘶喊着脱掉外衣,在地上翻滚的近乎浑身是伤才停下,身后宫中发出几声轰隆巨响,殿梁已砸了下来,转瞬间昌德宫毁于一旦。
昌德宫的宫人们明白深宫险恶,一直为跟随世子的这几年而感到安然感激,然而事不到尽处谁也不知结局,几条人命竟就这样烧成了灰。
她再也没忍住,跪在地上嚎啕大哭,身后却有人走近,用手中熄灭的火把敲了敲她的肩,她受惊,猛然扭头,直到辨认出是慕连侯,才扑在他肩头痛苦。
“世子……他们全死了全死了……我们没有得罪过谁为什么会这样……”
慕连侯神情淡漠的看向她,“你的命真大,居然没死。”
蝉衣愣了良久,突然抬头退了半步,“世子……”
他面色平静,无恶无悲,“是我放的火。”
慕连侯自被废世子之后,独自一人闭门不出,她每日敲门送饭进去时,都见他神色自然,她只是小小宫女,以为失了世子身份他今生依旧可以喝酒吃肉,不会饿死,所以他不必郁郁寡欢,几日便能好,但怎料到揣摩不到他的心。
蝉衣追上去拉住他,哭啼道:“世子知不知道自己在说什么!不要胡说!不要胡说啊!”
他回头看了一眼大火燃尽的昌德宫又看了一眼身后可怜的宫女,忽而觉得浑身无力,不知自己所为是对是错,他第一次对自己产生怀疑。
“别再叫我世子,我已经杀了皇后和董妃,天亮后这件事会波及到昌德宫每一个人,你们不懂宫中刑罚,我只是想你们死在梦中,至少不必忍受刑罚的痛苦。”
蝉衣双眼通红,嘶喊道:“为什么做这样的傻事!这样做难道就可以恢复世子之位吗,你以为他们死的不痛苦吗?我亲眼看见她们死的有多惨!”
“皇后与董妃该死!早就该死!如今我没有机会登上君主一位,她们也休想!那些说要跟随我的卑贱臣子一早就算计了要投奔她二人,我现在要他们无人可靠!而你们不是口口声声要跟随我吗?我人之将死,你们早走一步又如何!”
蝉衣望着慕连侯他充血的双眼,想起娘亲曾告诉她,一旦人的眼睛红了,便有了心魔,她颤抖着往后退。
眼前的宫女如此可怜,慕连侯望了一眼只觉得头痛欲裂,心中略有不忍,单手扶着额头,轻声道:“你既然命大就快逃命吧,很快就会有人来捉你我了。”
她此刻只敢嘤嘤哭泣,“我的命就像蝼蚁一样,我能逃去哪里?逃来逃去也在宫中,能逃过一劫吗?”
慕连侯本提棍离开,闻言猛然驻步,转身朝她头顶敲了一棍,蝉衣双目一闭晕了过去,他将她拖到宫墙下一处杂草中,转身一人往乾波殿去。
天未亮时已然东窗事发,四处高喊昌德宫走水,随后又传出皇后整夜未归,而后上下搜宫,又传噩耗,董妃及侍女被人乱刀刺死在房中,两个时辰后皇后尸首被找到,她被人勒死于一处鲜少有人登高的阁楼。
谁也料不到发展了数年的两派势力,竟就这么悄无声息消失殆尽。
一时间宫中闲言不断,未料到发生如此大事,而彼时的慕连侯已被国师关入地牢。