第四章 战前准备
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一片远离人烟的山岭、一个天然形成的凹坑，以往这个地方绝对没人会来，但是今天却有一批又一批的人来到这里。
这些人全都披着长袍，兜帽翻起，整个人都遮掩得严严实实。
在凹坑的底部，一座巨大的法阵正布置着。
所有的人都忙碌着，只有正中央三个人空闲着。赛门老人和约翰长老对面而坐，尼斯站在一旁。
“没想到你居然因祸得福，跨出这最困难的一步。”约翰长老无比羡慕，能够凝结圣性，不但要绝顶的才智和自虐般的苦修，还需要机遇。
“有什么幸运的，牧师和骑士就算走到尽头，也只不过比一般人稍微好一些，灵魂存在于一件东西里虽然能够不死，却没有自由，和死亡有什么两样？”赛门老人并不在意地说道：“魔法师看上去拥有自由，但那只是跳出龙潭又入虎穴，元素之灵互相间会吞噬和湮灭，不死之王要面对千年之劫，哪里有真正的永恒不灭？”
到了他们这个境界，要不偏执到骨子里，要不已经彻底看开了，他们追求的其实只是超越自我，而不是那虚无缥缈的永恒不灭。
“这件事结束之后，我会帮你照顾你的学生。”约翰长老领会错了意，他以为⑴老人这么说，是因为心存顾虑。
老人哈哈一笑道：“不用，我对他有信心，两年前他确实需要别人扶他一把，但是现在，他已经可以自己奔跑了。”
这番话里明显带刺，当初尼斯需要帮忙，圣殿骑士团却袖手旁观，甚至还坑了尼斯一把，这始终让老人耿耿于怀。
虽然被拒，约翰长老倒也没有露出介意之色，说到底是因为尼斯的翅膀已经硬了，而且根基扎在北方，圣殿骑士团就算实力不损，在北方也没什么影响力。
两个人都感觉有些话不投机，今时不比往日，他们已经不再是并肩作战的伙伴。
不知不觉中，太阳已经升到头顶。
法阵终于布置完成，总共三百六十五根立柱耸立在凹坑之中，每根立柱顶上都站着一个人。
约翰长老站在离中央最近的一根立柱上，他打开右手边的盒子，从里面捧出一本书来。那正是当初尼斯从圣地带出来的《圣谕书》。
赛门老人接过《圣谕书》，他感觉到可笑：“这东西转了半天又回到了我的手里了。”
当初《圣谕书》被尼斯带出来，然后交到他的手里，他用这东西从圣殿骑士团手里换到了一件圣器。正是因为那件圣器，他才能在这么短的时间内解开圣性的奥妙，成功地将他自己转化成类似圣灵的存在。现在《圣谕书》又回到他的手中。
老人飘身而起，身体就像是一片羽毛似地升到半空中。
三百六十五根立柱发出刺眼的光芒，一道道金光从一根立柱射到另外一根立柱，这些互相连接的光柱构成巨大而又神秘的图纹。
在四周的山岭上，一支支小队严阵以待，这一次圣殿骑士团可以说倾巢出动，方圆四十里都在他们的控制之下，就算一只飞鸟也别想从这里通过。
三百六十五根立柱上，牧师们同时吟唱起祈祷文，吟唱声飞上天际。
转眼间四周的云开始往山顶上方聚拢，云团越来越厚，白云变成乌云，而且开始聚拢成一个巨大的漩涡，这个漩涡缓缓转动起来。
一道闪电在乌云中翻滚扭曲，片刻后隆隆的雷鸣响彻云霄。
闪电越来越密集，滚滚的雷声连成一片。
尼斯并没有在法阵里，仪式一开始，他就跑到旁边的一座山峰上。眼前令人震撼的景象，让他终于相信预言的力量为天地所忌。
突然，一道金光冲天而起，化作一根连接山顶和漩涡中心的光柱，紧接着一个闪亮的金色小点徐徐飞起。
那正是赛门老人手里的《圣谕书》。
这本书自动开启，啪啦啪啦地翻著书页，每一次翻动，上面都会飞出无数金色的文字。
云团中万雷滚动，所有的雷电最终聚拢到漩涡的中央。
“轰！”一道紫色的雷霆直劈下来，首先劈在《圣谕书》上。
换成一本普通的书，肯定会立刻化为灰烬，《圣谕书》是神器，哪怕它不以防御见长，也不是那么容易毁灭。
那道紫色的雷霆飞散开来，像雨丝一般洒落到地上。
“轰——轰——轰——轰——”
雷霆一道接着一道击落下来，打在《圣谕书》上，然后化作一大片细密的雷网。
这片雷网的范围很大，半径差不多有五公里。雷网笼罩的范围内，树木化为飞灰，岩石变成兰粉，地上被打出一个个焦黑的大坑。
当初圣殿骑士团开会的时候，他曾经见识过“圣徒”的威力，与之相比，眼前这片雷网的威力绝对更加恐怖。
在法阵中央的那道光柱中，一股强大而又诡异的力量正渐渐弥漫，仿佛要把整个天际都包起来。
雷越来越响、越来越密，雷网笼罩的范围除了密密麻麻的焦黑坑洞，已经看不到任何东西。
不知道过了多少时间，冲天而起的光柱渐渐变得暗淡下来，雷声也越来越稀疏。
那股诡异的力量就像一层薄膜似的，紧紧地覆盖在天际之下。
三百六十五根立柱上，那些牧师一个个都显得异常狼狈，他们的脸色都苍白得没有一丝血色，大部分人东倒西歪地坐在地上，只有很少一部分人仍旧能够站着。
赛门老人倒是显得很正常，他静静地站在法阵的中央，嘴角带着一丝微笑。
突然一阵风刮了过来，老人的身体渐渐散去，化作无数发光的粉尘随风飘荡。
半空中那本《圣谕书》也缓缓飘落，它和老人一样，一边落下、一边化作光尘随风化去。
雷声戛然而止，厚密的云层徐徐散去，阳光重新投射在这片凹坑之中。
看着曾经的朋友消失在轻风之中，约翰长老叹息了一声，不过他的哀伤很快就消失了，这位长老默念着祈祷文，运用起预言术。
以往就算天机被掩盖，也至少能够看到一片迷雾，但是此刻，他看到的却是无尽的黑暗。这不是掩盖，而是隔绝，和刺杀计划有关的一切都已经被隔绝。
