第六章
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说实在的,朱佑樘也不知道自己为何要亲自来接静心。
初见她的悸动在此刻再度窜上心头,她就像一团谜,吸引着周遭的人探索。
而她眼底的哀愁,更让人想一窥究竟,莫名的想替她承担一切。
自从见过谜样的她后,他就无法不想她,想她的出尘、想她的高雅、想她可能有的故事、想她的一切。
或许这就叫作缘分吧!
不知为何,她让他想起另一个需要他保护的女人,隐约中,似乎有什么在牵引着他,勾起这几年的回忆,似乎她若好过,逐云也会跟着好。
皇辇在他的思绪飘离之际来到斋宫。
领在前头的太监们早就唤了半天,但斋宫内仍是没有半丝声响,彷若里头不曾住着人般。
‘皇上?’
‘朕自己进去瞧瞧。’
宫门被打了开来,除了圆桌上搁置着法器外,空无一物。
她该不会走了吧!
莫名一惊,他大步进入内室,没有仔细思索自己心中那股惊惧所为何来。
‘静心?’他瞧见她了。
老天!她在床上,娇小的身子蜷缩着,目光盯着前方,一瞬也不瞬地。
‘该死!你在做什么?’
他上前,轻轻一推,静心立即惊吓回神,忘了覆上自己的面纱。
‘皇上。’
‘你在做什么?’蓦地,他发觉她脸上的残泪。‘你在哭,为什么?’
朱佑樘凝视着她,不悦地皱眉。她在哭什么?
该死!对她,他为何完全摸不着头绪?
无端地,他为自己的烦躁感到恼怒。
‘静心叩见皇上。’拭去眼角的泪水,她恢复了冷静。
‘回答朕的话!’他扣住她的下巴,逼她和自己的目光对视、凝锁着。他要知道一切。
‘回皇上,皇上看错了,静心没有哭。’
他不够资格知道一切,就算知道了,也没办法还她原来的封家。
她强迫自己勇敢的迎视他的目光,不让他强势、威仪的目光骇着,可他眸里的固执却让她退却。
他的坚持像谁?他的霸道像谁?
莫名地,佑哥哥的眼对上了他的。
她的心猛地一揪。不可否认,那是一双极为相似的眼她倒抽了口气,不敢继续想下去。
‘你没有哭吗?你竟然说朕看错了!’没有人敢这么对他说话,除了逐云以外,就只有她了。
‘皇上,不知您到静心房里有何要事?’静心避重就轻地问。
见她不愿回答自己的问题,朱佑樘纵然想知道,也不能强逼。‘罢了!朕是为了祭天的事而来。’
‘皇上决定日子了吗?’
‘就走在九月初九,连九皇天帝圣诞也、一起办了。’
‘九月初九’这么说来,自己暂时是不能回平镇寺了!
静心在心中暗忖。不过离寺前,帅父曾肯诉她,她们师徒情缘已尽,就算能回去,师父也不愿再收留她了。南京祭天后,自己该何去何从?若说她并非不祥之人,为何会落得无家可归?
见她久久不语,朱佑樘将她脸上的细微变化看在眼里,心有些疼痛,想替她分担一切,却不得其门而入。
良久,房内无人说话。
突然,外室传来太监通报的声音,说是皇后娘娘驾到。
‘皇后?她来干什么?’朱佑樘微皱起眉。
‘你先在内室别出来,朕去看看她想做什么。’
朱佑樘还没来得及站起身,苻真郦便冲了进来。
她一进门就见到皇上坐在那名女妮的床榻边,而她脸上尚有未干的泪痕。
‘你们’苻真郦脸色惨白。亲眼见到皇上坐在另一个女人床上,她的妒意轻易就被勾起。
‘皇后,没有朕的宣诏,你竟敢擅闯!’朱佑樘脸色不悦。
方才他是忘情了,才会坐在静心的床沿,而两人的若有所由心让他们暂时都忘了礼教,皇后的闯入非但打断他们的对话,还勾起他的怒火,他的怒气显而易见。
然苻真郦却误以为皇上是在保护他心爱的女子,心中顿时有说不出的苦。
‘皇上,您竟然喜欢这个丑女?’苻真郦嘶喊着,奔到床边捏住静心的脸,让她的右脸完全呈现,‘皇上,您没看清楚吗?她的脸——’
‘住口!谁给你这个权利在朕的面前大呼小叫?谁给你这个权利评断一个人的容貌?你当朕不存在吗?’见到静心惨白的脸色,朱佑樘难掩心痛,他抓住苻真郦的手腕,一巴掌掴向她。
‘皇上,您竟然为了一个丑女人打我?’苻真郦不敢相信地看着地,抚着辣痛的脸颊,她不甘心的眼神直瞥向静心。
‘不许你再叫她一声丑女人!’朱佑樘眼神锐利地瞪着苻真郦,大有再掴她一巴掌之势。
‘皇上,您看清楚啊!’
苻真郦不死心,抓着他的手臂又喊又叫的,朱佑樘不耐,唤来内侍要将她拖出去。
‘皇上,我不走,您今天不给我一个交代,我绝对不走,’她的声音尖锐,充斥着整个富内。
‘带下去,日后没有朕的命令,不得让她离开坤宁宫。’朱佑樘下令。
‘是。’
侍卫们又拉又抓的,终于把失控的苻真郦带下去。
整个情况静心纳入眼底,她只是静静,的看着,一脸平静,心却在默默地淌血,为着苻真郦那句丑女。
是了,她听到了,也听人心里。
她曾经以为自己不会再为容貌伤心,可进宫才短短几天,却又开始挂意。
不知怎地,这样的字眼同时被他听见,令她感到自卑‘你无话可说?’
