第三章
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他想起来了。
对于他们初次相见，以及之后不算愉快的重逢，他有何感想呢？
那时，她年岁尚幼，不甚能理解宫内的风云诡谲，之后，她逐渐长大，也逐渐领悟，她与他之间，原来存有许多利益冲突。
她的身份对他而言，应当是残忍的标志，因为她是希蕊王后的亲戚，而几乎每个死去的王家子女，或多或少都与王后有关。
她在他心目中，也许是个敌人吧！是他难以克制不去憎恨的对象，然而如今，他为了某种原因，不得不娶她为妃。
那原因是什么？
采荷其实想问，却又隐隐地明白，自己无须追根究柢，有些事情，弄清楚了不会让彼此关系更好，只会更僵。
所以她聪慧地不闻不问，只安静地坐在一旁，陪开阳喝酒。
他像是发泄似地干了一杯又一杯。洞房花烛夜，他并不想与自己的妃子温存，只想喝个酩酊大醉。
他喝愈多，采荷的心便愈伤，方寸之间缠结着理不清的哀愁。
想劝他别喝，喝酒伤身，可又希望这一杯杯酒能化去她眉间阴郁，若是他能开朗些，偶尔放纵又何妨？
她只愿他快乐
“你，夏采荷。”他忽然唤她的名，扬起头，强张一双醉意朦胧的墨眸，直勾勾地盯着她。
真是醉了。她望着他染红的俊颜。
“你，给我听着。”起先，他指着她，后来想想，索性倾过身来，双手掌捧她脸蛋。“给我听着，夏采荷。”
“是。”她温顺地应，不想跟一个酒醉的男子计较说话的口气，何况，她也无从计较，他是她的夫君，又是这个国家的王子，她是该顺从他的。“殿下有话，就直说吧。”
他却没立刻开口，俊眸瞅着她，眼神变幻不定，良久，才嘶哑地扬嗓。“那朵花，不是给你的。”
什么花？采荷愣了愣，转念一想，方才恍然。“是那天那朵虞美人花吗？”
当她在他怀里悠悠醒转，发现自己衣襟上，别着一朵艳红的花，那原本是她捏在手里的，她猜想，是要投入曹雪红的花篮里。
“你是故意的吗？”他瞇眼，呛问：“那天你是故意晕倒的吗？试图吸引我的注意？”
“不是的。”她摇头否认。“那天，我是真的头晕，御医不也说了吗？我染了风寒。”
“是，你是染了风寒，但为何偏偏在那一刻，在我眼前晕厥？”
“你怀疑，我是刻意挑选那时机，装模作样？”
“难道不是吗？”他冷笑。
采荷默然无语。
她是刻意的吗？她也曾如此扪心自问，可索求不出一个明确的答案。
或许，她真是故意的，眼见他即将把花投入曹雪红的花篮，一时心焦如焚，才会止不住晕眩。
“那朵花，不是给你的。”她再度强调。
她闭了闭眸。“是，我知道了。”
“不过，既然给了你，我也不后悔。”
他说不后悔？她惊讶地盯视他。
他笑笑，将她脸蛋捧得更近，瞧着，迷蒙的眸光落定她绵软的樱唇，眼神转深。
她不觉震颤，那注视太强悍，令人无所遁逃，她忽地感到心慌意乱。
他意欲何为？
她昏乱地想，怯怯地伏落羽睫，以为他会亲吻她，就像她在那些风花雪月的书里读到的，就像喜娘之前殷殷叮嘱她的，一个男人对一个女人，尤其是美丽的女人，总会有欲望。
所以，不论他要对她做什么，只管依顺他、满足他便是了，因为他是她的夫君，有资格占有她的清白之躯。
若是他要，她就给了吧，心甘情愿地给
咚！闷沉声响震慑了夏采荷，她颤颤扬眸，这才惊觉开阳不知何时垂下手臂，俊容无力地趴落于桌案上，鼻息浓浊粗沉，显是醉昏了。
她眨眨眼，一时不敢相信。
她自嘲地抿唇，唤人进来合力将他扶到寝榻上，亲自为他脱了靴子，卸下外衣，怔忡地望着他，葱指轻抚，描绘他忧郁的眉眼。
好长的睫毛啊！她细看他，不觉入神。
一个大男人有这样的眼，也美得太罪恶了吧
她幽微地叹息，俯在他耳畔低语。“很苦吧你？不该选今日成亲的，表姨母这么做，也太过份了。”
明知是德宣太子的忌日，明知他对德宣有一份难以回避的歉疚，虽然他表面上从不以为意，但她知道，每一句众人的批评，对他都是鞭笞，在提醒他当年犯下的错。
别说夜晚让她孤枕而眠了，白日也冷落她，早出晚归，即便回来了也不理她，远远待在寝殿另一头，或读书吹笛，或饮酒作乐，总之，就当她这个妃子不存在似的，自过他的生活。
