第八回 戴罪立功破奇阵
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且说北方鞑靼窥视中原，兴兵五万侵犯大同，边镇仅有一万守军，势难抵挡，边关告急。总兵陈展鹏连番三次上奏朝廷，请求派兵增援，而援兵迟迟不至，怒道：“定是奸贼从中作梗，待我亲自入京面圣”，遂一面吩咐儿女力阻鞑靼，一面拜本回京面圣请兵。
朝廷援兵虽不至，却陆续赶来了四五百名江湖好汉相助，个个身怀绝技。敌兵攻城一月，气势如虹，守城将士奋死抵抗，才不让鞑靼破城。这一日，鞑靼又来叫阵，并在城下摆出了奇奇怪怪的阵法，朝城内喊道：“若能破了此阵法，立即收兵北还。”
陈飞龙麾下有一先锋，名曰于冲，使一根狼牙棒，有万夫莫敌之勇。于冲胸有成竹请兵出战，说道：“鞑靼实在猖狂，末将愿率五百兵马，破了此阵。”陈飞龙点了五百精兵，叮嘱小心。打开城门，于冲一马当先，率兵从阵前杀入，正是“进去容易出来难”，五百精兵入阵之后，反被围在阵中，不出半个时辰，全军覆没。
此阵不容小觑，陈飞龙询问左右：“可有识得此阵的？”当下怒了梁和顺、西门亮、周荣广三位好汉，梁和顺看出些阵法倪端，说道：“此阵进去容易出来难，闯入阵中，八面受敌，我兄弟三人只需各领一百人马，从不同方位杀入，此阵必破。”
陈飞龙又点了三百精兵，叮嘱小心。三人翻身上马，分别从东、南、西三面杀入。岂料，鞑靼的阵法可攻可守，仅放了西面周荣广进入阵内，而梁和顺、西门亮进攻东、南两面被阻。周荣广孤军奋战，难以抵挡，不出一炷香工夫，损兵大半。随后，鞑靼故意放开东面阵地，引西门亮入阵。西门亮救人心切，不知是计，唐突闯了进去，又被鞑靼来了个瓮中捉鳖。陈飞龙站在城墙上，大呼不妙，立即鸣金收兵。此刻，梁和顺不顾号令，冲破南阵，欲入阵营救兄弟二人。身旁将士劝道：“勿中鞑靼诱敌之计。”梁和顺哪里肯听，一根亮银齐眉棍连挑四五个鞑靼，单枪匹马直往阵中闯去。左右将士大急，齐力将人拉回城内，才留得性命。
暂无破阵之法，陈飞龙下令紧锁城门，高挂免战牌。鞑靼在城门下骂了三日，这一日，陈飞龙又来城墙上观察鞑靼阵式，思破解之法。忽有侍卫通报：“留都李邦武押解囚犯来见。”
陈飞龙大喜：“速带人来见。”
二人久别重逢，喜不自胜，寒暄几句之后，陈飞龙道：“鞑靼阵法厉害，已伤我几员大将，不知贤弟可识得此阵法？”李邦武乃捕快出身，哪能识得阵法？陈飞龙不过病急乱投医，随口问罢了。李邦武不知阵法厉害，仗着自身有些武艺，豪言笑道：“给我五百精兵，让在下出城去会会鞑靼。”陈飞龙劝阻：“贤弟不可冲动。”遂又讲了几番闯阵的遭遇，才打消李邦武的念头。
“咦……此阵似曾相识……”说话之人正是戴着团头铁叶护身枷锁的白清逸，思索片刻之后，恍然大悟，喃喃自语：“是了是了……”
陈飞龙定睛看去，见此人书生打扮，虽风尘扑面，掩不住风流倜傥，身附枷锁，藏不住洒脱飘逸。李邦武递上公文，简单地说了白清逸所犯之罪。陈飞龙接过公文，看过之后，问道：“白秀才，你可识得鞑靼阵法？若能助我破了此阵，本将军赦免你所犯之罪。”
白清逸大喜，说道：“小生若没说错，此乃风后八阵！相传是黄帝麾下大将风后所创……用经略，北清涿鹿，南平蚩尤，底定万国，黄帝打败蚩尤，统一中原全凭此阵法。”陈飞龙大喜，亲自为白清逸解了枷锁。白清逸又道：“其阵合八为一，若误入此阵，则八面受敌，且看八阵形状：如天覆、地载，如风扬、云垂，如龙飞、虎翼，如鸟翔、蛇蟠，八阵分别以此为名……”
陈飞龙忙问：“可有破阵之计？”
白清逸搔首思虑：“呃……待小生查看一番……”说完，从怀中拿出一本破烂书籍，翻阅起来，正是普空道长所赠之书。此书还未曾细读，只记得书中提过风后八阵，书中画有图形，白清逸一见鞑靼阵法便觉得眼熟。为寻破阵之法，白清逸就地而坐，细细解读。岂知，书中所载的风后八阵变化多端，奇幻无比，白清逸一时难解。
众将身经百战，从未见过如此临时抱佛脚之人，不禁对白清逸嘲笑一番，又大骂：“迂腐书生，不自量力。”
白清逸不以为意，反复解读书中之句，从辰时直至未时，才豁然开解，仰头呼道：“天时、地利、人和，缺一不可……风后八阵可破矣！”
陈飞龙大喜，急切向秀才问道：“天时、地利、人和，该作何解？还请白兄弟示下。”
白清逸掐指一算，忙道：“时候不多，来不及详加解释，陈将军若信得过小生，便由小生调兵遣将，保证破了鞑靼的风后八阵。”
众将皆怒：“这秀才满口胡言，请将军即刻下令，拉出去砍了。”
白清逸胸有成竹地道：“愿立下军令状。”
李邦武向陈飞龙点了点头,道：“这秀才虽然迂腐，却不是说大话之人，在下愿以身试阵，听其调遣。”又有徐镇江、林晖等人愿听调遣。陈飞龙长久无破阵之法，再避而不战，只怕士气低落，遂说服众将，由白清逸立下了军令状。
白清逸意气风发，登台点将：“李邦武领五百精兵，从北面天覆阵杀入，龙飞阵杀出；徐镇江领五百精兵，从西北面蛇蟠阵杀入，云垂阵杀出；防御尉丁祥领兵五百，从西南虎翼阵杀入，地载阵杀出；林晖领兵五百，从西面鸟翔阵杀入，并以神箭之技，务必射杀阵中指挥之人，得手后，从风扬阵杀出……申时一到，四路齐出，等四路兵马杀出敌阵之后，再由陈飞龙率剩下兵马进攻，则风后八阵必破……”