‘皇后说的是事实,静心无法替自己辩解。’她平静的说,内心却感到无限怆然。
‘朕说过宫里有灵药,或许可治。’
‘谢皇上关心,静心真的不需要。’这些年来,师父也说过宫中奇珍异宝颇多,她的脸并非完全没救;可她不愿挽救,留着这张脸,可以时时提醒自己别痴心妄想。
‘好吧!或许有一天你会改变主意。’朱佑樘点头,回到先前的话题,‘你准备准备,明天一早我们就出发。’
‘是的,皇上。’
坤宁宫‘小燕,叫你去办的事办了没有?’苻真郦端坐在梳妆台前,抚着自己的长发,面色红润,完全没了稻早的疯狂模样。
‘奴婢已经打点妥当了。’小蒸回道。
‘很好。’苻真郦点头,随手由梳妆台前的小盒子中挑了件饰物送给小燕,‘这是赏你的。’
‘多谢皇后娘娘。’小燕谢道。要不是皇后稍早沉不住气到斋宫大闹,或许现在也能和皇上一同出宫。
‘事成之后,本宫会赏你更多,你就用心点吧!’
‘小燕一定替皇后娘娘办好,您放心。’好在皇后也不是听不得欢的人,经她开导后,她已平静许多,人也理智了点。
‘嗯,你下去吧!本宫累了,想先休息。’她走向太妃椅,人有些慵懒。
‘皇后娘娘,奴婢还有一事尚未禀告。’
‘什么事?’
‘国丈午间曾进宫一趟,要小燕带口讯给皇后娘娘。’
‘什么?怎么不早说!’
自从嫁进宫里,为了避免有人批评外戚坐大,若没什么事,爹是不会来找她的。
‘国丈说这事非比寻常,非得要见到皇后娘娘才能说;但是宫里人多嘴杂,怕传了出去,所以只告诉小燕。’
‘到底是什么事?’苻真郦急问。
‘国丈说是有关当年陷害杨大人等人被捕入狱之事,这事被其他大人提及,皇上已下令调查,要您特别注意情况。’
‘爹告诉我这个也没用,我什么都不知道啊,’对于政事,她一概不知。
‘国丈要皇后娘娘小心,宫中一有风声一定要派人通知他。’
‘知道了。’苻真郦挥挥手,想着又不是什么大不了的事,爹干嘛怕成这个样子?还特别要她做内应想着想着,她不知不觉地人眠,没把此事放在心上。
次日,朱佑樘、静心、魏统领以及十二名锦衣卫,起程前往南京天坛。
随行的还有宫中官拜四品以上的大官,只不过有的走官道、有的走水路,以避免声势浩大,途中发生危险。
朱佑樘和静心坐在马车内,两人自出皇城后便一路无言。
静心许久不曾坐马车,一路马车颠簸,已将她晃得头昏脑胀,分不清东南西北。
朱佑樘两眼不曾离开过她,看着她益发苍白的脸色,却又倔强的不肯开口说要休息,不由得又气又恼。
他气她的倔强、恼她的冷情,难道她真的一点儿也不在乎自己的身体吗?
即便是一个孩子也懂得爱惜自己的身体,她为何要如此糟蹋自己?
面颊被覆上一层焦皮,也不愿去尝试复元,就连身子被马车的摇晃给显得难受,她也不曾要求停下马车,他真是服了她的倔强。
‘停!’他大喝了声,马车立刻停下。
天可怜见,她这才肯抬眼看他。
‘皇上,有什么事吗?’马车外传来锦衣卫的询问。
‘没事,在这里休息一个时辰。’他下令。
‘是。’
‘好些了吗?’他关心的问静心,身子也跟着移到她旁边。
静心一惊,‘皇上?’
‘为什么不肯说?’他指的是她的难过。
‘不碍事,静心不敢耽误众人的行程。’
‘借口,这根本就是个借口,你明知道我们是提前出发,不会来不及的。’
静心一时无言。皇上说的没错,他们提前半个月出发,再怎么耽误行程,也不会错过祭天的时辰。
‘该死!你到底在怕什么?怕开口跟朕说话吗?’他没想到她会如此怕自己,竟然怕到连身子不适都不顾。
‘不,我不是!’静心否认,心却狂跳着。
‘不是吗?’他本想戳破她的谎言,但在见到她的无助后,他的怒气顿时消失,取而代之的是一种怜惜。
‘算了,朕去骑马,这里留给你。’他拿了一床锦被铺在她前方,‘躺着比较舒服。’说完,他掀开帘布一跃下马车。
‘皇上’她来不及道声谢,朱佑樘已经下了马车。
静心看着锦被呆愣了好一会儿,当马车又起步时,她倒向锦被,心像被银被温暖了般,久久,都只有热呼呼的感觉
一行车队来到十里坡时,突然遇上埋伏。
正当静、打昏昏欲睡之际,马车外刀剑交击声惊醒了她。
静心慌乱的坐起身,撩起马车边的布帘。
皇上呢?皇上为什么没来叫醒她?
她胡乱地在人群中搜寻着他的身影,‘皇上,您在哪里?’
‘待在马车里别出来!’
他的声音穿过重重人群传了过来,让静心暗松了口气。
他没事!