她三番两次主动前去示好，他总是冷言冷语，要不就是连瞧都不瞧她一眼，当她是根多出来的梁柱，令她难堪。
如此连续数日，她也不愿自讨没趣，再怎么说，她也是出自名门世家的千金，从小可是一群人捧着呵护着的，如何能承受这等羞辱？
“可恶你若是这般恨我，又何必娶我？”
采荷呢喃自语。她早有心理准备，嫁进来后怕是须得费上许多劲，才能打开他紧闭的心扉，但这扇门，也太难开了吧！
不想怨的，可如今的她，不得不幽怨。
她独坐庭院里，焚香抚琴，试着平静自己起伏不定的情緖，但意气终究难平，一阵烦躁，弹错好几个音。
“怎么了？如此心浮气躁，不似平常的你。”
一道清冽如冰的嗓音蓦地响落，采荷一震，愕然扬首。
映入眼底的正是希蕊王后，这个国家最有权势的女人，她的表姨母。
“王后娘娘，您怎么忽然来了？”她连忙起身，敛裙为礼，跟着，蹙眉望向身旁侍立的宫女，轻声斥责。“怎么不通报一声？好让我出殿迎接。”
“你我之间，何须如此见外？”希蕊笑道。“是我不让人通报的。”她在石椅上落坐，环顾周遭。“我想来瞧瞧你日常居住的环境。这儿，还住得惯吗？”
“嗯，多谢娘娘关心，采荷住得挺好。”采荷应道，一面亲自斟茶。“娘娘请喝茶。”
希蕊接过茶盏，眉目慈蔼。“就说了你我之间无须见外，像你平常那样叫我吧。”
“是，表姨母。”采荷娇唤，也跟着坐下。
“开阳不在？”
“有朋友相邀，他去打马球了。”
“又出门玩了？”希蕊挑眉。“他经常这样吗？”
“啊？”采荷一愣，听出表姨母这话颇有言外之意。
希蕊静定地瞅着她，似是想从她神情寻出一丝异样。“他总是自顾自地出门游乐，将你孤身冷落于此？”
这是责备的意思吗？
采荷神智一凛，深知自己一句话便可能令开阳深陷艰难处境，小心应对。“您也知道的，表姨母，开阳性子就是如此，他素来交游广阔，待人又豪爽，那些名门子弟都喜欢与他亲近，也格外有话说。”
“所以便冷落了你，只顾着与朋友交际？”希蕊冷淡地接口，语锋带刺。
采荷笑笑。“他没冷落我啊！他总是邀我一起参加聚会，是我这几日身子疏懒，不想去的。而且他回来了也都会陪着我，关切我三餐饮食对了，他还很爱与我谈论乐理，我们往往聊到深更半夜呢。”
“是这样吗？”希蕊沉吟。“如此说来，开阳倒是对你不坏？”
“他对我很好、很体贴。”采荷保证，言笑晏晏，神情开朗，看来很是满意。
希蕊打量她，半晌，似是信了，微微颔首。“如此就好。”
“表姨母既然来了，要不要听听我新作的曲子？”采荷机灵地转开话题。
“听你作的新曲当然好，不过，我也想有机会尝尝你亲手做的点心，许久没吃了，倒有点想念呢。”
“那有何问题？采荷等会儿有空，立刻就做几笼送去给您和王上尝尝鲜。”
“那最好了。”
姨甥俩品茗抚琴，聊得尽兴，直过了一个多时辰，希蕊王后方盈盈起身。“我这就回殿了。”
“是。”
采荷优雅地行礼，原想相送，希蕊却挥手说不必了，临去前，朝采荷的贴身侍女玲珑使个眼色，玲珑会意，悄悄跟出殿外。
希蕊屏退左右，私下询问玲珑。“方才你主子说的话可都是真的？开阳对她当真那么好吗？”
玲珑左顾右盼，确定附近无耳目，才低声应话。“是，正如王子妃娘娘所言，王子殿下对她甚好，两人虽不似鸳鸯爱偶，整天黏在一起，但也是举案齐眉，相处和乐。”
希蕊听了，轻轻颔首。“本来就是政治联姻，做出鸳鸯相随的假象，反倒恶心，开阳只要能对采荷真心相待，也就罢了。”
“娘娘请放心，王子殿下对王子妃娘娘挺好。”
“那我就放心了。”说着，希蕊的眼神转瞬变得凌厉。“你记着，安排你跟在采荷身边，就是要注意她与开阳之间的一举一动，若有异常，随时回报予我，知道吗？”
“小的明白，娘娘请勿挂怀。”
“回去吧。”
“是。”
玲珑恭恭敬敬地送走希蕊王后，回到采荷身边。采荷见到她，同样屏退左右，低声相问。
“怎样？我表姨母都问了你些什么？”