约翰长老的嘴角露出一丝微笑。
在远处那座山峰上，尼斯也发出一声叹息。
一切都结束了。
尼斯将朦胧斗篷往身上一披，飞身跳下悬崖，那模糊的身影在群山间时隐时现，片刻间就消失得无影无踪。
一口气跑出上百公里，尼斯才停了下来，闪身钻进一片树林里。
尼斯摊开手掌，在他的掌心里攥着一页纸，那是《圣谕书》其中的一页。
在这件神器毁灭的瞬间，老人赌上一切，他将自己的意识融入这一页纸里，用全部的力量保着这页纸，从雷霆之中逃了出去。
《圣谕书》的每一页纸原本都是空白的，但是此刻，这张纸上却布满文字，这些文字构成了一张人脸。
那是赛门老人的脸。
当这页纸完全展开的一瞬间，尼斯就感觉到老人和他说话。
“一切都很顺利，我成功了。”纸页上显现出一行文字。
“《圣谕书》真的记录这个世界所有的知识吗？”尼斯问道，当初他第一次拿到这件神器的时候，就很想知道这件事。
“这是以讹传讹，和这东西融合之后我才知道，《圣谕书》所代表的规则是记录，它可以记录一切东西，那些空白的书页是让人往上写字用的，可惜每一个得到它的人都对它异常珍惜，不敢让它染上任何污迹，更别说写字了。”纸页上再一次显现出新的字迹。
“这和你的属性不太符合。”尼斯没想到会是这样。
原本以为《圣论书》拥有的规则是“知识”，这和赛门老人感悟的“教化”非常相近，但是现在就不对了。
“确实有些偏差，所以我马上就要陷入沉睡，不知道什么时候才能醒来。”纸页上的字迹显得有些潦草，好象一个很疲倦的人写下的文字。
“我怎么做才能帮得上你的忙？”尼斯问道。
“多抄录一些东西进来，记录的东西越多，对我越有好处，它们能够给予我力量。”字迹变得越来越乱，也越来越淡。
“我会的。”尼斯说道。
“期待有再一次见到你的一天。”一道淡不可见的文字出现在纸上，然后迅速隐去。
此间事了，尼斯趁着夜色回到阿德蒙特，那个夹弄里有赛门老人的一些物品，他必须处理一下，不能留下任何痕迹。
做完这一切，他突然想起赛门老人让他看的那对可怜的母女，和那几个没有人性、一心想着谋夺遗产的家伙。
他记得这些人住的地方。
尼斯先去了病重的妇人那里，趁着小女孩出去的空档，他施了一个“生机复苏”
在妇人身上，这个神术足以治愈她的疾病。
离开的时候，他还把一个银十字架留在桌子上，十字架上面没有任何记号，不会让人怀疑到他，这东西如果换成钱的话，至少值两个银币。
行善之后，就该是惩恶了。
原本他想把那几个人杀掉，考虑到这可能引起别人的怀疑，所以就换成用辉光蛾的毒让那几个人浑身长出许多疔疮，一眼看去像是得了麻疯。
麻疯是连神术都治不好的疾病，而且这东西会传染，所以教会一旦发现麻疯病人，就会把他们放逐到荒岛之上，这几个家伙就算不死，后半辈子也和死了没什么两样。
完成救赎的工作，天色已然有些晚了，尼斯不打算赶夜路，他干脆又回到那幢房子里，这一夜自然是和伊莉莎白在疯狂和缠绵中度过。
尼斯对于伊莉莎白有一种说不出的感觉，肯定谈不上爱，顶多有点喜欢，而这里面更多的是因为她长得和玛格丽特一模一样，或许还有一些同病相怜。
“要不要跟我一起北上？”临走的时候尼斯问道。
伊莉莎白想了想，最后百无聊赖地躺回床上：“我还是不去了，我不喜欢战争，我喜欢吃现成的。”
“你比以前聪明多了。”尼斯有些惊，谢，他当然知道伊莉莎白的话言不由衷。
伊莉莎白如果出现在五峰堡的话，对于安德鲁希亚子爵、对于夏马尔王国的那些领主们，绝对是一件非常尴尬的事。
“已经八年了，在修道院里什么事都没有，所以有的是空闲思考问题，再加上整天和玛格丽特待在一起，多少会变得聪明一些。”伊莉莎白自嘲一般地说道。
突然，尼斯闪出一个念头。
双胞胎不可能一个聪明一个愚蠢，以前或许是因为两个人的生长环境不同，所以心智的成长有所差异，之后玛格丽特经历战争的洗礼，越发变得成熟和睿智，伊莉莎白则经历一连串大起大落，所以越发变得平淡。但是她未必没有潜力。
尼斯又想起自己，两年前的他何尝不是一个废物？
“你能不能帮我个忙？我需要大量的神术卷轴、圣水和圣油，以前你们好象帮我买过这些东西。”尼斯打算给伊莉莎白一个机会，看看她能不能帮点忙？
“我对做生意可不怎么在行。”伊莉莎白显然没有明白尼斯的意图。
“你总有一些长处吧？”尼斯弯腰抄起伊莉莎白的腿弯，将粗长的性器又插入她的阴道里面。
伊莉莎白闭上了眼睛，“嗯嗯”地呻吟着说道：“我确实什么都不懂，我留恋于宴会和舞会之间，这恐怕是我唯一的长处。”
尼斯思索起来，他并不认为伊莉莎白是一个废物，赛门老人曾经说过，没用的人是不存在的，就连傻子都有长处。
“也就是说你认识很多人？”尼斯问道。
“当然，这或许是我唯一比玛格丽特强的地方，她喜欢清静，再加上她有些清高，很多人为她所不喜，对这些人她甚至连看一眼的兴趣都没有。”伊莉莎白说道，她说得有些苦涩，她虽然认识那么多人，但是此刻她身边却冷冷清清，连一个愿意追随她⑵的人都没有。
尼斯没有注意到这一点，他在沉思。
认识的人多也是一种资源，伊莉莎白只是不会利用这种资源罢了。
“我对舞会和宴会同样感兴趣，我还对各种奢侈享受感兴趣，可惜现在我整天待在北方，顾不上这一头。你能不能帮我？”尼斯决定试试看，反正他的钱多，不在乎这点浪费。