他一定有办法控制场面的,一定会!
自己对他的莫名信心,让她的心逐渐迷惘。
不知道那股信任的感觉从何而来,也许是因为他是——国之君吧!她这样告诉自己,心里果然平静多了。
而在马车外,迫于情势,随行的锦衣卫立即拔起长剑迎战。若再处于被动,只怕非死即伤,于是在朱佑樘的暗示下,他们纷纷出招应战。
不一会儿,便顺利地制伏那些突袭者。
‘你们是什么人?竟敢在光天化日之下打劫,’朱佑樘问着为首的人。
‘呸!谁不知道这十里坡是我的地盘,谁要经过这儿就得给我钱!’为首者不畏不惧,就算被擒依旧是一副蛮样。
‘这十里坡是你造的?’朱佑樘问道。
‘是又怎么样,不是又怎么样?’为首者没搭理他。
‘大胆,你竟然敢这样对皇——’
‘魏统领。’朱佑樘出声制止他。就在这个时候,突然有十几匹快马向他们的方向奔驰而来。
‘老大,我们来救你了!’
‘护驾、护驾!’
一群锦衣卫立刻将朱佑樘围在中间,因为随行的人不多,故没人留心那群被缚的抢匪;那群抢匪抢到时机,纷纷挣脱,加入打斗的阵容。
抢匪因有助力,顽强抵抗,一时间竟把锦衣卫困住,双方陷入缠斗中。
这时,朱佑樘瞧见有人往马车的方向而去,未及细想使杀出重围,也往马车的方向奔去。
‘静心,小心!’他叫道。
马匹因受了惊吓,高高地抬起前蹄,背后的马车太沉,在倒过一个栽葱后,立即滚落险坡,直直地往悬崖边掉落。
‘啊!’静心一声惊叫,然后头颅撞上车板,昏厥了过去。
朱佑樘赶到时已未来得及拉住辔绳,只能眼睁睁的看着马车坠落山谷。
‘不要——’大喝一声,纵身一跃,他跟着跳下悬崖。
‘皇上!’
几名锦衣卫看见朱佑樘跃下悬崖,迅速地杀了眼前的匪徒,不再手下留情。
半晌,匪徒全都肃清,一个不留。
‘魏统领,皇上他——’
‘沿着崖边下去找,要快。’魏统颌马上做出决定。
‘是!’
天边一片白蒙蒙的雾,清凉的风吹送过来,叶瓣上的露珠串串滚落,大地仍是一片寂静。
‘唔’猛地,静心觉得胸臆有股窒闷欲吐之感,脑际是一片混沌。
她慢慢地苏醒过来,感到全身无力。
这是哪里?她为什么会躺在这个地方?
耳畔听到冲刷而下的水声,她挣扎起身,看到右侧歪斜的马车以及断了气的马儿,记忆拉回落崖之前——她跌下悬崖了!
她想起马车整个翻落,自己因为受到撞击而昏厥过去,之后的事她就一概没了印象。
其他人呢?他们都到哪里去了?
皇上呢?在昏迷前她曾经听到皇上的声音,那饱含着惊煌的低沉嗓音仿佛还在耳边回响,而今他人呢?
想到此,没来由的一股不安泛上心头,让她乱了方寸。
就在此时,她听到一阵微弱的喘息声,突地一阵心惊。难道还有人和她一样掉下悬崖?
咬着牙,她撑起泛疼的身躯,试图站起身,这才发觉自己全身是伤;像是被撕裂的痛楚袭向全身,但她隐忍着,一步步往声音的来源处走去。
待她愈接近水流时,听见呻吟的声音愈大,勉强再向前几步,这才看清楚躺在地上的人竟是皇上!
他也掉下来了?难道那些不知名的抢匪把护卫皇上的锦衣卫至杀了?
‘皇上!’急于确定他的情况,她忘了礼教和惯有的冷漠,将耳朵贴在他的胸膛,感受到他每一下沉稳的心跳。
幸好,只是呼吸微弱了些。她松了口气。
可,现在她有什么方法离开这里?或者该到远一点的地方去求救?
她果然是个不祥的女子,无论待在谁身边,即使是不相干的人,都会被她拖累。
看着倒地不起的皇上,她难以抑制的念头就这样窜升,像颗滚动的雪球,愈滚愈大。
‘皇上!’她轻轻地推着他,企图唤醒他。
若是连皇上也教她给害死,她要如何面对大明千千万万的子民?
拭去眼角即将淌下的泪,她告诉自己,现在不是哭泣的时候!
睁开双眼,朱佑樘发现自己躺在一个山洞内,身下铺着华丽的锦被。
微侧过身子,他只感觉到浑身疼痛,像是身体曾承受过莫大的撞击般。
蓦地,他想起自己跳下悬崖——静心!她人呢?
他迅速地起身,这才发现睡在自己脚畔的她。她没事?
他松了口气,仔细地打量起熟睡中的她。
她有一对很美的眉毛和清灵的大眼睛,只是那眸底深处时时透着淡淡哀伤。
她在伤心什么?那一直是他想知道的,然而她的防备是这般周全,教他无从探索,只有在她安睡的时刻,他可以这样欣赏、端详着她。
他从不觉得她丑,因为那只是表相,她流露出空谷幽兰般的气质才是教他为她着迷的原因;还有那股说不出来的熟悉感,那像是很久以前便认识的熟悉‘皇上,您醒了。’
静心突然睁开眼睛,他还来不及避开,就直直地迎上她的双眸。
‘嗯。’似做坏事被当场逮着一般,他的双颊立即浮上一抹尴尬的红晕,好在是她主动转移话题。
‘皇上,您是怎么掉下来的?那群抢匪是特意来杀您的吗?’