“王后娘娘问小的，娘娘您平日与王子殿下相处的情况如何，小的都照您的吩咐说了。”
“是吗？那就好。”采荷放下心，微弱一笑。“辛苦你了，玲珑，等会儿我再给你赏赐吧。”
“不用了，娘娘，小的对您尽忠，并不是为了讨赏，而是感念娘娘您对小的的恩德。”玲珑叹道。“当年我犯下的错事，若不是有您帮着隐瞒，恐怕小的早就小命不保，枉死宫中了。”
数年前，玲珑原是跟在希蕊王后身边的宫女，却与一位星宿主有了私情，对方哄骗得她失身，却抛弃她不顾，回家从父母之命娶了个名门千金，而她怀了身孕，走投无路，正欲投井自尽时，是采荷救下了她。
采荷主动向王后讨了她，将她藏在府里，掩护她将孩子生下，送给某户好人家抚养，从此以后，她便死心塌地跟在这位善良的小姐身边，即便王后极力拉拢她担任通风报信的耳目，她对采荷一片赤诚丹心，也从不动摇。
“娘娘对小的大恩大德，小的没齿难忘。”说着，玲珑深深一鞠躬。
“过去的事，就别再提了。”采荷嫣然一笑，笑如春阳，温暖洋溢。“来吧，你日前不也说想学琴？我来教你。”
“多谢娘娘！”
“这位王子妃，倒挺知人善任的嘛。”赫密若有所思地评论。
月缇横他一眼，不吭声。
两人躲在一旁，将方才发生的一切全都看在眼里，包括希蕊王后是如何试探采荷，又在她身旁安排了耳目，而她又料事先机，早就交代好玲珑一套说法。
“看来她不笨嘛。”赫密揉着下颔。“不仅不笨，还挺聪明的，也很懂得收买人心。”
月缇冷哼。
“哼什么哼啊？”赫密嗤笑。“怎么？人家比你想象的机灵，你不高兴了？”
这话问得犀利，月缇一时无法反驳。
是啊，若是她所跟随的主子是个无情之人，她又何必忧虑会有谁成为他的牵挂？可不知怎地，她就是看不惯他新婚的王子妃，谁都好，为何他偏偏决定娶夏采荷？
夏采荷是他在久远以前便认识的，甚至比识得她与赫密还早，当夏采荷像个小妹妹缠着他时，他们俩还在师父门下学艺呢！
所以，她不免会胡思乱想，总觉得主子对夏采荷是有些另眼看待的，虽然表现得并不明显，但她总觉得他们之间绝不单纯。
“吃醋啦？”赫密似是识破她翻腾起伏的思绪，笑笑地嘲谵。
她冷冷地瞪他，从怀里掏出短刃，作势砍向他。“要我挖出你那双桃花眼吗？”
“天哪，不要！”他连忙伸手掩目，夸张地叫嚷。“我再怎么桃花，也比不上咱们主上啊，饶了我吧！”
他愈是示弱求饶，月缇愈怒。还真把她当成那种不讲理的泼妇了？
“哇女侠饶命啊！”她没出卖他。
接获心腹属下的报告，开阳并不意外。他料想过，希蕊王后一定会亲身向自己的表外甥女探问生活，究竟他值不值得信任，她要从采荷的口中得到判断的依据。
而他也想过，采荷应不至于出卖他，在表姨母面前打他的小报告。
事实上，这阵子他冷待她，便是有意试探，而她的反应，正如他所料。
你放心吧，昨天的事我不会说出来。
多年以前，她曾对他如此许诺，多年以后，他很想试试，她对他是否还有同样的义气。
他得到答案了。
但这并不表示，他对她的戒心便会就此降低，他仍会防着她，正如他警觉地防备其她所有的人。
这宫里，没人可以完全信任，即便是他亲生爹娘也一样。
这是他这些年来学到的，血淋淋的教训
琴音如泣如诉在夜色里回旋，开阳听着，不自觉地走到琴音来处。
他看见他的王妃，独坐于月下凉亭里，黯然抚琴，琴音里，听得出她难以排遣的寂寞。
是那首“长相思”她曾在斗花宴上演奏的。
他隐身于花丛后，静静望着她，她身边无人，连最亲密的贴身侍女玲珑也未跟着，看来是她意欲独处，屏退了下人。
她一面抚琴，一面径自斟酒，一杯接一杯地痛饮，他从不晓得原来她也会这样喝酒。
月华朦胧洒落，她清丽的容颜在暗夜里若隐若现，他有些瞧不清，但那哀婉的琴音却是明明白白。
长相思，这是她的心声吗？
开阳蹙眉，思潮亦随琴音澎湃起伏，忽地，她轻启樱唇，悠悠地吟唱—
“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮。”
纵我不往，子宁不来？
果然，是怨着他呢！