防御尉丁祥略通阵法，问：“为何只攻龙飞、蛇蟠、虎翼、鸟翔，却不攻天覆、地载、风扬、云垂四阵？”白清逸答道：“天覆、地载二阵无地势之便，风扬、云垂又无天时之利，此四阵乃是死门。”丁祥远眺八方地势，又掐算了时辰，豁然顿悟，又问：“天时地利已占，那人和何解？”白清逸道：“四路兵马全部杀入杀出，便是人和，若有一路不成，则前功尽弃。”
众将得令，整装待发，时辰一到，四路齐出。只见李邦武率先攻入天覆阵，鞑靼兵浑然不乱，反将李邦武的五百精兵围困阵中。徐镇江、丁祥勇猛无敌，分别从蛇蟠、虎翼杀入。此时，三路兵马在阵中一顿砍杀，杀得鞑靼人仰马翻。唯有林晖武艺稍弱，久攻不下鸟翔阵。这时，只见鞑靼令旗摆动，号角响起，风后八阵变幻起来。李邦武、徐镇江、丁祥领兵在阵中乱窜，却发现四周都是鞑靼兵马，杀之不尽。
白清逸不慌不忙，又令袁霸、牛飞各领一百精兵，援助林晖。袁霸、牛飞二人早已按捺不住，如野牛般横冲直撞，鸟翔阵顷刻便破。林晖依计，弯弓搭箭射向台上指挥官。岂料，台上指挥官有侍卫贴身保护，这一箭却被挡下了。林晖不慌不忙，“唰唰唰”又发三箭，道：“能挡下第一箭，未必挡得下第二箭，即使挡下了第二箭，必定挡不了第三箭。”三箭去后，指挥官咽喉中箭，栽下高台，却不知到底是第几箭射中。
指挥官即亡，风后八阵群龙无首，八阵只能自顾，无法相互接应，其威力便损了大半。李邦武、徐镇江、丁祥、林晖四路兵马分别从天覆、地载、风扬、云垂顺利杀出之后，陈飞龙一声令下，率主力大举进攻，其势汹汹。鞑靼兵见了，吓得魂飞九天，自乱阵脚。四路兵马又与主力合兵一处，对敌兵一顿砍杀，杀得鞑靼丢盔卸甲，自相踩踏无数。
风后八阵已破，鞑靼下令撤兵。陈飞龙乘胜追击三十余里，吓得鞑靼见林就钻，遇水便渡。鞑靼主帅混在人群逃窜，至“九里河”，河宽六丈，水深五尺，乃一条小河，河上跨一座木桥，木桥狭窄，仅七尺来宽。鞑靼兵争相从桥上过，拥挤不堪，主帅见状，叽里咕噜说了几句，下令将士弃马渡河。鞑靼兵蹚水而过，河水刚好漫过胸腹，初冬时节，冰凉入骨，冻得直打哆嗦，叽里咕噜骂声一片。
徐镇江最先杀到九里河畔，不免嘲笑鞑靼狼狈之态，又认出了鞑靼主帅，欲立头等之功，遂带兵冲杀而去，一杆烂银枪左挑右刺，瞬间将小桥上的鞑靼兵清理干净。前些时日，普空道长留下歇语“穷寇莫追，遇水勿过”，徐镇江此刻杀得兴起，哪还记在心上。徐镇江过了木桥，直朝鞑靼主帅冲杀而去。
鞑靼以勇猛闻名于天下，今日一败，威名尽失。主帅见追兵穷追不舍，气得哇哇大叫，亲自带兵反击。徐镇江纵然骁勇，也比不过鞑靼人多，别说斩杀敌帅，如今连退路也被切断，只见鞑靼兵密密麻麻，各个如狼似虎，恨不得将人生吞活剥。
此时，李源、温飞云、何文龙赶到，见大哥身陷重围，不顾劝阻从小桥杀入，却如羊入虎口。过不多久，温飞云一招不慎，死于鞑靼乱刀之下。
危急之际，大军赶到，却不敢冒然渡河，只能眼睁睁看着徐镇江等人身陷重围。这时，陈飞龙手持方天画戟，独闯敌阵，所经之处人仰马翻，鞑靼纷纷避让，杀了一阵，带领残兵且战且退，回到了河边，命受伤的将士先过了桥。
过不多时，何文龙也受重伤，由李源搀扶而行。徐镇江杀敌不成，反而折了大半兵马，更连累了四弟性命，懊悔万分，见鞑靼汹涌杀来，遂道：“陈兄弟且去，由徐某断后……”徐镇江横枪立马，冷面怒目，手中的烂银枪凶狠霸道，枪及之处，鞑靼兵非死即伤，一时无人敢进。疏忽之间，冷箭飞来，徐镇江并无防备，等发现时，飞箭已近。千钧一发之际，何文龙毅然闪出，用身躯挡住来箭，却被飞箭射中咽喉，顷刻毙命。
“五弟……”徐镇江、李源竭力呐喊，声音悲悯。此时，见残兵俱已逃回对岸，二人悲愤伤痛之下，已将生死看淡，索性毁断木桥，不退反进，朝鞑靼杀了回去。天地间，狂风呼啸，残阳如血……
交战一月，鞑靼折兵过万，元气大伤，只待养精蓄锐，再思兴兵。陈飞龙领兵回城，清点人马，仅剩下三成。
再说双方激战同时，陈展鹏快马加鞭，入京请兵，从大同边镇急行一日，终于来到京城。当今圣上朱厚照，年少无知，任性贪乐，整日不愿上朝，文武百官无事不得觐见，又有司礼监掌印太监刘瑾，排除异己，命羽党把守官门。陈展鹏来到宫外，对守门之人道：“边关急件，请求面圣。”答曰：“圣上有言，任何人不得觐见。”陈展鹏曰：“别的表彰不奏亦罢，惟是边关急务，片刻难缓”，说完就要强行入宫。
刘瑾与陈展鹏有私仇，正巧赶来，便设法阻挡面圣请兵，见了陈展鹏道：“陈将军既有边关急务，且把表章放下，待我呈递圣上。”陈展鹏知刘瑾行迹，不愿将表章交予刘瑾，定要面圣，遂与这班奸党争闹起来。陈展鹏破口大骂：“匹夫扰乱朝政，私通外邦，奸佞之相犹胜春秋之庆父，南宋之秦桧。”刘瑾虽然贪赃枉法，结党营私，却未私通外邦，见陈展鹏无端诬陷，狼性大起，唤来左右之人将之殴打，陈展鹏与之拼命，却受奸人殴打致死。
刘瑾见陈展鹏即死，慌乱入宫奏知正德皇帝，曰：“陈展鹏擅闯宫门，臣好心劝阻，岂料此贼凶暴，又辱骂皇上，臣无奈唤士兵与之相斗，不巧失手打死。”皇帝年少无知，听信了谗臣之言。
随从将陈展鹏尸首运回军营，又将刘瑾残害忠良，老爷冤死之事道来，陈展鹏夫人气昏于庭堂之上，公子小姐扶母亲入榻，又灌了汤药，老夫人才悠悠醒来。老夫人担心儿女年轻气盛，冒然入京寻刘瑾报仇雪恨，奄奄一息地道：“尔父戎马一生，久别故乡，需将你们父亲的骨灰葬于延州，落叶归根……”说完气绝而亡。