‘朕是跟着你跳下来的,上面的情形朕并不清楚。’
‘皇上!?’静心惊叫。皇上是自己跳下来的,莫非是为了她?
‘你没事吧?’
‘皇上,静心很好。’
‘没事就好。’他点头,‘这是哪里?朕怎么会在这里?’
‘是静心发现皇上昏迷不醒,才将您拖到这里的。’
想起之前她半背半搀地拖着皇上时,皇上的手圈住她的腰际,那温热的感觉令她的脸倏地羞红;不该的,那不是她该产生的异样感受。她轻摇着头,企图甩去不该有的想法。
朱佑樘见她又是摇头又是脸红,不解地问:‘你一个人有这么大的力气?’
‘皇上,那是情非得已之下衍生的力气,请皇上勿怪静心不敬。’
‘你救了朕,朕怎会怪你?’
静心无语。她想问皇上为何会跟着自己跳下来,可或许是勇气不够,亦或是不敢去多想吧!她始终没问出口。
‘静心,知道朕为什么要跳下来吗?’
他凝视着她,眸中带着浓浓的深意,让静心愣了下,一时不能明白自己的心意是何时被看穿的。
‘朕不能忍受看不到你,所以就跳了下来。’他说得如此简单,好似跳下悬崖不过是像吃饭、饮水般的小事,但两人都知道事情不是这样。
可静心却希望皇上能就此断了念,因为纵然他们有意为对方死,两人仍是不可能的。
‘皇上,您如此慈悲,是大明之福,不该为了一名女子而轻忽生命,那不值得。’
闻言,朱佑樘先是一怔,然后抓住她的肩,不住地摇晃着,‘谁说不值得!朕已经跳下来了,跳下这可能会令人万劫不复的悬崖,你就无权说自己不值得!’
‘不,皇上,您不知道自己在说什么,您只是误解了自己的心,您只是见不得有人死在您面前——’
‘胡说!朕的心意朕自己最清楚,静心,朕要你,在你跌落悬崖的那一刻,朕就明白了你对朕是何等重要,朕能义无反顾地跳下来,就是对你有了不同的感觉,你还不能了解吗?’他的声音里充满了决然,意念是那么坚不可摧,好像他才是主宰她心的主人,不是她。
‘皇上,静心是出家人。’她提醒他。
‘你还没剃度。’他应道。‘而且这只是你的借口,一个不让朕疼惜你的借口。’
再说,若她真是出家人,依他的能耐,只要他坚持,还有什么不能改变的吗?
他不以为这是个问题,主要在她,她还是因为自己的容貌在抗拒他吗?
果真如此,等祭天回宫后,他会延请太医替她医治,再不就派人收集美容圣晶,让她恢复容颜;不过他不认为自己需要这么做,毕竟美丑不在他喜爱她的考量里。
‘皇上,我们之间是不可能的,请您自重。’静心推拒着他的手,表情净是为难。
初闻皇上对自己有意,她的心是喜悦的。
然,在心情略微沉淀后,她便知道自己的身份、容貌,以及不祥的魔咒,让她不能有所企盼;她的想法没有错,只有在此刻彻底断了他的念头,他们才能全身而退。
‘可能,当然可能,只要你肯给朕一个机会,让朕证明一切。’
静心摇摇头,‘不可能的,这样是不对的。’
‘就算是不对的,朕也决定错下去。这些年来,你是唯一让朕心动的女人,虽然我们认识的时间不长,但很奇怪,朕总觉得对你有种熟悉感,好像我们已经认识了一辈子这么长。
很多年前,曾经也有一个女孩让朕产生相同的感觉,只是后来她消失了,无端地消失在朕的世界里,让朕遍寻不着;直到遇上你,那种感觉又回来了。静心,你何苦不给朕一个机会,也给自己一个机会呢?’
朱佑樘抱住她,轻抚着她的颊,那种熟悉的感觉,竟让静心忘了反抗,好像他一直在她身边陪伴,从不曾离开过。
她悄悄地落下泪。他是真心的吗?他真的不会在意她的脸,不在意别人鄙夷的目光吗?堂堂一国之君,真能忍受一个失去容貌的女人吗?
她不知道答案,但眼前的他是那样的执着、那样的真诚,甚至为了一段美好的过去,苦苦追寻着熟悉的感觉;他是这样多情的男子,为何偏是一国之君呢?
‘如果有一天她回来了呢?’
‘朕依然喜欢你。’他承诺道。
‘可是——’她还想说些什么。
‘没有可是,你只要说好,其他的交给朕。’他打断她的话,态度不容人拒绝。
她能说好吗?眼前的一切就像梦境一般不真实,她感受不到幸福鸟向她飞来,更怕那个不祥的诅咒会害了他。
迟疑许久,她又退回自己的壳中。
‘静心,怎么样?’