开阳咀嚼着这出自诗经的歌词，冷冷一哂，嘲讽着，胸臆却不知怎地，堆叠着某种淡淡的愁绪。
愁什么呢？
他有些不悦，收拢眉宇，只怪她的琴音与歌声太有感染力，才会促使他有所感怀吧！
可他不能同情她，也不会同情她。
自德宣仰毒自尽的那天起，他便决定不再同情任何人了，包括他自己
琴音赫然止歇，他怔了怔，凝神望去，只见采荷上半身趴伏在石几上，似是昏睡了。
醉了吗？
开阳缓缓行去，在她身旁站定，桌上一盏小巧可爱的珠贝灯映亮她嫣红的脸蛋，凉风吹来，拂飞她额前细细的发绺。
“采荷。”他试着唤她。
她一动也不动。
“夏采荷！”
她依然毫无动静。
竟喝到醉昏了？
开阳哑然，一时不知拿她如何是好，夜风又轻拂，她似是觉得有些冷，微微打了个颤。
他瞠视她，半晌，卸下自己的外衣，正欲盖落她身上，忽地，她嘤咛一声，羽睫翩然扬起。
他一凛，动作凝住。
她眨眨眼，瞳光迷离，半晌，认出是她，格格娇笑。
“是你耶。”她咕噜，像猫一般细细的嗓子，神态也如猫般俏皮，甜甜弯着眉眼，两只手陡地揪住他衣襟，将他拉向自己。
他整个呆住，任由她将自己拉近，她瞇着眼，瞧着他，鼻头轻皱，丰唇微都，那瞳神那表情，霎时有股说不出的媚。
他不觉屏息，心韵加速，犹如擂鼓，撞击着胸膛。
“坏蛋你终于来看我了。”葱指轻刮他耳缘，如芙蓉般嫣媚的脸蛋，逐渐接近他，再接近他，直到与他之间只有一个吐息之距。
天地在这一刻安静，他只听见自己体内躁动的血液。
然后，就在他以为她即将做出什么大胆的行举之后，她螓首一歪，再度落回桌上，丁香舌猫样地舔舔自己的唇，满足似地逸出咕哝声。
又睡着了吗？
开阳瞠视她，良久，心绪好不容易缓下，他松了口气，将外衣覆上她的身，在一旁坐下，揣出怀里的凤鸣笛，把玩着，脑海悠然忆起从前。
记得，那是个春寒料峭的三月天，她刚学会撑篙划舟，骄傲得了不得，缠着要他坐上扁舟，见识她高超的技巧。他不肯，两人拉拉扯扯之际，他最珍惜的凤鸣笛便意外沉进湖里了。
当时，他极为震怒，这笛子对他格外具有纪念意义，他从来舍不得离身的，她的任性竟使他弄丢笛子，他恨不得当众教训她，若非忌惮她是希蕊王后疼爱的表外甥女，恐怕早就出手了。
他虽未出手，她还是被他吓哭了，抽抽噎噎，梨花带雨，他不耐，正想离去，忽地传来一声扑通水响。
他愕然回首，这才惊觉她竟不顾一切地跳进冰冷的湖水里。
宫女、侍卫，一群人都慌了，尖叫的尖叫，吵嚷的吵嚷，乱成一片，他亦震撼不已，好片刻才寻回神智，跟着跃下。
她在深沉的湖底寻到他的笛子，而他在漂浮的水草间，寻到脚踝被缠勾住的她。
她捡回他珍爱的笛子，而他，救回了她。
结果，他还是愤怒地掌了她一耳光，责备她不该拿自己的性命开玩笑。
这记耳光也令他付出沉重的代价，王后怒不可遏，罚他受廷杖，足足打了他将近二十大板，才在她哭哭啼啼的哀求下赦免他。
那次，她受了风寒，他也伤得很重，而从那之后，她便不再纠缠他了。两人久久不曾相见，偶尔才会在诸如宫廷宴会之类的场合遇上，即使偶遇，也只是礼貌地招呼，不会多谈。
以为就此形同陌路，不再有交集，偏偏因缘巧合，两人不得不结为夫妻。
他不想恨她的，他很明白，她对他是情意真挚，芳心暗许，他也知道，只要自己对她好一些，她绝对会死心塌地地相随。
她爱着他，他确信，但他更确信，自己不会爱她。
寻思至此，开阳瞳神倏冷。他凝望伏在石案酣睡的女人，眼见她睡容香甜，蓦地对自己方才近乎仓皇的反应不悦。
不该为她心乱的，不该因她有所动摇，修练多年的冷静，不该对她破功。
他伸出手，撩起她一束细发，在指间卷绕。
“这是你自找的，夏采荷。”他冰冽低语。
原不打算娶她的，不过既然娶了，他便会善加利用。
她天真也好，聪明也罢，于他而言都不重要，爱与不爱亦是多余，他需要的只是她的家世，只是她能为他带来的那股势力。
他没有真心，因为他的天地全是虚假，包括婚姻，包括她。
夏采荷，从今而后，她也不过是他棋局里一枚随他心意移动的棋子而已——