伊莉莎白知道尼斯的事，她和玛格丽特一起看着尼斯成长，自然知道他搞的那套东西，而且玛格丽特也对她解释过尼斯的意图。
“你打算让我和那个叫伊斯特的小子一样，帮你推行那套理念？”伊莉莎白并不缺乏智慧，她以前只是懒得动脑筋。
“伊斯特是一个艺术家、建筑师，可惜他的家境差了一些，这就决定他的影响力有限，你就不一样了，你曾经是女王，结识的全都是各国的王公贵族，很容易就可以影响那些王后、公主、公爵夫人、侯爵夫人，那些人又会影响其他人。”尼斯一边拨弄着伊莉莎白的双乳，一边解释着他的想法。
“我有什么好处？”伊莉莎白笑了起来，她笑得有些狡黠。
“如果有人对此感兴趣的话，你就把梅特洛介绍给她们，让梅特洛和她们谈生意，一旦生意做成，你可以从中抽一成佣金。”尼斯许诺道。
“不行，我要两成。”伊莉莎白讨价还价。
尼斯顿时有些恼怒，他可不吝畜，一成的好处已经不少了。
“怎么？生气了？”伊莉莎白感觉到尼斯的不自然，她连忙用两条腿勾住尼斯的腰，臀部轻抬，把那根阴茎尽根吞入，“你不愿意，可以再还价嘛！”
尼斯被伊莉莎白搞得哭笑不得。
“好吧，两成就两成，不过……”尼斯用两根手指轻轻夹住伊莉莎白的阴蒂，一边捻转着，一边说道：“你得替我保守贞洁，不许有别的男人。”
“你让我怎么保证这一点？不会想打造一条贞洁带把我锁起来吧？”伊莉莎白一脸玩味的微笑。
她其实并不在乎尼斯要求些什么，此刻的她和当初的伊莲娜一样，都孤独得太久了，她们需要的只是一丝温暖。
“我有更好的办法，只不过你可能会辛苦一些。”尼斯在伊莉莎白的耳边轻声说道。
伊莉莎白没有回答，她只是动着腰肢，让尼斯那玩意更加深入。
这无疑是最好的回答。
尼斯走了，他在阿德蒙特多逗留了两天。
他走的时候伊莉莎白仍旧躺在床上，没有三五天的时间，她别想从床上下来。
在这两天里，尼斯把他所知道控制女人的手段，在伊莉莎白的身上全都用了一遍。
离开阿德蒙特，尼斯立刻全速前进，为的是在天黑之前回到五峰堡。
赛门老人在仪式结束之前，将刺杀的时间和关键传音给约翰长老，却也将这些记录在《圣谕书》的残页上，所以他也知道了这个秘密。
教皇克莱门多的死期就在莫勒被处以火刑之后的一个月，杀他的办法只有一个，那就是下毒，一种复合剧毒，其中一种成分会被注入一头山羊的体内，另外一种成分将被混在熏香里，最后还要加上一张诅咒卷轴，那是一种禁忌级的诅咒卷轴，只有在万神殿里能够买到。
对于尼斯来说，知道教皇会在四月底死亡，他必须加紧准备，除了购买神术卷轴、圣水和圣油，囤积大量的药材，他还要招募一批见习牧师。
一旦教皇被刺杀，所有的牧师都将失去力量，到了那个时候，神术卷轴、圣水和圣油就是救命的东西了，这些东西在见习牧师手里发挥的效果，和在一位主教手里发挥的效果是一样的，而请一位主教帮忙的代价，足以招募几百个牧师。
尼斯还要想办法让佩尔蒙德、特里同、第瓦尔、斯洛佛哥和帕斯特米拉全都派兵增援夏马恩，这和原订计划正好相反，原订计划最担忧的一件事就是五国出兵支持塞巴斯蒂安国王。所以他要做手脚的话，必须偷偷进行。
最后，尼斯还要在这段日子里，把此行的收获全部消化，猩红毒针和噬魂镖的攻击距离都太短，必须把它们孕养在植物里，天使之羽和恶魔之吻需要大量的练习，才能操纵它们。
他已经耽误两天的时间，不能再浪费一分一秒，一路上尼斯拼命狂奔，没有停下来喘过一口气。
傍晚时分，他终于看到自己的领地。
这比几天前南下的时候还快了一个多小时。
能够有这样的成绩，完全和战神手套有关，带上战神手套之后，就可以让武者之魂控制身体。武者之魂控制他身体的时候，不会浪费一丝力量，身体也会自然而然地收拢，让空气阻力变得更小。
这就是差距。
同样，这也让尼斯意识到，想要让武者之魂发挥出所有的潜力，仅仅靠他自身的力量是不可能的。就算踏足超阶，就算达到主教和大魔法师的双重境界，他也没办法发挥出武者之魂百分之百的实力。
距离自己的小镇还有数百米，他收起朦胧斗篷和战神手套。
小镇的四周异常热闹，那些来自夏马恩的骑士们都操练着自己的士兵，山脚下的河已经解冻，一排船只正停泊在岸边，船上的物资被卸下来，那大多是粮食，也有一些皮毛和金属块，有货物正往船上装，全都是镀银器皿，这东西在蛮族那边是抢手货。
一看到尼斯归来，很多人都兴奋地朝着他打招呼。
“有什么新收获吗？”墨菲迎了过来问道。尼斯离开的时候，是以寻找另外一个冰洞为借口，冰洞就意味着冰晶莲，也意味着能够提升实力的莲子和能够让武者拥有冰寒属性的莲藕。
“对我来说收获不小，你们却用不着。”尼斯敷衍道。
“独吞可不好。”墨菲根本就不相信这个回答。
“我是牧师，不能撒谎。”尼斯指着心口说道。
“别以为我不知道，你们这群人很会玩弄文字游戏。”墨菲一根筋地认定尼斯有重大发现，但是不肯和别人分享。
不过他也没办法，能够弄到好东西是各人的本事，就比如尼斯在南方有一座港口，赚的钱全都用箱子来装，他也只能看着眼馋，顶多就是从尼斯的手指缝里捞一点好处。
两个人正说话的时候，玛格丽特迎面走了过来，她的身边跟着一群女人，有女神战士的首领星娜，还有墨菲的小妻子贝莉蒂。
“我们正说起你。”玛格丽特和尼斯拥抱了一下之后说道。
“没说我的坏话吧？”尼斯开着玩笑。
“我们在说你的发迹史。”贝莉蒂显得很兴奋：“没想到你只用了两年的时间，就有了现在的一切。”