‘不,我不值得,不值得,’突地,她挣脱他的怀抱,感觉全身好冷好冷。
朱佑樘拉回她,将她紧紧地抱在怀里,像在诱哄一个爱哭的小孩。‘值不值得由朕来决定,朕现在就要爱你,不许你拒绝。’他在她额上烙下一吻,霸道的说。
这句话就像一块大石投在她的心湖,泛起阵阵涟漪,久久无法平静。
说实在的,朱佑樘也不知道自己为何要亲自来接静心。
初见她的悸动在此刻再度窜上心头,她就像一团谜,吸引着周遭的人探索。
而她眼底的哀愁,更让人想一窥究竟,莫名的想替她承担一切。
自从见过谜样的她后,他就无法不想她,想她的出尘、想她的高雅、想她可能有的故事、想她的一切。
或许这就叫作缘分吧!
不知为何,她让他想起另一个需要他保护的女人,隐约中,似乎有什么在牵引着他,勾起这几年的回忆,似乎她若好过,逐云也会跟着好。
皇辇在他的思绪飘离之际来到斋宫。
领在前头的太监们早就唤了半天,但斋宫内仍是没有半丝声响,彷若里头不曾住着人般。
‘皇上?’
‘朕自己进去瞧瞧。’
宫门被打了开来,除了圆桌上搁置着法器外,空无一物。
她该不会走了吧!
莫名一惊,他大步进入内室,没有仔细思索自己心中那股惊惧所为何来。
‘静心?’他瞧见她了。
老天!她在床上,娇小的身子蜷缩着,目光盯着前方,一瞬也不瞬地。
‘该死!你在做什么?’
他上前,轻轻一推,静心立即惊吓回神,忘了覆上自己的面纱。
‘皇上。’
‘你在做什么?’蓦地,他发觉她脸上的残泪。‘你在哭,为什么?’
朱佑樘凝视着她,不悦地皱眉。她在哭什么?
该死!对她,他为何完全摸不着头绪?
无端地,他为自己的烦躁感到恼怒。
‘静心叩见皇上。’拭去眼角的泪水,她恢复了冷静。
‘回答朕的话!’他扣住她的下巴,逼她和自己的目光对视、凝锁着。他要知道一切。
‘回皇上,皇上看错了,静心没有哭。’
他不够资格知道一切,就算知道了,也没办法还她原来的封家。
她强迫自己勇敢的迎视他的目光,不让他强势、威仪的目光骇着,可他眸里的固执却让她退却。
他的坚持像谁?他的霸道像谁?
莫名地,佑哥哥的眼对上了他的。
她的心猛地一揪。不可否认,那是一双极为相似的眼她倒抽了口气,不敢继续想下去。
‘你没有哭吗?你竟然说朕看错了!’没有人敢这么对他说话,除了逐云以外,就只有她了。
‘皇上,不知您到静心房里有何要事?’静心避重就轻地问。
见她不愿回答自己的问题,朱佑樘纵然想知道,也不能强逼。‘罢了!朕是为了祭天的事而来。’
‘皇上决定日子了吗?’
‘就走在九月初九,连九皇天帝圣诞也、一起办了。’
‘九月初九’这么说来,自己暂时是不能回平镇寺了!
静心在心中暗忖。不过离寺前,帅父曾肯诉她,她们师徒情缘已尽,就算能回去,师父也不愿再收留她了。南京祭天后,自己该何去何从?若说她并非不祥之人,为何会落得无家可归?
见她久久不语,朱佑樘将她脸上的细微变化看在眼里,心有些疼痛,想替她分担一切,却不得其门而入。
良久,房内无人说话。
突然,外室传来太监通报的声音,说是皇后娘娘驾到。
‘皇后?她来干什么?’朱佑樘微皱起眉。
‘你先在内室别出来,朕去看看她想做什么。’
朱佑樘还没来得及站起身,苻真郦便冲了进来。
她一进门就见到皇上坐在那名女妮的床榻边,而她脸上尚有未干的泪痕。
‘你们’苻真郦脸色惨白。亲眼见到皇上坐在另一个女人床上,她的妒意轻易就被勾起。
‘皇后,没有朕的宣诏,你竟敢擅闯!’朱佑樘脸色不悦。
方才他是忘情了,才会坐在静心的床沿,而两人的若有所由心让他们暂时都忘了礼教,皇后的闯入非但打断他们的对话,还勾起他的怒火,他的怒气显而易见。
然苻真郦却误以为皇上是在保护他心爱的女子,心中顿时有说不出的苦。
‘皇上,您竟然喜欢这个丑女?’苻真郦嘶喊着,奔到床边捏住静心的脸,让她的右脸完全呈现,‘皇上,您没看清楚吗?她的脸——’
‘住口!谁给你这个权利在朕的面前大呼小叫?谁给你这个权利评断一个人的容貌?你当朕不存在吗?’见到静心惨白的脸色,朱佑樘难掩心痛,他抓住苻真郦的手腕,一巴掌掴向她。
‘皇上,您竟然为了一个丑女人打我?’苻真郦不敢相信地看着地,抚着辣痛的脸颊,她不甘心的眼神直瞥向静心。
‘不许你再叫她一声丑女人!’朱佑樘眼神锐利地瞪着苻真郦,大有再掴她一巴掌之势。
‘皇上,您看清楚啊!’
苻真郦不死心,抓着他的手臂又喊又叫的,朱佑樘不耐,唤来内侍要将她拖出去。
‘皇上,我不走,您今天不给我一个交代,我绝对不走,’她的声音尖锐,充斥着整个富内。
‘带下去,日后没有朕的命令,不得让她离开坤宁宫。’朱佑樘下令。
‘是。’
侍卫们又拉又抓的,终于把失控的苻真郦带下去。
整个情况静心纳入眼底,她只是静静,的看着,一脸平静,心却在默默地淌血,为着苻真郦那句丑女。
是了,她听到了,也听人心里。
她曾经以为自己不会再为容貌伤心,可进宫才短短几天,却又开始挂意。
不知怎地,这样的字眼同时被他听见,令她感到自卑‘你无话可说?’