开阳起身，漠然离开，风吹来，扬起他披散过肩的墨发，而他嘴角噙着薄刃般的微笑，银牙闪烁，犹如鬼魅。
他想起来了。
对于他们初次相见，以及之后不算愉快的重逢，他有何感想呢？
那时，她年岁尚幼，不甚能理解宫内的风云诡谲，之后，她逐渐长大，也逐渐领悟，她与他之间，原来存有许多利益冲突。
她的身份对他而言，应当是残忍的标志，因为她是希蕊王后的亲戚，而几乎每个死去的王家子女，或多或少都与王后有关。
她在他心目中，也许是个敌人吧！是他难以克制不去憎恨的对象，然而如今，他为了某种原因，不得不娶她为妃。
那原因是什么？
采荷其实想问，却又隐隐地明白，自己无须追根究柢，有些事情，弄清楚了不会让彼此关系更好，只会更僵。
所以她聪慧地不闻不问，只安静地坐在一旁，陪开阳喝酒。
他像是发泄似地干了一杯又一杯。洞房花烛夜，他并不想与自己的妃子温存，只想喝个酩酊大醉。
他喝愈多，采荷的心便愈伤，方寸之间缠结着理不清的哀愁。
想劝他别喝，喝酒伤身，可又希望这一杯杯酒能化去她眉间阴郁，若是他能开朗些，偶尔放纵又何妨？
她只愿他快乐
“你，夏采荷。”他忽然唤她的名，扬起头，强张一双醉意朦胧的墨眸，直勾勾地盯着她。
真是醉了。她望着他染红的俊颜。
“你，给我听着。”起先，他指着她，后来想想，索性倾过身来，双手掌捧她脸蛋。“给我听着，夏采荷。”
“是。”她温顺地应，不想跟一个酒醉的男子计较说话的口气，何况，她也无从计较，他是她的夫君，又是这个国家的王子，她是该顺从他的。“殿下有话，就直说吧。”
他却没立刻开口，俊眸瞅着她，眼神变幻不定，良久，才嘶哑地扬嗓。“那朵花，不是给你的。”
什么花？采荷愣了愣，转念一想，方才恍然。“是那天那朵虞美人花吗？”
当她在他怀里悠悠醒转，发现自己衣襟上，别着一朵艳红的花，那原本是她捏在手里的，她猜想，是要投入曹雪红的花篮里。
“你是故意的吗？”他瞇眼，呛问：“那天你是故意晕倒的吗？试图吸引我的注意？”
“不是的。”她摇头否认。“那天，我是真的头晕，御医不也说了吗？我染了风寒。”
“是，你是染了风寒，但为何偏偏在那一刻，在我眼前晕厥？”
“你怀疑，我是刻意挑选那时机，装模作样？”
“难道不是吗？”他冷笑。
采荷默然无语。
她是刻意的吗？她也曾如此扪心自问，可索求不出一个明确的答案。
或许，她真是故意的，眼见他即将把花投入曹雪红的花篮，一时心焦如焚，才会止不住晕眩。
“那朵花，不是给你的。”她再度强调。
她闭了闭眸。“是，我知道了。”
“不过，既然给了你，我也不后悔。”
他说不后悔？她惊讶地盯视他。
他笑笑，将她脸蛋捧得更近，瞧着，迷蒙的眸光落定她绵软的樱唇，眼神转深。
她不觉震颤，那注视太强悍，令人无所遁逃，她忽地感到心慌意乱。
他意欲何为？
她昏乱地想，怯怯地伏落羽睫，以为他会亲吻她，就像她在那些风花雪月的书里读到的，就像喜娘之前殷殷叮嘱她的，一个男人对一个女人，尤其是美丽的女人，总会有欲望。
所以，不论他要对她做什么，只管依顺他、满足他便是了，因为他是她的夫君，有资格占有她的清白之躯。
若是他要，她就给了吧，心甘情愿地给
咚！闷沉声响震慑了夏采荷，她颤颤扬眸，这才惊觉开阳不知何时垂下手臂，俊容无力地趴落于桌案上，鼻息浓浊粗沉，显是醉昏了。
她眨眨眼，一时不敢相信。
她自嘲地抿唇，唤人进来合力将他扶到寝榻上，亲自为他脱了靴子，卸下外衣，怔忡地望着他，葱指轻抚，描绘他忧郁的眉眼。
好长的睫毛啊！她细看他，不觉入神。
一个大男人有这样的眼，也美得太罪恶了吧
她幽微地叹息，俯在他耳畔低语。“很苦吧你？不该选今日成亲的，表姨母这么做，也太过份了。”
明知是德宣太子的忌日，明知他对德宣有一份难以回避的歉疚，虽然他表面上从不以为意，但她知道，每一句众人的批评，对他都是鞭笞，在提醒他当年犯下的错。
别说夜晚让她孤枕而眠了，白日也冷落她，早出晚归，即便回来了也不理她，远远待在寝殿另一头，或读书吹笛，或饮酒作乐，总之，就当她这个妃子不存在似的，自过他的生活。