“这不可能吧？”墨菲惊叫起来。
惊呼声引来周围人的注意。
“我可没什么钱，相反，我还背了一屁股债。”尼斯连忙说道。
“得了吧！能欠那么多债绝对是本事。再说，和你一年赚的钱比起来，那点债务算什么？”墨菲去过阿萨克斯港，听说了港口遭遇袭击、大量货物被大火烧毁的事，同样他也从闲谈之中知道白糖生意和奶油生意的利润，那对于他来说完全是天文数字。
换成平日，尼斯很愿意谈论这类话题，因为北地的人天性中带着对财富的渴望，这类话题很容易引得他们上钩，但是此刻，他却有更重要的事要做。
和众人打了个招呼，尼斯把玛格丽特拉进一个房间里。
在房间四周布下了双重屏蔽结界，尼斯还不放心，他从皮带上取下一只灰褐色用金属丝编织成的袋子。
袋子放在桌上，打开了一个小口，里面是一颗拳头大小的圆球。
那是禁魔球。因为有金属布的隔绝，所以禁魔球的笼罩范围缩小很多，不至于影响到四周的隔绝结界。
尼斯这样做是为了保险。
有禁魔球在这里，任何人都别想用预言术知道他和玛格丽特说些什么。
“我们的动作必须加快，不久之后神职人员都会失去力量，教会将陷入困境。”
尼斯不敢说得太过详细，多一个知情者，就多一分泄露秘密的可能。他倒不担心玛格丽特告密，他怕的是教会神秘莫测的手段。
玛格丽特大吃一惊，她知道肯定会有大事发生，却没有想到居然会让所有的牧师都失去圣力。
“失去圣力的时间会有多长？”她关切地问道，毕竟尼斯也是牧师。
“圣力将全部消散，而且至少半年里，没有办法将信仰力转化为圣力，半年之后才会慢慢恢复。”尼斯说道。
玛格丽特当然知道这意味着什么。
“看来我们要多准备一些神术卷轴、圣水和圣油，在这方面我有点门路。”玛格丽特用不着尼斯提醒，也知道需要做些什么。
“最好能够把法罗迪家族控制下的另外几个国家也都拉进来，给他们来个狠的。”尼斯说出自己的想法，不过他没说要让伊莉莎白成为帕斯特米拉王国的女王，还是等事成之后提出来更好一些。
玛格丽特想了想，立刻有了办法：“可以把法罗迪家族试图重建斯塔尔王国的意图公诸于众。”
“这是一个办法。”尼斯完全同意。他可以肯定各国领主大部分都不知道这件事，因为法罗迪家族藏得很深，他们躲在幕后掌控一切。
一旦揭破这个秘密，各国肯定会冒出来一大堆反对者，而以法罗迪家族的一贯强势，他们肯定会有所行动，派兵进入夏马恩就成了理所当然的选择。
法罗迪家族不管是强迫各位领主出兵，还是派出自己的人马，一旦遭遇惨败，各国的局势肯定会发生变化。
如果各位领主损失惨重，他们会对法罗迪家族充满怨恨，如果是法罗迪家族自己的人马遭受损失，当年发生过的事会重演，领主们会争先恐后挣脱法罗迪家族的掌控。
“这件事不能让安德鲁希亚他们知道。”尼斯警告道。
玛格丽特当然明白这一点：“这件事交给我吧。”
“你有情报网？”尼斯有些意外。
“我没有，但是我可以借用格萨联盟的情报网，你别忘了我和安娜是亲戚……”
玛格丽特很不想提起这件事，她也不想欠布雷西亚家的人情，但是为了这件大事，她不得不这样做。
各种准备有条不紊地进行着。
领主们忙着训练士兵、武装军队，女神战士们正一批一批开往北面那片冰原，她们要去捕捉“冰霜巨人的脚印”，采摘冰晶莲的莲子和莲藕。
玛格丽特无疑是最忙的人，她整天都在开会，暗地里还要负责散布消息，并且动用自己的关系网收购神术卷轴、圣水和圣油，她的借口是招募不到足够数量的牧师，只能用神术卷轴弥补牧师的力量。
此刻唯一清闲的人反倒是尼斯，他需要做的只是写信，他每天都要写一封信给艾玛尔红衣主教，向他抱怨夏马恩王国的教会不肯合作，抱怨教区主教已经被塞巴斯蒂安收买，根本无视教会的利益。顺便也请求艾玛尔红衣主教帮他收购一些神术卷轴、圣水和圣油，理由和玛格丽特一样。
尼斯同样也写信给阿德蒙特修道院的院长、阿萨克斯港教堂的神父和老牧师弗朗索瓦，请求他们帮忙招募一批见习牧师。
他绝对相信那三个人会帮他的忙。
路克、伊斯特、帕尔姆、梅特洛和他都出身于阿德蒙特修道院，平时没少给修道院好处。
他和阿萨克斯教堂之间的关系同样建立在利益的基础上，大家一起做生意，一荣俱荣，一损俱损。
至于老牧师弗朗索瓦自从利用他对付了贝尔兰多斯子爵，作为补偿，老牧师每年都会得到一笔资金用来创办救济院，而那些从救济院出来的孤儿，都可以到玫瑰十字商行工作，所以两边的联惊也很紧密。
除了写信，尼斯再也没别的事了，他整天关起门琢磨赛门老人给他的那些指点。
尼斯的“生命造物术”并不完整，不能只对植物起作用，必须把动物也包括进去。
问题并不在技术上，“生命造物术”的基础之一是教会的神术，教会的神术是用在人身上，用来治疗疾病，让伤口愈合。人也算是一种动物，所以只要他愿意，“生命造物术”同样可以对动物产生作用。
真正让尼斯为难的是道德方面的障碍。每一次他要动手，首先就想到的是人体试验、动物器官移植、生物拼凑体、血肉魔像。这些都是禁忌中的禁忌。
研究这些东西的人全都心理变态、人性扭曲，他可不想自己也变成那样，他也不认为赛门老人是让他往这个方向发展。
再说，和魔性植物比起来，魔兽的种类和数量都少得多。当初卡奥尼老鼠成灾，真正能够称得上魔兽的老鼠却不到三十只。
他看过的魔兽有琳达那头巨鹰、死亡谷里的星盘巨蛲、冰洞里的霜寒铲虫和巨蜥。