‘皇后说的是事实,静心无法替自己辩解。’她平静的说,内心却感到无限怆然。
‘朕说过宫里有灵药,或许可治。’
‘谢皇上关心,静心真的不需要。’这些年来,师父也说过宫中奇珍异宝颇多,她的脸并非完全没救;可她不愿挽救,留着这张脸,可以时时提醒自己别痴心妄想。
‘好吧!或许有一天你会改变主意。’朱佑樘点头,回到先前的话题,‘你准备准备,明天一早我们就出发。’
‘是的,皇上。’
坤宁宫‘小燕,叫你去办的事办了没有?’苻真郦端坐在梳妆台前,抚着自己的长发,面色红润,完全没了稻早的疯狂模样。
‘奴婢已经打点妥当了。’小蒸回道。
‘很好。’苻真郦点头,随手由梳妆台前的小盒子中挑了件饰物送给小燕,‘这是赏你的。’
‘多谢皇后娘娘。’小燕谢道。要不是皇后稍早沉不住气到斋宫大闹,或许现在也能和皇上一同出宫。
‘事成之后,本宫会赏你更多,你就用心点吧!’
‘小燕一定替皇后娘娘办好,您放心。’好在皇后也不是听不得欢的人,经她开导后,她已平静许多,人也理智了点。
‘嗯,你下去吧!本宫累了,想先休息。’她走向太妃椅,人有些慵懒。
‘皇后娘娘,奴婢还有一事尚未禀告。’
‘什么事?’
‘国丈午间曾进宫一趟,要小燕带口讯给皇后娘娘。’
‘什么?怎么不早说!’
自从嫁进宫里,为了避免有人批评外戚坐大,若没什么事,爹是不会来找她的。
‘国丈说这事非比寻常,非得要见到皇后娘娘才能说;但是宫里人多嘴杂,怕传了出去,所以只告诉小燕。’
‘到底是什么事?’苻真郦急问。
‘国丈说是有关当年陷害杨大人等人被捕入狱之事,这事被其他大人提及,皇上已下令调查,要您特别注意情况。’
‘爹告诉我这个也没用,我什么都不知道啊,’对于政事,她一概不知。
‘国丈要皇后娘娘小心,宫中一有风声一定要派人通知他。’
‘知道了。’苻真郦挥挥手,想着又不是什么大不了的事,爹干嘛怕成这个样子?还特别要她做内应想着想着,她不知不觉地人眠,没把此事放在心上。
次日,朱佑樘、静心、魏统领以及十二名锦衣卫,起程前往南京天坛。
随行的还有宫中官拜四品以上的大官,只不过有的走官道、有的走水路,以避免声势浩大,途中发生危险。
朱佑樘和静心坐在马车内,两人自出皇城后便一路无言。
静心许久不曾坐马车,一路马车颠簸,已将她晃得头昏脑胀,分不清东南西北。
朱佑樘两眼不曾离开过她,看着她益发苍白的脸色,却又倔强的不肯开口说要休息,不由得又气又恼。
他气她的倔强、恼她的冷情,难道她真的一点儿也不在乎自己的身体吗?
即便是一个孩子也懂得爱惜自己的身体,她为何要如此糟蹋自己?
面颊被覆上一层焦皮,也不愿去尝试复元,就连身子被马车的摇晃给显得难受,她也不曾要求停下马车,他真是服了她的倔强。
‘停!’他大喝了声,马车立刻停下。
天可怜见,她这才肯抬眼看他。
‘皇上,有什么事吗?’马车外传来锦衣卫的询问。
‘没事,在这里休息一个时辰。’他下令。
‘是。’
‘好些了吗?’他关心的问静心,身子也跟着移到她旁边。
静心一惊,‘皇上?’
‘为什么不肯说?’他指的是她的难过。
‘不碍事,静心不敢耽误众人的行程。’
‘借口,这根本就是个借口,你明知道我们是提前出发,不会来不及的。’
静心一时无言。皇上说的没错,他们提前半个月出发,再怎么耽误行程,也不会错过祭天的时辰。
‘该死!你到底在怕什么?怕开口跟朕说话吗?’他没想到她会如此怕自己,竟然怕到连身子不适都不顾。
‘不,我不是!’静心否认,心却狂跳着。
‘不是吗?’他本想戳破她的谎言,但在见到她的无助后,他的怒气顿时消失,取而代之的是一种怜惜。
‘算了,朕去骑马,这里留给你。’他拿了一床锦被铺在她前方,‘躺着比较舒服。’说完,他掀开帘布一跃下马车。
‘皇上’她来不及道声谢,朱佑樘已经下了马车。
静心看着锦被呆愣了好一会儿,当马车又起步时,她倒向锦被,心像被银被温暖了般,久久,都只有热呼呼的感觉
一行车队来到十里坡时,突然遇上埋伏。
正当静、打昏昏欲睡之际,马车外刀剑交击声惊醒了她。
静心慌乱的坐起身,撩起马车边的布帘。
皇上呢?皇上为什么没来叫醒她?
她胡乱地在人群中搜寻着他的身影,‘皇上,您在哪里?’
‘待在马车里别出来!’
他的声音穿过重重人群传了过来,让静心暗松了口气。
他没事!