她三番两次主动前去示好，他总是冷言冷语，要不就是连瞧都不瞧她一眼，当她是根多出来的梁柱，令她难堪。
如此连续数日，她也不愿自讨没趣，再怎么说，她也是出自名门世家的千金，从小可是一群人捧着呵护着的，如何能承受这等羞辱？
“可恶你若是这般恨我，又何必娶我？”
采荷呢喃自语。她早有心理准备，嫁进来后怕是须得费上许多劲，才能打开他紧闭的心扉，但这扇门，也太难开了吧！
不想怨的，可如今的她，不得不幽怨。
她独坐庭院里，焚香抚琴，试着平静自己起伏不定的情緖，但意气终究难平，一阵烦躁，弹错好几个音。
“怎么了？如此心浮气躁，不似平常的你。”
一道清冽如冰的嗓音蓦地响落，采荷一震，愕然扬首。
映入眼底的正是希蕊王后，这个国家最有权势的女人，她的表姨母。
“王后娘娘，您怎么忽然来了？”她连忙起身，敛裙为礼，跟着，蹙眉望向身旁侍立的宫女，轻声斥责。“怎么不通报一声？好让我出殿迎接。”
“你我之间，何须如此见外？”希蕊笑道。“是我不让人通报的。”她在石椅上落坐，环顾周遭。“我想来瞧瞧你日常居住的环境。这儿，还住得惯吗？”
“嗯，多谢娘娘关心，采荷住得挺好。”采荷应道，一面亲自斟茶。“娘娘请喝茶。”
希蕊接过茶盏，眉目慈蔼。“就说了你我之间无须见外，像你平常那样叫我吧。”
“是，表姨母。”采荷娇唤，也跟着坐下。
“开阳不在？”
“有朋友相邀，他去打马球了。”
“又出门玩了？”希蕊挑眉。“他经常这样吗？”
“啊？”采荷一愣，听出表姨母这话颇有言外之意。
希蕊静定地瞅着她，似是想从她神情寻出一丝异样。“他总是自顾自地出门游乐，将你孤身冷落于此？”
这是责备的意思吗？
采荷神智一凛，深知自己一句话便可能令开阳深陷艰难处境，小心应对。“您也知道的，表姨母，开阳性子就是如此，他素来交游广阔，待人又豪爽，那些名门子弟都喜欢与他亲近，也格外有话说。”
“所以便冷落了你，只顾着与朋友交际？”希蕊冷淡地接口，语锋带刺。
采荷笑笑。“他没冷落我啊！他总是邀我一起参加聚会，是我这几日身子疏懒，不想去的。而且他回来了也都会陪着我，关切我三餐饮食对了，他还很爱与我谈论乐理，我们往往聊到深更半夜呢。”
“是这样吗？”希蕊沉吟。“如此说来，开阳倒是对你不坏？”
“他对我很好、很体贴。”采荷保证，言笑晏晏，神情开朗，看来很是满意。
希蕊打量她，半晌，似是信了，微微颔首。“如此就好。”
“表姨母既然来了，要不要听听我新作的曲子？”采荷机灵地转开话题。
“听你作的新曲当然好，不过，我也想有机会尝尝你亲手做的点心，许久没吃了，倒有点想念呢。”
“那有何问题？采荷等会儿有空，立刻就做几笼送去给您和王上尝尝鲜。”
“那最好了。”
姨甥俩品茗抚琴，聊得尽兴，直过了一个多时辰，希蕊王后方盈盈起身。“我这就回殿了。”
“是。”
采荷优雅地行礼，原想相送，希蕊却挥手说不必了，临去前，朝采荷的贴身侍女玲珑使个眼色，玲珑会意，悄悄跟出殿外。
希蕊屏退左右，私下询问玲珑。“方才你主子说的话可都是真的？开阳对她当真那么好吗？”
玲珑左顾右盼，确定附近无耳目，才低声应话。“是，正如王子妃娘娘所言，王子殿下对她甚好，两人虽不似鸳鸯爱偶，整天黏在一起，但也是举案齐眉，相处和乐。”
希蕊听了，轻轻颔首。“本来就是政治联姻，做出鸳鸯相随的假象，反倒恶心，开阳只要能对采荷真心相待，也就罢了。”
“娘娘请放心，王子殿下对王子妃娘娘挺好。”
“那我就放心了。”说着，希蕊的眼神转瞬变得凌厉。“你记着，安排你跟在采荷身边，就是要注意她与开阳之间的一举一动，若有异常，随时回报予我，知道吗？”
“小的明白，娘娘请勿挂怀。”
“回去吧。”
“是。”
玲珑恭恭敬敬地送走希蕊王后，回到采荷身边。采荷见到她，同样屏退左右，低声相问。
“怎样？我表姨母都问了你些什么？”
“王后娘娘问小的，娘娘您平日与王子殿下相处的情况如何，小的都照您的吩咐说了。”