卡奥尼的巨鼠是哺乳动物，最高级也最珍稀，就那么一只。次等变异鼠有二十几只，而且数量不会再多，所以也挺珍稀；琳达的巨鹰是鸟类，比较高级，同样也是珍稀物种，好象只有几只，琳达的老师一直研究人工繁殖的方法。
冰洞巨蜥是爬行动物，比鸟类低级一些，数量三十只，算是一个较大的种群，不过那是半个世纪的积累，考虑到这一点，它们的繁殖能力也不算很强，唯一能够算得上数量庞大的只有霜寒铲虫，它们是虫类，等级很低。
好象越是低级的物种，数量就越多。
当然星盘巨蛲是个例外，这东西应该算蚯蚓的同宗，等级比虫类更低，数量很不好说，因为它们深藏于地下，很少到地面上，但是可以肯定数量不会很多，要不然就该它们统治世界了，而不是人类称霸天下。
把所有的想法整理一遍，尼斯戴上面具往床上一躺，转眼间他已经进入那黑漆漆的世界里面。
黑沼泽绝对不是一个舒服的地方，永远都是一片漆黑，脚下是散发着恶臭的淤泥。尼斯费劲地从淤泥里爬起来，然后朝着远处那点光亮跑去。
稍微一靠近那个山洞，就可以听到里面嘈杂的声音，除了过年的时候，蛇牙联盟总部总是那么热闹。
让尼斯感到意外的是，一进大厅，他就看到介绍他加入蛇牙的那只兔子，这家伙一直都待在冰宫拐骗新人。
“又拉了一个新人进来？”尼斯径直走了过去，坐在兔子旁边。
“是你？”兔子认出了尼斯，毕竟尼斯也是他拉进来的，虽然只是一面之缘，印象还是有一些：“你混得不错啊！”
“你怎么知道我混得不错？”尼斯在旁边坐了下来。
“你是我介绍进来的，你干得不错，我就有抽成。”兔子倒也不隐瞒，直接说出其中的奥妙，毕竟他得到的只是一些小钱，而且是蛇牙给的奖励，并没有占尼斯一点便宜。
“这一次来有什么事吗？”兔子问道：“或许我可以帮你参谋一下。”
“想找点资料。”尼斯诺诺地说道。
“关于那方面？”兔子很感兴趣，他又可以帮着介绍生意了，这同样也可以抽成。
“器官移植、生物体嫁接、血肉魔像……反正就是这类东西。”尼斯随口说道。
兔子的神情明显有些不对劲，那两只红色的兔子眼睛瞪得溜圆，脸颊还抽动着，好半天他才咳嗽一声说道：“没想到你是这样猛的一个人，居然喜欢研究这些最为禁忌的东西。”
“很难弄到吗？”尼斯有些犹豫，他不知道应该高兴还是应该懊丧？
“正好相反，这些都是免费的。”兔子凑到尼斯耳边轻声说道：“对于黑沼泽来说，你这样的人当然越多越好，所以他们大方得很，像死灵魔法、黑魔法、巫术、诅咒之类的资料全都是免费提供，还有专人指导。如果你想做试验的话，他们还能够用很低的价格提供一些初级材料。”
尼斯吓了一跳，他完全没想到黑沼泽是这么做。
他很清楚想要成为魔法师是多么困难，不但要有这方面的天赋，还要有好的老师，而且学习和修炼用的材料对初学者来说实在太昂贵了，随随便便一瓶魔药都要几十枚金币，穷人根本学不起魔法。
黑沼泽提供这样的便利，根本就是抢夺人才，让那些没钱却又想学习魔法的人，只能选择这些邪恶魔法。
突然，尼斯想到他对赛门老人的承诺。
老人对救赎有了自己的理解，他认为想要救赎世人，仅仅靠约束是不行的，只有开启民智，让所有的人都变得聪明，懂得如何维护自己的利益，最终建立起一套相对公正的制度。
老人以这种信念凝结起圣性，又以毁掉《圣谕书》的代价，将《圣谕书》本身存在的圣性剥离，把自己的意识附着在《圣谕书》的那篇残页之上。
以一件神器作为灵魂寄托的载体，就算吸收不到信仰力，灵魂也不会散去，只会陷入永久的沉睡。
尼斯当然希望老人越早苏醒越好。而要让老人苏醒，除了要将尽可能多的知识记录进《圣谕书》的残页里，还要想办法获取信仰力，而且这种信仰力必须从开启人智力的过程中获得。
原本他根本没有想过怎么完成这项使命，黑沼泽的做法给了他启迪，或许他也可以这么做。
条有些阴森的长廊尽头有着一间不大的房间，里面是一排排书架，上面放满了书〔房间里的人很多，一个个都站在书架边，他们的样子非常诡异，就笔直地站在那里，像一座座徽像。
尼斯感觉毛骨涑然，这个鬼地方确实让人感到很不自在。
现在他终于明白，为什么那只兔子只告诉他地方却不肯带路了。
硬着头皮，尼斯在书架前找了起来。
随意地转了一圈之后，尼斯对黑沼泽多少有了一些了解，这里最多的就是黑魔法和死灵魔法这两类书籍。
黑魔法其实应该算元素魔法一个分支，在教会对魔法进行分类之前，黑魔法师并不属于邪恶的范畴。用火焰把人烤焦和用负能量把一个人弄成干尸，说不上谁更邪恶一些。
在黑沼泽有那么多人选择黑魔法，恐怕就是因为心理上容易接受。
死灵魔法倒是一直都属于邪恶魔法，因为整天和尸体、骨骸之类的东西打交道，所以一般的魔法师都对他们敬而远之。选择这类魔法的人，大多贪图死灵魔法修炼起来容易。
元素、力场、精神、生命、死灵、预言、召唤、变化、幻术和诅咒十大体系里，元素、死灵、召唤三系威力最大，力场、生命、幻术三系大多用于辅助，精神、预言、变化、诅咒这四系则有些偏门。
大多数魔法师都会在元素、死灵和召唤里任选一种作为主修的方向，再选择一种辅助或者偏门的体系。
而元素、死灵、召唤三大体系里，元素魔法修炼困难，特别是成为超阶强者之后，需要将本体元素化，那是非常危险的一件事。召唤魔法修炼不难，难在好的魔兽不容易找到，像琳达这样的天之骄女也没有合适的魔宠，可想而知这有多难。死灵魔法修炼起来轻松，想要制造强大的死灵生物也容易，超阶强者的尸体、古代凶兽骨骸都是不错的材料，只要有胆子到处挖坟就可以了。