公子小姐闻父冤死，又逢母亲病故，大哭一场，悲愤之下，哪能明白母亲的用心良苦，遂安置好军中事务，又吩咐众好汉，曰：“父仇不共戴天，岂容置于腹外，苟且偷生，我兄妹二人，立即反上京城，务必亲手把这班奸党杀却，众位兄弟不便逗留，恐遭连累，速速离去。”说完，出门而去。
行了两日，来到京城，夜里，二人凭着飞檐走壁的本身，避开巡逻的侍卫，悄悄潜入皇宫。皇宫里恢宏广阔，兄妹左寻右觅，也难找到仇人踪迹，陈飞龙思忖：“皇宫实在太大，这般寻找，找到何年何月，该找人问问才是。”正巧两名太监交谈走来，兄妹从黑暗之中蹦出，各自挟持一人，不等陈飞龙开口问话，只见手中的太监已吓昏过去，而另一名太监吓得结结巴巴说不出话来。陈飞燕持着剑，横在太监颈上，问道：“刘瑾何在，快快道来？”那太监不停地抖着身子，仍旧说不出话来。陈飞燕却是急性子，眼神一凶，又道：“若有迟疑，顷刻难容！”那太监急中生智，举手指去，乃一座灯火通明的宫殿。
宫殿雕梁画栋，飞阁流丹，烛光照的四处如白日般明亮，远远传来女子欢歌笑语，格外悦耳。二人藏身暗处，往里偷瞄，只见殿内女子们个个风姿绰约，娇艳欲滴。歌舞声中，迎来一位十六七岁的年轻公子，发髻蓬松凌乱，带着朦胧醉意而至。有人上前相迎，喊道：“暖暖、依依，快下楼接客啦，朱公子来了。”
稍许，只见两名绝艳女子飘然而至，围着那朱公子扭扭捏捏，百般迎合。暖暖、依依身着轻纱薄缕，酥胸若隐若现，玲珑玉足，纤纤细步，姿态妖娆，妩媚动人，又将身上的轻纱撩起，从朱公子鼻尖拂过。那朱公子闭眼轻闻，只觉兰薰桂馥，沁人心脾，神魂已然颠倒。二女搔首弄姿，又在朱公子耳边莺莺细语：“朱公子多日不见，想死奴家了。”声音娓娓动听，朱公子只觉浑身奇痒，不知搔处，左一句暖暖，右一句依依，深情说道：“两位姑娘也令人思恋的紧，且陪本公子喝上一杯？”
正是“只欲愁时君共饮，醉依枕边说相思”，朱公子斜卧在床榻，二女依偎左右，不停地劝酒。朱公子饮了数杯，形态放肆起来，先将左边的暖暖揽入怀中，亲了一口，惹得暖暖故作娇羞，将人推开。朱公子翻身而起，又将右旁的依依压在身下，欲行云雨之事。见朱公子宽衣解带，惊的依依连连求饶：“朱公子使不得，许多人正看着呢。”朱公子笑道：“无妨，且让他们全部闭上眼睛。”一声令下，歌妓、侍女纷纷转过身闭目不看……
且说兄妹二人藏在暗处，正好见着这番情景。那陈飞燕懵懂少女，对眼前之事略知一二，羞得低首不敢觑。陈飞龙思忖：“这里分明是青楼之处，莫不是寻错了地方？”便又将四周打量，确乃皇宫气派。
朱公子压着名叫依依的女子，正玩得开心，忽戛然而止，独自饮起酒来。依依见朱公子不悦，双手钩住其颈，小心问道：“是奴家惹朱公子生气了吗？”暖暖见状，也来安慰：“朱公子因何事而恼，妾身替你分忧？”朱公子摇了摇头，勉强微笑：“与你们无关，只是觉得这地方闷的慌。”
暖暖、依依整顿衣裳，又陪着朱公子喝起酒来。朱公子愁闷地喝了几杯，忽问：“刘公公可有新奇的玩意？”
“皇上，已经子时，该就寝了，老奴已遣人四处寻稀奇之物，不日便进献皇上”，说话之人乃五十出头的太监，正是司礼监掌印太监刘瑾。而那朱公子，乃当今正德皇帝朱厚照。此处宫殿是朱厚照寝宫，方才那一出青楼春晦，乃正德皇帝奇思妙想——寝宫当青楼，宫女作歌妓，皇帝假扮寻欢的朱公子，初时，妙不可言，每夜如此玩闹，便渐渐地觉得也无趣。
陈飞龙恍然大悟，眼前的太监不是刘瑾是谁？好不易见着杀父仇人，顿觉气血迸涨，与飞燕夺门而入，骂道：“奸贼刘瑾，纳命来！”这一声呐喊突如其来，众人俱惊。
皇宫侍卫训练有素，听得异响，舍身护驾。刘瑾看出刺客是行刺自己，躲在正德皇帝的身边，求得庇护。飞龙气盖世无双，持一杆方天画戟，龙飞凤舞，尽显男儿本色；飞燕报仇心切，武力大增，在侍卫当中左右砍杀，展示巾帼风采；纵然兄妹英勇无比，不畏生死，想在皇宫行刺刘瑾，谈何容易？
侍卫蜂拥而来，抵挡住刺客。正德不觉惧怕，反而高兴地瞩目观战，见行刺女子性情泼辣，英姿飒爽，与宫中女子截然不同，又见面容俊俏，形态翩翩，不由触动心扉，当即下令：“抓活的。”
兄妹行刺未果，只好弃了刘瑾，眨眼工夫便消失在黑暗之中。刘瑾吩咐侍卫连夜搜查，又加派人手，保护圣上安危。此夜，正德皇帝枕着双手，彻夜忧思，对那行刺女子的惊鸿一瞥，久难忘怀。
第二日，早朝听证，正德皇帝依旧一副不情不愿的模样。百官参拜已毕，内阁大臣李东阳呈上厚厚一本书籍，上前启奏：“微臣历经数载，终于将《孝宗实录》一书写完，请皇上仔细阅读，学习先帝为君之道。”
李东阳奏完，又有户部尚书杨潭上前启奏：“去岁荒年，加宫廷大兴木土，以致国库空虚，长以此往，势将影响大明根基，臣恳请皇上暂停修造之事，等国库充实，再建不迟。”吏部尚书张彩又奏：“启奏皇上，因王鉴之致仕归乡，刑部尚书之职空缺，微臣推荐张子麟暂任刑部尚书一职。”正德皇帝歪坐在龙椅之上，一手托着腮，早已听得烦闷，说道：“准了，统统准了，若无他事，即刻退朝。”
正德皇帝并不关心朝廷政务，只想快些结束早朝。此刻，神机营张永上奏：“禀皇上，昨夜刺客身份已经查明，乃大同总兵陈展鹏的子女，陈飞龙、陈飞燕兄妹。”正德神色一亮，口中默默念着陈飞燕的名字，忙问：“此二人现在何处？”张永谢罪：“微臣办事不力，让人逃脱，请皇上惩罚。”正德倒不责备张永办事不力，吩咐道：“搜查二人踪迹，务必生擒！”张永领命，告退。