“是吗？那就好。”采荷放下心，微弱一笑。“辛苦你了，玲珑，等会儿我再给你赏赐吧。”
“不用了，娘娘，小的对您尽忠，并不是为了讨赏，而是感念娘娘您对小的的恩德。”玲珑叹道。“当年我犯下的错事，若不是有您帮着隐瞒，恐怕小的早就小命不保，枉死宫中了。”
数年前，玲珑原是跟在希蕊王后身边的宫女，却与一位星宿主有了私情，对方哄骗得她失身，却抛弃她不顾，回家从父母之命娶了个名门千金，而她怀了身孕，走投无路，正欲投井自尽时，是采荷救下了她。
采荷主动向王后讨了她，将她藏在府里，掩护她将孩子生下，送给某户好人家抚养，从此以后，她便死心塌地跟在这位善良的小姐身边，即便王后极力拉拢她担任通风报信的耳目，她对采荷一片赤诚丹心，也从不动摇。
“娘娘对小的大恩大德，小的没齿难忘。”说着，玲珑深深一鞠躬。
“过去的事，就别再提了。”采荷嫣然一笑，笑如春阳，温暖洋溢。“来吧，你日前不也说想学琴？我来教你。”
“多谢娘娘！”
“这位王子妃，倒挺知人善任的嘛。”赫密若有所思地评论。
月缇横他一眼，不吭声。
两人躲在一旁，将方才发生的一切全都看在眼里，包括希蕊王后是如何试探采荷，又在她身旁安排了耳目，而她又料事先机，早就交代好玲珑一套说法。
“看来她不笨嘛。”赫密揉着下颔。“不仅不笨，还挺聪明的，也很懂得收买人心。”
月缇冷哼。
“哼什么哼啊？”赫密嗤笑。“怎么？人家比你想象的机灵，你不高兴了？”
这话问得犀利，月缇一时无法反驳。
是啊，若是她所跟随的主子是个无情之人，她又何必忧虑会有谁成为他的牵挂？可不知怎地，她就是看不惯他新婚的王子妃，谁都好，为何他偏偏决定娶夏采荷？
夏采荷是他在久远以前便认识的，甚至比识得她与赫密还早，当夏采荷像个小妹妹缠着他时，他们俩还在师父门下学艺呢！
所以，她不免会胡思乱想，总觉得主子对夏采荷是有些另眼看待的，虽然表现得并不明显，但她总觉得他们之间绝不单纯。
“吃醋啦？”赫密似是识破她翻腾起伏的思绪，笑笑地嘲谵。
她冷冷地瞪他，从怀里掏出短刃，作势砍向他。“要我挖出你那双桃花眼吗？”
“天哪，不要！”他连忙伸手掩目，夸张地叫嚷。“我再怎么桃花，也比不上咱们主上啊，饶了我吧！”
他愈是示弱求饶，月缇愈怒。还真把她当成那种不讲理的泼妇了？
“哇女侠饶命啊！”她没出卖他。
接获心腹属下的报告，开阳并不意外。他料想过，希蕊王后一定会亲身向自己的表外甥女探问生活，究竟他值不值得信任，她要从采荷的口中得到判断的依据。
而他也想过，采荷应不至于出卖他，在表姨母面前打他的小报告。
事实上，这阵子他冷待她，便是有意试探，而她的反应，正如他所料。
你放心吧，昨天的事我不会说出来。
多年以前，她曾对他如此许诺，多年以后，他很想试试，她对他是否还有同样的义气。
他得到答案了。
但这并不表示，他对她的戒心便会就此降低，他仍会防着她，正如他警觉地防备其她所有的人。
这宫里，没人可以完全信任，即便是他亲生爹娘也一样。
这是他这些年来学到的，血淋淋的教训
琴音如泣如诉在夜色里回旋，开阳听着，不自觉地走到琴音来处。
他看见他的王妃，独坐于月下凉亭里，黯然抚琴，琴音里，听得出她难以排遣的寂寞。
是那首“长相思”她曾在斗花宴上演奏的。
他隐身于花丛后，静静望着她，她身边无人，连最亲密的贴身侍女玲珑也未跟着，看来是她意欲独处，屏退了下人。
她一面抚琴，一面径自斟酒，一杯接一杯地痛饮，他从不晓得原来她也会这样喝酒。
月华朦胧洒落，她清丽的容颜在暗夜里若隐若现，他有些瞧不清，但那哀婉的琴音却是明明白白。
长相思，这是她的心声吗？
开阳蹙眉，思潮亦随琴音澎湃起伏，忽地，她轻启樱唇，悠悠地吟唱—
“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮。”
纵我不往，子宁不来？
果然，是怨着他呢！
开阳咀嚼着这出自诗经的歌词，冷冷一哂，嘲讽着，胸臆却不知怎地，堆叠着某种淡淡的愁绪。