他一定有办法控制场面的,一定会!
自己对他的莫名信心,让她的心逐渐迷惘。
不知道那股信任的感觉从何而来,也许是因为他是——国之君吧!她这样告诉自己,心里果然平静多了。
而在马车外,迫于情势,随行的锦衣卫立即拔起长剑迎战。若再处于被动,只怕非死即伤,于是在朱佑樘的暗示下,他们纷纷出招应战。
不一会儿,便顺利地制伏那些突袭者。
‘你们是什么人?竟敢在光天化日之下打劫,’朱佑樘问着为首的人。
‘呸!谁不知道这十里坡是我的地盘,谁要经过这儿就得给我钱!’为首者不畏不惧,就算被擒依旧是一副蛮样。
‘这十里坡是你造的?’朱佑樘问道。
‘是又怎么样,不是又怎么样?’为首者没搭理他。
‘大胆,你竟然敢这样对皇——’
‘魏统领。’朱佑樘出声制止他。就在这个时候,突然有十几匹快马向他们的方向奔驰而来。
‘老大,我们来救你了!’
‘护驾、护驾!’
一群锦衣卫立刻将朱佑樘围在中间,因为随行的人不多,故没人留心那群被缚的抢匪;那群抢匪抢到时机,纷纷挣脱,加入打斗的阵容。
抢匪因有助力,顽强抵抗,一时间竟把锦衣卫困住,双方陷入缠斗中。
这时,朱佑樘瞧见有人往马车的方向而去,未及细想使杀出重围,也往马车的方向奔去。
‘静心,小心!’他叫道。
马匹因受了惊吓,高高地抬起前蹄,背后的马车太沉,在倒过一个栽葱后,立即滚落险坡,直直地往悬崖边掉落。
‘啊!’静心一声惊叫,然后头颅撞上车板,昏厥了过去。
朱佑樘赶到时已未来得及拉住辔绳,只能眼睁睁的看着马车坠落山谷。
‘不要——’大喝一声,纵身一跃,他跟着跳下悬崖。
‘皇上!’
几名锦衣卫看见朱佑樘跃下悬崖,迅速地杀了眼前的匪徒,不再手下留情。
半晌,匪徒全都肃清,一个不留。
‘魏统领,皇上他——’
‘沿着崖边下去找,要快。’魏统颌马上做出决定。
‘是!’
天边一片白蒙蒙的雾,清凉的风吹送过来,叶瓣上的露珠串串滚落,大地仍是一片寂静。
‘唔’猛地,静心觉得胸臆有股窒闷欲吐之感,脑际是一片混沌。
她慢慢地苏醒过来,感到全身无力。
这是哪里?她为什么会躺在这个地方?
耳畔听到冲刷而下的水声,她挣扎起身,看到右侧歪斜的马车以及断了气的马儿,记忆拉回落崖之前——她跌下悬崖了!
她想起马车整个翻落,自己因为受到撞击而昏厥过去,之后的事她就一概没了印象。
其他人呢?他们都到哪里去了?
皇上呢?在昏迷前她曾经听到皇上的声音,那饱含着惊煌的低沉嗓音仿佛还在耳边回响,而今他人呢?
想到此,没来由的一股不安泛上心头,让她乱了方寸。
就在此时,她听到一阵微弱的喘息声,突地一阵心惊。难道还有人和她一样掉下悬崖?
咬着牙,她撑起泛疼的身躯,试图站起身,这才发觉自己全身是伤;像是被撕裂的痛楚袭向全身,但她隐忍着,一步步往声音的来源处走去。
待她愈接近水流时,听见呻吟的声音愈大,勉强再向前几步,这才看清楚躺在地上的人竟是皇上!
他也掉下来了?难道那些不知名的抢匪把护卫皇上的锦衣卫至杀了?
‘皇上!’急于确定他的情况,她忘了礼教和惯有的冷漠,将耳朵贴在他的胸膛,感受到他每一下沉稳的心跳。
幸好,只是呼吸微弱了些。她松了口气。
可,现在她有什么方法离开这里?或者该到远一点的地方去求救?
她果然是个不祥的女子,无论待在谁身边,即使是不相干的人,都会被她拖累。
看着倒地不起的皇上,她难以抑制的念头就这样窜升,像颗滚动的雪球,愈滚愈大。
‘皇上!’她轻轻地推着他,企图唤醒他。
若是连皇上也教她给害死,她要如何面对大明千千万万的子民?
拭去眼角即将淌下的泪,她告诉自己,现在不是哭泣的时候!
睁开双眼,朱佑樘发现自己躺在一个山洞内,身下铺着华丽的锦被。
微侧过身子,他只感觉到浑身疼痛,像是身体曾承受过莫大的撞击般。
蓦地,他想起自己跳下悬崖——静心!她人呢?
他迅速地起身,这才发现睡在自己脚畔的她。她没事?
他松了口气,仔细地打量起熟睡中的她。
她有一对很美的眉毛和清灵的大眼睛,只是那眸底深处时时透着淡淡哀伤。
她在伤心什么?那一直是他想知道的,然而她的防备是这般周全,教他无从探索,只有在她安睡的时刻,他可以这样欣赏、端详着她。
他从不觉得她丑,因为那只是表相,她流露出空谷幽兰般的气质才是教他为她着迷的原因;还有那股说不出来的熟悉感,那像是很久以前便认识的熟悉‘皇上,您醒了。’
静心突然睁开眼睛,他还来不及避开,就直直地迎上她的双眸。
‘嗯。’似做坏事被当场逮着一般,他的双颊立即浮上一抹尴尬的红晕,好在是她主动转移话题。
‘皇上,您是怎么掉下来的?那群抢匪是特意来杀您的吗?’