谈及行刺之事，内阁大臣李东阳借机弹劾刘瑾：“陈飞龙兄妹入宫行刺，皆因刘瑾而起……”遂将刘瑾害死陈展鹏之事再次道出，要圣上严惩刘瑾。又与内阁大臣杨廷和、焦芳及礼部白钺、兵部何鉴等一干老臣联名弹劾：“刘瑾卖官聚财，犯贪赃枉法之罪；引诱皇上沉溺玩乐，趁机专擅朝政，犯欺君乱政之罪；怠慢军情，打死陈展鹏，犯祸国害贤之罪；私结党羽，排除异己，乃巨奸大恶之罪；刘贼罪状，罄竹难书……”
刘瑾嗤鼻，道：“大理寺已查明，陈展鹏强闯入宫，与侍卫发生争执，是侍卫失手将其打死，至于欺君乱政、误国害贤，乃子虚乌有之事，纯属诬陷，望皇上明察。”
当今朝庭百官分为两个政派，一派乃内阁大臣李东阳为首，另一派便是宦官刘瑾为首，两派争斗已久。正德皇帝对两派相争之事不胜其烦，草草将弹劾之事掩过，下令退朝，遂回了乾清宫，依旧与宫女胡闹。
且说一干老臣弹劾刘瑾不成，不肯罢休。退朝之后，内阁大臣焦芳并未回府，而是往乾清宫求见皇上，欲再弹劾刘瑾。正德玩得正高兴，谎称身体不适，不愿召见。
稍许，杨廷和又来乾清宫求见皇上。此人乃正德的老师，正德不得已，让宫女们先行回避，宣其觐见。杨廷和直言谏道：“张永统领神机营，谷大用提督西厂，魏彬总领三千营，更有锦衣卫、东厂、五军营皆为刘瑾党羽，其权势之大，皇上不可不防。”世人皆知，刘瑾与张永、谷大用、马永成、高凤、罗祥、魏彬、丘聚号称“八虎”，八人各居要职，掌握皇城重兵。杨廷和以此为由，弹劾刘瑾有谋反之心。正德半躺身子并未细听，手中把玩着刘瑾进献的一些新玩意儿，答道：“老师错怪刘瑾了。”见皇帝玩世不恭之模样，杨廷和大怒，竟将正德皇帝训诫起来，道：“坐无坐相，哪像堂堂一国之君？也不知刘瑾给皇上灌了什么迷魂汤，尽帮着奸贼说话，放纵那奸贼作些祸国殃民之事……”天底下也只有杨廷和敢当面训诫皇上。岂不知，皇帝自幼读书便不专心，老师训诫的次数多了，只当左耳进右耳出，任由杨廷和滔滔不绝，口沫飞溅。正德皇帝见老师动怒，正了正身子，敷衍说道：“老师多虑了，刘瑾之事，朕自有分晓。”
杨廷和拂袖去后，李东阳又至。李东阳乃四朝元老，正德对此人又敬又怕，不等李东阳开口，正德问道：“西涯先生是否也来弹劾刘瑾？”李东阳佝偻的身躯，显得极憔悴，答道：“老臣此来，是向皇上请辞。”正德继位以来，已是李东阳第八次请求致仕。孝宗驾崩时叮嘱正德：朝廷百官之中，文臣倚重李东阳，武将倚重杨一清。正德皇帝铭记孝宗遗言，始终不答应李东阳辞官，遂道：“西涯先生四朝为官，乃大明之砥柱，朕继位时短，资质尚浅，还需仰仗西涯先生的辅佐。”李东阳道：“实乃年事已高，去年又患了血痰嗽诸病症，难以再为皇上分忧，因此，恳请皇上体恤老臣，让老臣告老还乡。”说完，李东阳一阵咳嗽。正德连忙起身搀扶，无奈之下，只准了李东阳三个月休假养病，期间无须早朝。
打发走了几位老臣，正德长舒口气，却也没心思再与宫女们胡闹。正当皇上忧愁之时，刘瑾觐见，笑媚说道：“奴才知皇上近日愁闷，特地寻来稀奇之物进献皇上，为皇上排解愁闷。”正德心中一乐，转而又拉下脸来，骂道：“狗奴才又拿些什么玩意糊弄于朕，今日没心情看你的稀奇之物。”若是朝廷文武百官见皇上动怒，哪敢不从？刘瑾却不然，依旧笑着脸，道：“皇上看过奴才的稀奇之物，保准心情好了。”正德问道：“朕看了你的稀奇之物，心情不好又该怎么办？”刘瑾胸有成竹答道：“老奴甘愿受罚。”
正德心想，早朝因偏袒刘瑾，惹几位内阁大臣不悦，遂打算借机教训刘瑾，不管进献的是何等稀奇之物，朕见了之后装作不稀罕的样子，到时候将刘瑾打上三十大板，他也无话可说，说道：“好，朕便瞧一瞧你的稀奇之物。”
刘瑾大喜，又道：“那稀奇之物不便带入宫中，老奴特地在皇城西北角为皇上建了一处行宫。”遂吩咐备轿起驾，领着皇帝向新修建的行宫而去。
正德进了行宫，便见十六名大汉抬来一稀奇之物，足有一丈来长，一丈来宽，一丈来高，四周皆以黑帘遮盖。正德好奇心起，揭开一角，原来是一铁笼子，又一把将黑帘全部掀开，但闻笼中“嗷”的一声大吼，吓了一跳，惊问道：“吓！这是什么怪物？”
刘瑾见了皇上惊喜模样，笑道：“此乃黑豹，奴才专门派人从西域找来的。”正德围住铁笼转了一圈，将黑豹看了又看，说道：“倒像一只大猫子。”刘瑾说道：“黑豹凶猛异常，不逊于豺狼恶虎，可取来活物投入铁笼之中，便知分晓。”正德急忙叫道：“快取来活物，快取来活物。”
小太监取来一只公鸡投入铁笼，只见黑豹猛地一扑，顷刻将公鸡毙于爪下，随又往笼中投入猫、狗等物，皆毙于黑豹之口。正德拍手叫好：“有趣有趣！”早将惩戒刘瑾之心，忘却脑后。刘瑾见正德玩的开心，说道：“这行宫是奴才专门为皇上所建，还请皇上为行宫取个名吧。”正德略加思索，答道：“既然行宫里有只黑豹，便取名‘豹房’。”
玩了半日，正德才觉累了，命人将黑豹抬到后院，好心饲养，遂坐在椅上喝茶歇息。刘瑾候在一旁，小心伺候。忽然，正德放下茶盏，也不拿眼去看刘瑾，说道：“刘瑾啊，你果然是奸臣！”刘瑾端地一惊，连忙磕头喊冤。正德先让刘瑾平身，接着道：“你常弄些稀奇古怪的玩意给朕玩耍，害朕玩物丧志，荒废朝政，难道还不是奸臣？”
刘瑾何等老练，小心答道：“若以大明江山社稷为论，老奴是奸臣，若以皇上为论，老奴却是忠臣。老奴的职责，便是专心伺候好皇上，至于朝堂政要，却不是老奴该管的。”
“哈哈哈，你这奴才，当真能说会道，”正德高兴之余，念刘瑾进献黑豹有功，遂赏了黄金千两，锦缎百匹，玉带一条。