这或许就是很多人选择死灵魔法的原因。
尼斯要找的那些东西绝对是偏门中的偏门，更是禁忌中的禁忌，就算黑沼泽的人，也很少有人喜欢那些血淋淋的东西，所以这类书的数量也就少得可怜，连一排书架都没有占满，还被摆在角落里，尼斯很仔细地看着每一本书。
这个圆书馆很特别，他的眼睛只要盯住其中一本书，书的简介和目录就会映入他的脑子里面，不需要用手翻，他也能大致知道里面的内容。
这确实很方便。
尼斯大口呼吸着，克制住呕吐的欲望，伸手抓住一本书，这本书的书名叫《肉甲制造》，从简介上看，这是一本专门研究用魔兽的活体组织制造铠甲的书。
他的手刚刚碰到那本书，一阵天旋地转的感觉就朝着他袭来，等到晕眩感消失，他愕然发现自己已经进入另外一个地方。
这像是一间实验室，又像是制甲作坊，四周全都是一个个玻璃制成的圆筒，这些圆筒高两米、直径一米左右，里面灌满液体，一件件样子古怪的护甲悬浮在液体中。
这些护甲让人感到浑身发毛，它们都是活的，有些在蠕动，有些似乎有脉搏，还有一些能够看到血液在血管里流动。
“是不是很有趣？”突然间从背后传来一道尖锐的声音。
尼斯吓了一跳，他猛然回转身来。
站在他背后的是一个人，一个身材瘦削、脸色苍白、却长着一个大脑袋的人。
直觉告诉尼斯，这个人用的是真面目，而不是幻化出来的模样。
“已经有三年没新人进来了。”这个一脸病态、瘦如竹竿的人，异常郁闷地看着玻璃筒里的怪异皮甲说道。
“我叫雨果。”瘦如竹竿的人自我介绍着。
尼斯猜测这或许是真名，他却不敢把自己的真名说出来，而是淡淡地回道：“你可以叫我安。”
“很不错的名字，我不在意这个名字是真是假，反正名字只是一个称呼。”雨果笑了笑说道：“肉甲总共有三大体系、二十五个分支，这里总共有二十五件肉甲，每一件代表一种分支。你可以全学，也可以挑自己感兴趣的学。”
“现在已经不是魔兽肆虐的太古时代，制造肉甲的材料很不容易寻找，我不想学一身屠龙技，却没有施展的地方。”尼斯直接说出自己的想法，他不喜欢浪费时间，也没时间给他浪费。
“很明智的选择。”雨果连连点头：“不过你说得也不全对，高级的魔兽确实越来越少，但是低级魔兽数量没有改变，甚至比太古时代更多了。”说着他挥了挥手，随着手的挥动，那些玻璃筒快速改变着位置，有六个圆筒排成一排。
所有的肉甲都很难看，这里的人显然只对技术感兴趣，根本不在意美观，而眼前六件肉甲更是比其他肉甲还要丑陋几分。
第一件肉甲颜色土黄，色泽暗淡，通体疙疙瘩瘩，看上去软趴趴的，像是用蚯蚓皮做的。
第二件肉甲更恶心，黄褐色，上面布满难看的斑点，感觉又黏又滑，质地同样是软软的，像一条大号的鼻涕虫。
第三、第四、第五件肉甲都是用魔虫制造而成，其中第三件是由许多魔虫拼凑而成，就像爬在蜂窝外的一群蜜蜂，看着就让人起鸡皮疙瘩；第四件和第五件是用一整只虫体制造而成，其中一只应该是类似龙虾或者蜈蚣的虫子，身体一节一节的，另外一只像是档螂，身体分成三节，手臂上有两把刀。
最后一件肉甲则是密布鱼鳞的鱼皮甲。
“这是什么螳螂？”尼斯问道。他刚才在脑子里过了一遍，没找到能够对上的品种。
尼斯从琳达那里买过一本图鉴，是千林塔编纂的，上面有大部分已知的魔化生物资料，里面最大的螳螂也只有半米高，却已经凶残得让人发抖了“这是死神螳螂，只是用特殊的方法催大。”雨果说出了答案。
死神螳螂正是那种半米高的恐怖魔虫，就算大骑士遇到这种东西也凶多吉少，好在死神螳螂的奔跑速度不快，如果发现及时，立刻扭头就跑的话，还是可以逃脱。
尼斯的眼睛有些发亮，他自身的潜力已经挖掘到了尽头，就算加持上各种魔法神术，也已经没办法把速度提升上去，只有借助外力。而死神螳螂就是一种以攻击速度出名的魔虫，它可以在一秒钟里劈出三百多刀。
尼斯心想只要有死神螳螂一半的速度，就可以发挥出武者之魂的全部实力。
“死神螳螂的手臂肌肉能不能用在腿上？它的刀挥舞起来快得看不见，但是跑动的速度却差了许多。”尼斯有些得陇望蜀地问道。
“这没意义，人的身体根本就承受不住那样的速度。”雨果立刻否定道。他说这话是因为他们做过试验，所有的试验都以试验体粉身碎骨告终，试验体里就有俘虏来的大骑士。
“霍布斯跳蚤能不能也催化到这样的大小？”尼斯不死心，既然死神螳螂不行，他就换另外一种魔性生物。
死神螳螂是连续攻击的速度之王，霍布斯跳蚤则是瞬间爆发速度的纪录保持者，弹跳的瞬间，速度甚至能够超过声音，与之相比，时速五、六百公里的银翼燕慢得就像蜗牛。
霍布斯跳蚤的个头只有手掌大小，比死神螳螂小得多。
“我们已经试过了，结果也不行，霍布斯跳蚤的大腿肌肉太过强劲，用来制造肉甲肯定不行，只能做成弓弩的弹射零件，外面有一种两千积分的虫王连弩，就是这个实验的成果。”雨果在这方面是绝对的专家，这已经是一个世纪以前的实验了，他居然也知道，还知道得这么详细。
一片远离人烟的山岭、一个天然形成的凹坑，以往这个地方绝对没人会来，但是今天却有一批又一批的人来到这里。
这些人全都披着长袍，兜帽翻起，整个人都遮掩得严严实实。
在凹坑的底部，一座巨大的法阵正布置着。
所有的人都忙碌着，只有正中央三个人空闲着。赛门老人和约翰长老对面而坐，尼斯站在一旁。