愁什么呢？
他有些不悦，收拢眉宇，只怪她的琴音与歌声太有感染力，才会促使他有所感怀吧！
可他不能同情她，也不会同情她。
自德宣仰毒自尽的那天起，他便决定不再同情任何人了，包括他自己
琴音赫然止歇，他怔了怔，凝神望去，只见采荷上半身趴伏在石几上，似是昏睡了。
醉了吗？
开阳缓缓行去，在她身旁站定，桌上一盏小巧可爱的珠贝灯映亮她嫣红的脸蛋，凉风吹来，拂飞她额前细细的发绺。
“采荷。”他试着唤她。
她一动也不动。
“夏采荷！”
她依然毫无动静。
竟喝到醉昏了？
开阳哑然，一时不知拿她如何是好，夜风又轻拂，她似是觉得有些冷，微微打了个颤。
他瞠视她，半晌，卸下自己的外衣，正欲盖落她身上，忽地，她嘤咛一声，羽睫翩然扬起。
他一凛，动作凝住。
她眨眨眼，瞳光迷离，半晌，认出是她，格格娇笑。
“是你耶。”她咕噜，像猫一般细细的嗓子，神态也如猫般俏皮，甜甜弯着眉眼，两只手陡地揪住他衣襟，将他拉向自己。
他整个呆住，任由她将自己拉近，她瞇着眼，瞧着他，鼻头轻皱，丰唇微都，那瞳神那表情，霎时有股说不出的媚。
他不觉屏息，心韵加速，犹如擂鼓，撞击着胸膛。
“坏蛋你终于来看我了。”葱指轻刮他耳缘，如芙蓉般嫣媚的脸蛋，逐渐接近他，再接近他，直到与他之间只有一个吐息之距。
天地在这一刻安静，他只听见自己体内躁动的血液。
然后，就在他以为她即将做出什么大胆的行举之后，她螓首一歪，再度落回桌上，丁香舌猫样地舔舔自己的唇，满足似地逸出咕哝声。
又睡着了吗？
开阳瞠视她，良久，心绪好不容易缓下，他松了口气，将外衣覆上她的身，在一旁坐下，揣出怀里的凤鸣笛，把玩着，脑海悠然忆起从前。
记得，那是个春寒料峭的三月天，她刚学会撑篙划舟，骄傲得了不得，缠着要他坐上扁舟，见识她高超的技巧。他不肯，两人拉拉扯扯之际，他最珍惜的凤鸣笛便意外沉进湖里了。
当时，他极为震怒，这笛子对他格外具有纪念意义，他从来舍不得离身的，她的任性竟使他弄丢笛子，他恨不得当众教训她，若非忌惮她是希蕊王后疼爱的表外甥女，恐怕早就出手了。
他虽未出手，她还是被他吓哭了，抽抽噎噎，梨花带雨，他不耐，正想离去，忽地传来一声扑通水响。
他愕然回首，这才惊觉她竟不顾一切地跳进冰冷的湖水里。
宫女、侍卫，一群人都慌了，尖叫的尖叫，吵嚷的吵嚷，乱成一片，他亦震撼不已，好片刻才寻回神智，跟着跃下。
她在深沉的湖底寻到他的笛子，而他在漂浮的水草间，寻到脚踝被缠勾住的她。
她捡回他珍爱的笛子，而他，救回了她。
结果，他还是愤怒地掌了她一耳光，责备她不该拿自己的性命开玩笑。
这记耳光也令他付出沉重的代价，王后怒不可遏，罚他受廷杖，足足打了他将近二十大板，才在她哭哭啼啼的哀求下赦免他。
那次，她受了风寒，他也伤得很重，而从那之后，她便不再纠缠他了。两人久久不曾相见，偶尔才会在诸如宫廷宴会之类的场合遇上，即使偶遇，也只是礼貌地招呼，不会多谈。
以为就此形同陌路，不再有交集，偏偏因缘巧合，两人不得不结为夫妻。
他不想恨她的，他很明白，她对他是情意真挚，芳心暗许，他也知道，只要自己对她好一些，她绝对会死心塌地地相随。
她爱着他，他确信，但他更确信，自己不会爱她。
寻思至此，开阳瞳神倏冷。他凝望伏在石案酣睡的女人，眼见她睡容香甜，蓦地对自己方才近乎仓皇的反应不悦。
不该为她心乱的，不该因她有所动摇，修练多年的冷静，不该对她破功。
他伸出手，撩起她一束细发，在指间卷绕。
“这是你自找的，夏采荷。”他冰冽低语。
原不打算娶她的，不过既然娶了，他便会善加利用。
她天真也好，聪明也罢，于他而言都不重要，爱与不爱亦是多余，他需要的只是她的家世，只是她能为他带来的那股势力。
他没有真心，因为他的天地全是虚假，包括婚姻，包括她。
夏采荷，从今而后，她也不过是他棋局里一枚随他心意移动的棋子而已——
开阳起身，漠然离开，风吹来，扬起他披散过肩的墨发，而他嘴角噙着薄刃般的微笑，银牙闪烁，犹如鬼魅。