刘瑾家财雄厚，富可敌国，这些黄金、锦缎、玉带等物倒不放在眼里，因为得了皇上赏赐，在李东阳、杨廷和等老臣面前，可扬眉吐气。
且说北方鞑靼窥视中原，兴兵五万侵犯大同，边镇仅有一万守军，势难抵挡，边关告急。总兵陈展鹏连番三次上奏朝廷，请求派兵增援，而援兵迟迟不至，怒道：“定是奸贼从中作梗，待我亲自入京面圣”，遂一面吩咐儿女力阻鞑靼，一面拜本回京面圣请兵。
朝廷援兵虽不至，却陆续赶来了四五百名江湖好汉相助，个个身怀绝技。敌兵攻城一月，气势如虹，守城将士奋死抵抗，才不让鞑靼破城。这一日，鞑靼又来叫阵，并在城下摆出了奇奇怪怪的阵法，朝城内喊道：“若能破了此阵法，立即收兵北还。”
陈飞龙麾下有一先锋，名曰于冲，使一根狼牙棒，有万夫莫敌之勇。于冲胸有成竹请兵出战，说道：“鞑靼实在猖狂，末将愿率五百兵马，破了此阵。”陈飞龙点了五百精兵，叮嘱小心。打开城门，于冲一马当先，率兵从阵前杀入，正是“进去容易出来难”，五百精兵入阵之后，反被围在阵中，不出半个时辰，全军覆没。
此阵不容小觑，陈飞龙询问左右：“可有识得此阵的？”当下怒了梁和顺、西门亮、周荣广三位好汉，梁和顺看出些阵法倪端，说道：“此阵进去容易出来难，闯入阵中，八面受敌，我兄弟三人只需各领一百人马，从不同方位杀入，此阵必破。”
陈飞龙又点了三百精兵，叮嘱小心。三人翻身上马，分别从东、南、西三面杀入。岂料，鞑靼的阵法可攻可守，仅放了西面周荣广进入阵内，而梁和顺、西门亮进攻东、南两面被阻。周荣广孤军奋战，难以抵挡，不出一炷香工夫，损兵大半。随后，鞑靼故意放开东面阵地，引西门亮入阵。西门亮救人心切，不知是计，唐突闯了进去，又被鞑靼来了个瓮中捉鳖。陈飞龙站在城墙上，大呼不妙，立即鸣金收兵。此刻，梁和顺不顾号令，冲破南阵，欲入阵营救兄弟二人。身旁将士劝道：“勿中鞑靼诱敌之计。”梁和顺哪里肯听，一根亮银齐眉棍连挑四五个鞑靼，单枪匹马直往阵中闯去。左右将士大急，齐力将人拉回城内，才留得性命。
暂无破阵之法，陈飞龙下令紧锁城门，高挂免战牌。鞑靼在城门下骂了三日，这一日，陈飞龙又来城墙上观察鞑靼阵式，思破解之法。忽有侍卫通报：“留都李邦武押解囚犯来见。”
陈飞龙大喜：“速带人来见。”
二人久别重逢，喜不自胜，寒暄几句之后，陈飞龙道：“鞑靼阵法厉害，已伤我几员大将，不知贤弟可识得此阵法？”李邦武乃捕快出身，哪能识得阵法？陈飞龙不过病急乱投医，随口问罢了。李邦武不知阵法厉害，仗着自身有些武艺，豪言笑道：“给我五百精兵，让在下出城去会会鞑靼。”陈飞龙劝阻：“贤弟不可冲动。”遂又讲了几番闯阵的遭遇，才打消李邦武的念头。
“咦……此阵似曾相识……”说话之人正是戴着团头铁叶护身枷锁的白清逸，思索片刻之后，恍然大悟，喃喃自语：“是了是了……”
陈飞龙定睛看去，见此人书生打扮，虽风尘扑面，掩不住风流倜傥，身附枷锁，藏不住洒脱飘逸。李邦武递上公文，简单地说了白清逸所犯之罪。陈飞龙接过公文，看过之后，问道：“白秀才，你可识得鞑靼阵法？若能助我破了此阵，本将军赦免你所犯之罪。”
白清逸大喜，说道：“小生若没说错，此乃风后八阵！相传是黄帝麾下大将风后所创……用经略，北清涿鹿，南平蚩尤，底定万国，黄帝打败蚩尤，统一中原全凭此阵法。”陈飞龙大喜，亲自为白清逸解了枷锁。白清逸又道：“其阵合八为一，若误入此阵，则八面受敌，且看八阵形状：如天覆、地载，如风扬、云垂，如龙飞、虎翼，如鸟翔、蛇蟠，八阵分别以此为名……”
陈飞龙忙问：“可有破阵之计？”
白清逸搔首思虑：“呃……待小生查看一番……”说完，从怀中拿出一本破烂书籍，翻阅起来，正是普空道长所赠之书。此书还未曾细读，只记得书中提过风后八阵，书中画有图形，白清逸一见鞑靼阵法便觉得眼熟。为寻破阵之法，白清逸就地而坐，细细解读。岂知，书中所载的风后八阵变化多端，奇幻无比，白清逸一时难解。
众将身经百战，从未见过如此临时抱佛脚之人，不禁对白清逸嘲笑一番，又大骂：“迂腐书生，不自量力。”
白清逸不以为意，反复解读书中之句，从辰时直至未时，才豁然开解，仰头呼道：“天时、地利、人和，缺一不可……风后八阵可破矣！”
陈飞龙大喜，急切向秀才问道：“天时、地利、人和，该作何解？还请白兄弟示下。”
白清逸掐指一算，忙道：“时候不多，来不及详加解释，陈将军若信得过小生，便由小生调兵遣将，保证破了鞑靼的风后八阵。”
众将皆怒：“这秀才满口胡言，请将军即刻下令，拉出去砍了。”
白清逸胸有成竹地道：“愿立下军令状。”
李邦武向陈飞龙点了点头,道：“这秀才虽然迂腐，却不是说大话之人，在下愿以身试阵，听其调遣。”又有徐镇江、林晖等人愿听调遣。陈飞龙长久无破阵之法，再避而不战，只怕士气低落，遂说服众将，由白清逸立下了军令状。
白清逸意气风发，登台点将：“李邦武领五百精兵，从北面天覆阵杀入，龙飞阵杀出；徐镇江领五百精兵，从西北面蛇蟠阵杀入，云垂阵杀出；防御尉丁祥领兵五百，从西南虎翼阵杀入，地载阵杀出；林晖领兵五百，从西面鸟翔阵杀入，并以神箭之技，务必射杀阵中指挥之人，得手后，从风扬阵杀出……申时一到，四路齐出，等四路兵马杀出敌阵之后，再由陈飞龙率剩下兵马进攻，则风后八阵必破……”
防御尉丁祥略通阵法，问：“为何只攻龙飞、蛇蟠、虎翼、鸟翔，却不攻天覆、地载、风扬、云垂四阵？”白清逸答道：“天覆、地载二阵无地势之便，风扬、云垂又无天时之利，此四阵乃是死门。”丁祥远眺八方地势，又掐算了时辰，豁然顿悟，又问：“天时地利已占，那人和何解？”白清逸道：“四路兵马全部杀入杀出，便是人和，若有一路不成，则前功尽弃。”