“没想到你居然因祸得福，跨出这最困难的一步。”约翰长老无比羡慕，能够凝结圣性，不但要绝顶的才智和自虐般的苦修，还需要机遇。
“有什么幸运的，牧师和骑士就算走到尽头，也只不过比一般人稍微好一些，灵魂存在于一件东西里虽然能够不死，却没有自由，和死亡有什么两样？”赛门老人并不在意地说道：“魔法师看上去拥有自由，但那只是跳出龙潭又入虎穴，元素之灵互相间会吞噬和湮灭，不死之王要面对千年之劫，哪里有真正的永恒不灭？”
到了他们这个境界，要不偏执到骨子里，要不已经彻底看开了，他们追求的其实只是超越自我，而不是那虚无缥缈的永恒不灭。
“这件事结束之后，我会帮你照顾你的学生。”约翰长老领会错了意，他以为⑴老人这么说，是因为心存顾虑。
老人哈哈一笑道：“不用，我对他有信心，两年前他确实需要别人扶他一把，但是现在，他已经可以自己奔跑了。”
这番话里明显带刺，当初尼斯需要帮忙，圣殿骑士团却袖手旁观，甚至还坑了尼斯一把，这始终让老人耿耿于怀。
虽然被拒，约翰长老倒也没有露出介意之色，说到底是因为尼斯的翅膀已经硬了，而且根基扎在北方，圣殿骑士团就算实力不损，在北方也没什么影响力。
两个人都感觉有些话不投机，今时不比往日，他们已经不再是并肩作战的伙伴。
不知不觉中，太阳已经升到头顶。
法阵终于布置完成，总共三百六十五根立柱耸立在凹坑之中，每根立柱顶上都站着一个人。
约翰长老站在离中央最近的一根立柱上，他打开右手边的盒子，从里面捧出一本书来。那正是当初尼斯从圣地带出来的《圣谕书》。
赛门老人接过《圣谕书》，他感觉到可笑：“这东西转了半天又回到了我的手里了。”
当初《圣谕书》被尼斯带出来，然后交到他的手里，他用这东西从圣殿骑士团手里换到了一件圣器。正是因为那件圣器，他才能在这么短的时间内解开圣性的奥妙，成功地将他自己转化成类似圣灵的存在。现在《圣谕书》又回到他的手中。
老人飘身而起，身体就像是一片羽毛似地升到半空中。
三百六十五根立柱发出刺眼的光芒，一道道金光从一根立柱射到另外一根立柱，这些互相连接的光柱构成巨大而又神秘的图纹。
在四周的山岭上，一支支小队严阵以待，这一次圣殿骑士团可以说倾巢出动，方圆四十里都在他们的控制之下，就算一只飞鸟也别想从这里通过。
三百六十五根立柱上，牧师们同时吟唱起祈祷文，吟唱声飞上天际。
转眼间四周的云开始往山顶上方聚拢，云团越来越厚，白云变成乌云，而且开始聚拢成一个巨大的漩涡，这个漩涡缓缓转动起来。
一道闪电在乌云中翻滚扭曲，片刻后隆隆的雷鸣响彻云霄。
闪电越来越密集，滚滚的雷声连成一片。
尼斯并没有在法阵里，仪式一开始，他就跑到旁边的一座山峰上。眼前令人震撼的景象，让他终于相信预言的力量为天地所忌。
突然，一道金光冲天而起，化作一根连接山顶和漩涡中心的光柱，紧接着一个闪亮的金色小点徐徐飞起。
那正是赛门老人手里的《圣谕书》。
这本书自动开启，啪啦啪啦地翻著书页，每一次翻动，上面都会飞出无数金色的文字。
云团中万雷滚动，所有的雷电最终聚拢到漩涡的中央。
“轰！”一道紫色的雷霆直劈下来，首先劈在《圣谕书》上。
换成一本普通的书，肯定会立刻化为灰烬，《圣谕书》是神器，哪怕它不以防御见长，也不是那么容易毁灭。
那道紫色的雷霆飞散开来，像雨丝一般洒落到地上。
“轰——轰——轰——轰——”
雷霆一道接着一道击落下来，打在《圣谕书》上，然后化作一大片细密的雷网。
这片雷网的范围很大，半径差不多有五公里。雷网笼罩的范围内，树木化为飞灰，岩石变成兰粉，地上被打出一个个焦黑的大坑。
当初圣殿骑士团开会的时候，他曾经见识过“圣徒”的威力，与之相比，眼前这片雷网的威力绝对更加恐怖。
在法阵中央的那道光柱中，一股强大而又诡异的力量正渐渐弥漫，仿佛要把整个天际都包起来。
雷越来越响、越来越密，雷网笼罩的范围除了密密麻麻的焦黑坑洞，已经看不到任何东西。
不知道过了多少时间，冲天而起的光柱渐渐变得暗淡下来，雷声也越来越稀疏。
那股诡异的力量就像一层薄膜似的，紧紧地覆盖在天际之下。
三百六十五根立柱上，那些牧师一个个都显得异常狼狈，他们的脸色都苍白得没有一丝血色，大部分人东倒西歪地坐在地上，只有很少一部分人仍旧能够站着。
赛门老人倒是显得很正常，他静静地站在法阵的中央，嘴角带着一丝微笑。
突然一阵风刮了过来，老人的身体渐渐散去，化作无数发光的粉尘随风飘荡。
半空中那本《圣谕书》也缓缓飘落，它和老人一样，一边落下、一边化作光尘随风化去。
雷声戛然而止，厚密的云层徐徐散去，阳光重新投射在这片凹坑之中。
看着曾经的朋友消失在轻风之中，约翰长老叹息了一声，不过他的哀伤很快就消失了，这位长老默念着祈祷文，运用起预言术。
以往就算天机被掩盖，也至少能够看到一片迷雾，但是此刻，他看到的却是无尽的黑暗。这不是掩盖，而是隔绝，和刺杀计划有关的一切都已经被隔绝。
约翰长老的嘴角露出一丝微笑。
在远处那座山峰上，尼斯也发出一声叹息。
一切都结束了。
尼斯将朦胧斗篷往身上一披，飞身跳下悬崖，那模糊的身影在群山间时隐时现，片刻间就消失得无影无踪。
一口气跑出上百公里，尼斯才停了下来，闪身钻进一片树林里。
尼斯摊开手掌，在他的掌心里攥着一页纸，那是《圣谕书》其中的一页。
在这件神器毁灭的瞬间，老人赌上一切，他将自己的意识融入这一页纸里，用全部的力量保着这页纸，从雷霆之中逃了出去。