‘朕是跟着你跳下来的,上面的情形朕并不清楚。’
‘皇上!?’静心惊叫。皇上是自己跳下来的,莫非是为了她?
‘你没事吧?’
‘皇上,静心很好。’
‘没事就好。’他点头,‘这是哪里?朕怎么会在这里?’
‘是静心发现皇上昏迷不醒,才将您拖到这里的。’
想起之前她半背半搀地拖着皇上时,皇上的手圈住她的腰际,那温热的感觉令她的脸倏地羞红;不该的,那不是她该产生的异样感受。她轻摇着头,企图甩去不该有的想法。
朱佑樘见她又是摇头又是脸红,不解地问:‘你一个人有这么大的力气?’
‘皇上,那是情非得已之下衍生的力气,请皇上勿怪静心不敬。’
‘你救了朕,朕怎会怪你?’
静心无语。她想问皇上为何会跟着自己跳下来,可或许是勇气不够,亦或是不敢去多想吧!她始终没问出口。
‘静心,知道朕为什么要跳下来吗?’
他凝视着她,眸中带着浓浓的深意,让静心愣了下,一时不能明白自己的心意是何时被看穿的。
‘朕不能忍受看不到你,所以就跳了下来。’他说得如此简单,好似跳下悬崖不过是像吃饭、饮水般的小事,但两人都知道事情不是这样。
可静心却希望皇上能就此断了念,因为纵然他们有意为对方死,两人仍是不可能的。
‘皇上,您如此慈悲,是大明之福,不该为了一名女子而轻忽生命,那不值得。’
闻言,朱佑樘先是一怔,然后抓住她的肩,不住地摇晃着,‘谁说不值得!朕已经跳下来了,跳下这可能会令人万劫不复的悬崖,你就无权说自己不值得!’
‘不,皇上,您不知道自己在说什么,您只是误解了自己的心,您只是见不得有人死在您面前——’
‘胡说!朕的心意朕自己最清楚,静心,朕要你,在你跌落悬崖的那一刻,朕就明白了你对朕是何等重要,朕能义无反顾地跳下来,就是对你有了不同的感觉,你还不能了解吗?’他的声音里充满了决然,意念是那么坚不可摧,好像他才是主宰她心的主人,不是她。
‘皇上,静心是出家人。’她提醒他。
‘你还没剃度。’他应道。‘而且这只是你的借口,一个不让朕疼惜你的借口。’
再说,若她真是出家人,依他的能耐,只要他坚持,还有什么不能改变的吗?
他不以为这是个问题,主要在她,她还是因为自己的容貌在抗拒他吗?
果真如此,等祭天回宫后,他会延请太医替她医治,再不就派人收集美容圣晶,让她恢复容颜;不过他不认为自己需要这么做,毕竟美丑不在他喜爱她的考量里。
‘皇上,我们之间是不可能的,请您自重。’静心推拒着他的手,表情净是为难。
初闻皇上对自己有意,她的心是喜悦的。
然,在心情略微沉淀后,她便知道自己的身份、容貌,以及不祥的魔咒,让她不能有所企盼;她的想法没有错,只有在此刻彻底断了他的念头,他们才能全身而退。
‘可能,当然可能,只要你肯给朕一个机会,让朕证明一切。’
静心摇摇头,‘不可能的,这样是不对的。’
‘就算是不对的,朕也决定错下去。这些年来,你是唯一让朕心动的女人,虽然我们认识的时间不长,但很奇怪,朕总觉得对你有种熟悉感,好像我们已经认识了一辈子这么长。
很多年前,曾经也有一个女孩让朕产生相同的感觉,只是后来她消失了,无端地消失在朕的世界里,让朕遍寻不着;直到遇上你,那种感觉又回来了。静心,你何苦不给朕一个机会,也给自己一个机会呢?’
朱佑樘抱住她,轻抚着她的颊,那种熟悉的感觉,竟让静心忘了反抗,好像他一直在她身边陪伴,从不曾离开过。
她悄悄地落下泪。他是真心的吗?他真的不会在意她的脸,不在意别人鄙夷的目光吗?堂堂一国之君,真能忍受一个失去容貌的女人吗?
她不知道答案,但眼前的他是那样的执着、那样的真诚,甚至为了一段美好的过去,苦苦追寻着熟悉的感觉;他是这样多情的男子,为何偏是一国之君呢?
‘如果有一天她回来了呢?’
‘朕依然喜欢你。’他承诺道。
‘可是——’她还想说些什么。
‘没有可是,你只要说好,其他的交给朕。’他打断她的话,态度不容人拒绝。
她能说好吗?眼前的一切就像梦境一般不真实,她感受不到幸福鸟向她飞来,更怕那个不祥的诅咒会害了他。
迟疑许久,她又退回自己的壳中。
‘静心,怎么样?’
‘不,我不值得,不值得,’突地,她挣脱他的怀抱,感觉全身好冷好冷。
朱佑樘拉回她,将她紧紧地抱在怀里,像在诱哄一个爱哭的小孩。‘值不值得由朕来决定,朕现在就要爱你,不许你拒绝。’他在她额上烙下一吻,霸道的说。
这句话就像一块大石投在她的心湖,泛起阵阵涟漪,久久无法平静。