众将得令，整装待发，时辰一到，四路齐出。只见李邦武率先攻入天覆阵，鞑靼兵浑然不乱，反将李邦武的五百精兵围困阵中。徐镇江、丁祥勇猛无敌，分别从蛇蟠、虎翼杀入。此时，三路兵马在阵中一顿砍杀，杀得鞑靼人仰马翻。唯有林晖武艺稍弱，久攻不下鸟翔阵。这时，只见鞑靼令旗摆动，号角响起，风后八阵变幻起来。李邦武、徐镇江、丁祥领兵在阵中乱窜，却发现四周都是鞑靼兵马，杀之不尽。
白清逸不慌不忙，又令袁霸、牛飞各领一百精兵，援助林晖。袁霸、牛飞二人早已按捺不住，如野牛般横冲直撞，鸟翔阵顷刻便破。林晖依计，弯弓搭箭射向台上指挥官。岂料，台上指挥官有侍卫贴身保护，这一箭却被挡下了。林晖不慌不忙，“唰唰唰”又发三箭，道：“能挡下第一箭，未必挡得下第二箭，即使挡下了第二箭，必定挡不了第三箭。”三箭去后，指挥官咽喉中箭，栽下高台，却不知到底是第几箭射中。
指挥官即亡，风后八阵群龙无首，八阵只能自顾，无法相互接应，其威力便损了大半。李邦武、徐镇江、丁祥、林晖四路兵马分别从天覆、地载、风扬、云垂顺利杀出之后，陈飞龙一声令下，率主力大举进攻，其势汹汹。鞑靼兵见了，吓得魂飞九天，自乱阵脚。四路兵马又与主力合兵一处，对敌兵一顿砍杀，杀得鞑靼丢盔卸甲，自相踩踏无数。
风后八阵已破，鞑靼下令撤兵。陈飞龙乘胜追击三十余里，吓得鞑靼见林就钻，遇水便渡。鞑靼主帅混在人群逃窜，至“九里河”，河宽六丈，水深五尺，乃一条小河，河上跨一座木桥，木桥狭窄，仅七尺来宽。鞑靼兵争相从桥上过，拥挤不堪，主帅见状，叽里咕噜说了几句，下令将士弃马渡河。鞑靼兵蹚水而过，河水刚好漫过胸腹，初冬时节，冰凉入骨，冻得直打哆嗦，叽里咕噜骂声一片。
徐镇江最先杀到九里河畔，不免嘲笑鞑靼狼狈之态，又认出了鞑靼主帅，欲立头等之功，遂带兵冲杀而去，一杆烂银枪左挑右刺，瞬间将小桥上的鞑靼兵清理干净。前些时日，普空道长留下歇语“穷寇莫追，遇水勿过”，徐镇江此刻杀得兴起，哪还记在心上。徐镇江过了木桥，直朝鞑靼主帅冲杀而去。
鞑靼以勇猛闻名于天下，今日一败，威名尽失。主帅见追兵穷追不舍，气得哇哇大叫，亲自带兵反击。徐镇江纵然骁勇，也比不过鞑靼人多，别说斩杀敌帅，如今连退路也被切断，只见鞑靼兵密密麻麻，各个如狼似虎，恨不得将人生吞活剥。
此时，李源、温飞云、何文龙赶到，见大哥身陷重围，不顾劝阻从小桥杀入，却如羊入虎口。过不多久，温飞云一招不慎，死于鞑靼乱刀之下。
危急之际，大军赶到，却不敢冒然渡河，只能眼睁睁看着徐镇江等人身陷重围。这时，陈飞龙手持方天画戟，独闯敌阵，所经之处人仰马翻，鞑靼纷纷避让，杀了一阵，带领残兵且战且退，回到了河边，命受伤的将士先过了桥。
过不多时，何文龙也受重伤，由李源搀扶而行。徐镇江杀敌不成，反而折了大半兵马，更连累了四弟性命，懊悔万分，见鞑靼汹涌杀来，遂道：“陈兄弟且去，由徐某断后……”徐镇江横枪立马，冷面怒目，手中的烂银枪凶狠霸道，枪及之处，鞑靼兵非死即伤，一时无人敢进。疏忽之间，冷箭飞来，徐镇江并无防备，等发现时，飞箭已近。千钧一发之际，何文龙毅然闪出，用身躯挡住来箭，却被飞箭射中咽喉，顷刻毙命。
“五弟……”徐镇江、李源竭力呐喊，声音悲悯。此时，见残兵俱已逃回对岸，二人悲愤伤痛之下，已将生死看淡，索性毁断木桥，不退反进，朝鞑靼杀了回去。天地间，狂风呼啸，残阳如血……
交战一月，鞑靼折兵过万，元气大伤，只待养精蓄锐，再思兴兵。陈飞龙领兵回城，清点人马，仅剩下三成。
再说双方激战同时，陈展鹏快马加鞭，入京请兵，从大同边镇急行一日，终于来到京城。当今圣上朱厚照，年少无知，任性贪乐，整日不愿上朝，文武百官无事不得觐见，又有司礼监掌印太监刘瑾，排除异己，命羽党把守官门。陈展鹏来到宫外，对守门之人道：“边关急件，请求面圣。”答曰：“圣上有言，任何人不得觐见。”陈展鹏曰：“别的表彰不奏亦罢，惟是边关急务，片刻难缓”，说完就要强行入宫。
刘瑾与陈展鹏有私仇，正巧赶来，便设法阻挡面圣请兵，见了陈展鹏道：“陈将军既有边关急务，且把表章放下，待我呈递圣上。”陈展鹏知刘瑾行迹，不愿将表章交予刘瑾，定要面圣，遂与这班奸党争闹起来。陈展鹏破口大骂：“匹夫扰乱朝政，私通外邦，奸佞之相犹胜春秋之庆父，南宋之秦桧。”刘瑾虽然贪赃枉法，结党营私，却未私通外邦，见陈展鹏无端诬陷，狼性大起，唤来左右之人将之殴打，陈展鹏与之拼命，却受奸人殴打致死。
刘瑾见陈展鹏即死，慌乱入宫奏知正德皇帝，曰：“陈展鹏擅闯宫门，臣好心劝阻，岂料此贼凶暴，又辱骂皇上，臣无奈唤士兵与之相斗，不巧失手打死。”皇帝年少无知，听信了谗臣之言。
随从将陈展鹏尸首运回军营，又将刘瑾残害忠良，老爷冤死之事道来，陈展鹏夫人气昏于庭堂之上，公子小姐扶母亲入榻，又灌了汤药，老夫人才悠悠醒来。老夫人担心儿女年轻气盛，冒然入京寻刘瑾报仇雪恨，奄奄一息地道：“尔父戎马一生，久别故乡，需将你们父亲的骨灰葬于延州，落叶归根……”说完气绝而亡。
公子小姐闻父冤死，又逢母亲病故，大哭一场，悲愤之下，哪能明白母亲的用心良苦，遂安置好军中事务，又吩咐众好汉，曰：“父仇不共戴天，岂容置于腹外，苟且偷生，我兄妹二人，立即反上京城，务必亲手把这班奸党杀却，众位兄弟不便逗留，恐遭连累，速速离去。”说完，出门而去。
行了两日，来到京城，夜里，二人凭着飞檐走壁的本身，避开巡逻的侍卫，悄悄潜入皇宫。皇宫里恢宏广阔，兄妹左寻右觅，也难找到仇人踪迹，陈飞龙思忖：“皇宫实在太大，这般寻找，找到何年何月，该找人问问才是。”正巧两名太监交谈走来，兄妹从黑暗之中蹦出，各自挟持一人，不等陈飞龙开口问话，只见手中的太监已吓昏过去，而另一名太监吓得结结巴巴说不出话来。陈飞燕持着剑，横在太监颈上，问道：“刘瑾何在，快快道来？”那太监不停地抖着身子，仍旧说不出话来。陈飞燕却是急性子，眼神一凶，又道：“若有迟疑，顷刻难容！”那太监急中生智，举手指去，乃一座灯火通明的宫殿。
宫殿雕梁画栋，飞阁流丹，烛光照的四处如白日般明亮，远远传来女子欢歌笑语，格外悦耳。二人藏身暗处，往里偷瞄，只见殿内女子们个个风姿绰约，娇艳欲滴。歌舞声中，迎来一位十六七岁的年轻公子，发髻蓬松凌乱，带着朦胧醉意而至。有人上前相迎，喊道：“暖暖、依依，快下楼接客啦，朱公子来了。”
稍许，只见两名绝艳女子飘然而至，围着那朱公子扭扭捏捏，百般迎合。暖暖、依依身着轻纱薄缕，酥胸若隐若现，玲珑玉足，纤纤细步，姿态妖娆，妩媚动人，又将身上的轻纱撩起，从朱公子鼻尖拂过。那朱公子闭眼轻闻，只觉兰薰桂馥，沁人心脾，神魂已然颠倒。二女搔首弄姿，又在朱公子耳边莺莺细语：“朱公子多日不见，想死奴家了。”声音娓娓动听，朱公子只觉浑身奇痒，不知搔处，左一句暖暖，右一句依依，深情说道：“两位姑娘也令人思恋的紧，且陪本公子喝上一杯？”
正是“只欲愁时君共饮，醉依枕边说相思”，朱公子斜卧在床榻，二女依偎左右，不停地劝酒。朱公子饮了数杯，形态放肆起来，先将左边的暖暖揽入怀中，亲了一口，惹得暖暖故作娇羞，将人推开。朱公子翻身而起，又将右旁的依依压在身下，欲行云雨之事。见朱公子宽衣解带，惊的依依连连求饶：“朱公子使不得，许多人正看着呢。”朱公子笑道：“无妨，且让他们全部闭上眼睛。”一声令下，歌妓、侍女纷纷转过身闭目不看……
且说兄妹二人藏在暗处，正好见着这番情景。那陈飞燕懵懂少女，对眼前之事略知一二，羞得低首不敢觑。陈飞龙思忖：“这里分明是青楼之处，莫不是寻错了地方？”便又将四周打量，确乃皇宫气派。
朱公子压着名叫依依的女子，正玩得开心，忽戛然而止，独自饮起酒来。依依见朱公子不悦，双手钩住其颈，小心问道：“是奴家惹朱公子生气了吗？”暖暖见状，也来安慰：“朱公子因何事而恼，妾身替你分忧？”朱公子摇了摇头，勉强微笑：“与你们无关，只是觉得这地方闷的慌。”
暖暖、依依整顿衣裳，又陪着朱公子喝起酒来。朱公子愁闷地喝了几杯，忽问：“刘公公可有新奇的玩意？”
“皇上，已经子时，该就寝了，老奴已遣人四处寻稀奇之物，不日便进献皇上”，说话之人乃五十出头的太监，正是司礼监掌印太监刘瑾。而那朱公子，乃当今正德皇帝朱厚照。此处宫殿是朱厚照寝宫，方才那一出青楼春晦，乃正德皇帝奇思妙想——寝宫当青楼，宫女作歌妓，皇帝假扮寻欢的朱公子，初时，妙不可言，每夜如此玩闹，便渐渐地觉得也无趣。
陈飞龙恍然大悟，眼前的太监不是刘瑾是谁？好不易见着杀父仇人，顿觉气血迸涨，与飞燕夺门而入，骂道：“奸贼刘瑾，纳命来！”这一声呐喊突如其来，众人俱惊。
皇宫侍卫训练有素，听得异响，舍身护驾。刘瑾看出刺客是行刺自己，躲在正德皇帝的身边，求得庇护。飞龙气盖世无双，持一杆方天画戟，龙飞凤舞，尽显男儿本色；飞燕报仇心切，武力大增，在侍卫当中左右砍杀，展示巾帼风采；纵然兄妹英勇无比，不畏生死，想在皇宫行刺刘瑾，谈何容易？
侍卫蜂拥而来，抵挡住刺客。正德不觉惧怕，反而高兴地瞩目观战，见行刺女子性情泼辣，英姿飒爽，与宫中女子截然不同，又见面容俊俏，形态翩翩，不由触动心扉，当即下令：“抓活的。”
兄妹行刺未果，只好弃了刘瑾，眨眼工夫便消失在黑暗之中。刘瑾吩咐侍卫连夜搜查，又加派人手，保护圣上安危。此夜，正德皇帝枕着双手，彻夜忧思，对那行刺女子的惊鸿一瞥，久难忘怀。
第二日，早朝听证，正德皇帝依旧一副不情不愿的模样。百官参拜已毕，内阁大臣李东阳呈上厚厚一本书籍，上前启奏：“微臣历经数载，终于将《孝宗实录》一书写完，请皇上仔细阅读，学习先帝为君之道。”
李东阳奏完，又有户部尚书杨潭上前启奏：“去岁荒年，加宫廷大兴木土，以致国库空虚，长以此往，势将影响大明根基，臣恳请皇上暂停修造之事，等国库充实，再建不迟。”吏部尚书张彩又奏：“启奏皇上，因王鉴之致仕归乡，刑部尚书之职空缺，微臣推荐张子麟暂任刑部尚书一职。”正德皇帝歪坐在龙椅之上，一手托着腮，早已听得烦闷，说道：“准了，统统准了，若无他事，即刻退朝。”
正德皇帝并不关心朝廷政务，只想快些结束早朝。此刻，神机营张永上奏：“禀皇上，昨夜刺客身份已经查明，乃大同总兵陈展鹏的子女，陈飞龙、陈飞燕兄妹。”正德神色一亮，口中默默念着陈飞燕的名字，忙问：“此二人现在何处？”张永谢罪：“微臣办事不力，让人逃脱，请皇上惩罚。”正德倒不责备张永办事不力，吩咐道：“搜查二人踪迹，务必生擒！”张永领命，告退。
谈及行刺之事，内阁大臣李东阳借机弹劾刘瑾：“陈飞龙兄妹入宫行刺，皆因刘瑾而起……”遂将刘瑾害死陈展鹏之事再次道出，要圣上严惩刘瑾。又与内阁大臣杨廷和、焦芳及礼部白钺、兵部何鉴等一干老臣联名弹劾：“刘瑾卖官聚财，犯贪赃枉法之罪；引诱皇上沉溺玩乐，趁机专擅朝政，犯欺君乱政之罪；怠慢军情，打死陈展鹏，犯祸国害贤之罪；私结党羽，排除异己，乃巨奸大恶之罪；刘贼罪状，罄竹难书……”
刘瑾嗤鼻，道：“大理寺已查明，陈展鹏强闯入宫，与侍卫发生争执，是侍卫失手将其打死，至于欺君乱政、误国害贤，乃子虚乌有之事，纯属诬陷，望皇上明察。”
当今朝庭百官分为两个政派，一派乃内阁大臣李东阳为首，另一派便是宦官刘瑾为首，两派争斗已久。正德皇帝对两派相争之事不胜其烦，草草将弹劾之事掩过，下令退朝，遂回了乾清宫，依旧与宫女胡闹。
且说一干老臣弹劾刘瑾不成，不肯罢休。退朝之后，内阁大臣焦芳并未回府，而是往乾清宫求见皇上，欲再弹劾刘瑾。正德玩得正高兴，谎称身体不适，不愿召见。
稍许，杨廷和又来乾清宫求见皇上。此人乃正德的老师，正德不得已，让宫女们先行回避，宣其觐见。杨廷和直言谏道：“张永统领神机营，谷大用提督西厂，魏彬总领三千营，更有锦衣卫、东厂、五军营皆为刘瑾党羽，其权势之大，皇上不可不防。”世人皆知，刘瑾与张永、谷大用、马永成、高凤、罗祥、魏彬、丘聚号称“八虎”，八人各居要职，掌握皇城重兵。杨廷和以此为由，弹劾刘瑾有谋反之心。正德半躺身子并未细听，手中把玩着刘瑾进献的一些新玩意儿，答道：“老师错怪刘瑾了。”见皇帝玩世不恭之模样，杨廷和大怒，竟将正德皇帝训诫起来，道：“坐无坐相，哪像堂堂一国之君？也不知刘瑾给皇上灌了什么迷魂汤，尽帮着奸贼说话，放纵那奸贼作些祸国殃民之事……”天底下也只有杨廷和敢当面训诫皇上。岂不知，皇帝自幼读书便不专心，老师训诫的次数多了，只当左耳进右耳出，任由杨廷和滔滔不绝，口沫飞溅。正德皇帝见老师动怒，正了正身子，敷衍说道：“老师多虑了，刘瑾之事，朕自有分晓。”
杨廷和拂袖去后，李东阳又至。李东阳乃四朝元老，正德对此人又敬又怕，不等李东阳开口，正德问道：“西涯先生是否也来弹劾刘瑾？”李东阳佝偻的身躯，显得极憔悴，答道：“老臣此来，是向皇上请辞。”正德继位以来，已是李东阳第八次请求致仕。孝宗驾崩时叮嘱正德：朝廷百官之中，文臣倚重李东阳，武将倚重杨一清。正德皇帝铭记孝宗遗言，始终不答应李东阳辞官，遂道：“西涯先生四朝为官，乃大明之砥柱，朕继位时短，资质尚浅，还需仰仗西涯先生的辅佐。”李东阳道：“实乃年事已高，去年又患了血痰嗽诸病症，难以再为皇上分忧，因此，恳请皇上体恤老臣，让老臣告老还乡。”说完，李东阳一阵咳嗽。正德连忙起身搀扶，无奈之下，只准了李东阳三个月休假养病，期间无须早朝。
打发走了几位老臣，正德长舒口气，却也没心思再与宫女们胡闹。正当皇上忧愁之时，刘瑾觐见，笑媚说道：“奴才知皇上近日愁闷，特地寻来稀奇之物进献皇上，为皇上排解愁闷。”正德心中一乐，转而又拉下脸来，骂道：“狗奴才又拿些什么玩意糊弄于朕，今日没心情看你的稀奇之物。”若是朝廷文武百官见皇上动怒，哪敢不从？刘瑾却不然，依旧笑着脸，道：“皇上看过奴才的稀奇之物，保准心情好了。”正德问道：“朕看了你的稀奇之物，心情不好又该怎么办？”刘瑾胸有成竹答道：“老奴甘愿受罚。”
正德心想，早朝因偏袒刘瑾，惹几位内阁大臣不悦，遂打算借机教训刘瑾，不管进献的是何等稀奇之物，朕见了之后装作不稀罕的样子，到时候将刘瑾打上三十大板，他也无话可说，说道：“好，朕便瞧一瞧你的稀奇之物。”
刘瑾大喜，又道：“那稀奇之物不便带入宫中，老奴特地在皇城西北角为皇上建了一处行宫。”遂吩咐备轿起驾，领着皇帝向新修建的行宫而去。
正德进了行宫，便见十六名大汉抬来一稀奇之物，足有一丈来长，一丈来宽，一丈来高，四周皆以黑帘遮盖。正德好奇心起，揭开一角，原来是一铁笼子，又一把将黑帘全部掀开，但闻笼中“嗷”的一声大吼，吓了一跳，惊问道：“吓！这是什么怪物？”
刘瑾见了皇上惊喜模样，笑道：“此乃黑豹，奴才专门派人从西域找来的。”正德围住铁笼转了一圈，将黑豹看了又看，说道：“倒像一只大猫子。”刘瑾说道：“黑豹凶猛异常，不逊于豺狼恶虎，可取来活物投入铁笼之中，便知分晓。”正德急忙叫道：“快取来活物，快取来活物。”
小太监取来一只公鸡投入铁笼，只见黑豹猛地一扑，顷刻将公鸡毙于爪下，随又往笼中投入猫、狗等物，皆毙于黑豹之口。正德拍手叫好：“有趣有趣！”早将惩戒刘瑾之心，忘却脑后。刘瑾见正德玩的开心，说道：“这行宫是奴才专门为皇上所建，还请皇上为行宫取个名吧。”正德略加思索，答道：“既然行宫里有只黑豹，便取名‘豹房’。”
玩了半日，正德才觉累了，命人将黑豹抬到后院，好心饲养，遂坐在椅上喝茶歇息。刘瑾候在一旁，小心伺候。忽然，正德放下茶盏，也不拿眼去看刘瑾，说道：“刘瑾啊，你果然是奸臣！”刘瑾端地一惊，连忙磕头喊冤。正德先让刘瑾平身，接着道：“你常弄些稀奇古怪的玩意给朕玩耍，害朕玩物丧志，荒废朝政，难道还不是奸臣？”
刘瑾何等老练，小心答道：“若以大明江山社稷为论，老奴是奸臣，若以皇上为论，老奴却是忠臣。老奴的职责，便是专心伺候好皇上，至于朝堂政要，却不是老奴该管的。”
“哈哈哈，你这奴才，当真能说会道，”正德高兴之余，念刘瑾进献黑豹有功，遂赏了黄金千两，锦缎百匹，玉带一条。
刘瑾家财雄厚，富可敌国，这些黄金、锦缎、玉带等物倒不放在眼里，因为得了皇上赏赐，在李东阳、杨廷和等老臣面前，可扬眉吐气。