《圣谕书》的每一页纸原本都是空白的，但是此刻，这张纸上却布满文字，这些文字构成了一张人脸。
那是赛门老人的脸。
当这页纸完全展开的一瞬间，尼斯就感觉到老人和他说话。
“一切都很顺利，我成功了。”纸页上显现出一行文字。
“《圣谕书》真的记录这个世界所有的知识吗？”尼斯问道，当初他第一次拿到这件神器的时候，就很想知道这件事。
“这是以讹传讹，和这东西融合之后我才知道，《圣谕书》所代表的规则是记录，它可以记录一切东西，那些空白的书页是让人往上写字用的，可惜每一个得到它的人都对它异常珍惜，不敢让它染上任何污迹，更别说写字了。”纸页上再一次显现出新的字迹。
“这和你的属性不太符合。”尼斯没想到会是这样。
原本以为《圣论书》拥有的规则是“知识”，这和赛门老人感悟的“教化”非常相近，但是现在就不对了。
“确实有些偏差，所以我马上就要陷入沉睡，不知道什么时候才能醒来。”纸页上的字迹显得有些潦草，好象一个很疲倦的人写下的文字。
“我怎么做才能帮得上你的忙？”尼斯问道。
“多抄录一些东西进来，记录的东西越多，对我越有好处，它们能够给予我力量。”字迹变得越来越乱，也越来越淡。
“我会的。”尼斯说道。
“期待有再一次见到你的一天。”一道淡不可见的文字出现在纸上，然后迅速隐去。
此间事了，尼斯趁着夜色回到阿德蒙特，那个夹弄里有赛门老人的一些物品，他必须处理一下，不能留下任何痕迹。
做完这一切，他突然想起赛门老人让他看的那对可怜的母女，和那几个没有人性、一心想着谋夺遗产的家伙。
他记得这些人住的地方。
尼斯先去了病重的妇人那里，趁着小女孩出去的空档，他施了一个“生机复苏”
在妇人身上，这个神术足以治愈她的疾病。
离开的时候，他还把一个银十字架留在桌子上，十字架上面没有任何记号，不会让人怀疑到他，这东西如果换成钱的话，至少值两个银币。
行善之后，就该是惩恶了。
原本他想把那几个人杀掉，考虑到这可能引起别人的怀疑，所以就换成用辉光蛾的毒让那几个人浑身长出许多疔疮，一眼看去像是得了麻疯。
麻疯是连神术都治不好的疾病，而且这东西会传染，所以教会一旦发现麻疯病人，就会把他们放逐到荒岛之上，这几个家伙就算不死，后半辈子也和死了没什么两样。
完成救赎的工作，天色已然有些晚了，尼斯不打算赶夜路，他干脆又回到那幢房子里，这一夜自然是和伊莉莎白在疯狂和缠绵中度过。
尼斯对于伊莉莎白有一种说不出的感觉，肯定谈不上爱，顶多有点喜欢，而这里面更多的是因为她长得和玛格丽特一模一样，或许还有一些同病相怜。
“要不要跟我一起北上？”临走的时候尼斯问道。
伊莉莎白想了想，最后百无聊赖地躺回床上：“我还是不去了，我不喜欢战争，我喜欢吃现成的。”
“你比以前聪明多了。”尼斯有些惊，谢，他当然知道伊莉莎白的话言不由衷。
伊莉莎白如果出现在五峰堡的话，对于安德鲁希亚子爵、对于夏马尔王国的那些领主们，绝对是一件非常尴尬的事。
“已经八年了，在修道院里什么事都没有，所以有的是空闲思考问题，再加上整天和玛格丽特待在一起，多少会变得聪明一些。”伊莉莎白自嘲一般地说道。
突然，尼斯闪出一个念头。
双胞胎不可能一个聪明一个愚蠢，以前或许是因为两个人的生长环境不同，所以心智的成长有所差异，之后玛格丽特经历战争的洗礼，越发变得成熟和睿智，伊莉莎白则经历一连串大起大落，所以越发变得平淡。但是她未必没有潜力。
尼斯又想起自己，两年前的他何尝不是一个废物？
“你能不能帮我个忙？我需要大量的神术卷轴、圣水和圣油，以前你们好象帮我买过这些东西。”尼斯打算给伊莉莎白一个机会，看看她能不能帮点忙？
“我对做生意可不怎么在行。”伊莉莎白显然没有明白尼斯的意图。
“你总有一些长处吧？”尼斯弯腰抄起伊莉莎白的腿弯，将粗长的性器又插入她的阴道里面。
伊莉莎白闭上了眼睛，“嗯嗯”地呻吟着说道：“我确实什么都不懂，我留恋于宴会和舞会之间，这恐怕是我唯一的长处。”
尼斯思索起来，他并不认为伊莉莎白是一个废物，赛门老人曾经说过，没用的人是不存在的，就连傻子都有长处。
“也就是说你认识很多人？”尼斯问道。
“当然，这或许是我唯一比玛格丽特强的地方，她喜欢清静，再加上她有些清高，很多人为她所不喜，对这些人她甚至连看一眼的兴趣都没有。”伊莉莎白说道，她说得有些苦涩，她虽然认识那么多人，但是此刻她身边却冷冷清清，连一个愿意追随她⑵的人都没有。
尼斯没有注意到这一点，他在沉思。
认识的人多也是一种资源，伊莉莎白只是不会利用这种资源罢了。
“我对舞会和宴会同样感兴趣，我还对各种奢侈享受感兴趣，可惜现在我整天待在北方，顾不上这一头。你能不能帮我？”尼斯决定试试看，反正他的钱多，不在乎这点浪费。
伊莉莎白知道尼斯的事，她和玛格丽特一起看着尼斯成长，自然知道他搞的那套东西，而且玛格丽特也对她解释过尼斯的意图。
“你打算让我和那个叫伊斯特的小子一样，帮你推行那套理念？”伊莉莎白并不缺乏智慧，她以前只是懒得动脑筋。
“伊斯特是一个艺术家、建筑师，可惜他的家境差了一些，这就决定他的影响力有限，你就不一样了，你曾经是女王，结识的全都是各国的王公贵族，很容易就可以影响那些王后、公主、公爵夫人、侯爵夫人，那些人又会影响其他人。”尼斯一边拨弄着伊莉莎白的双乳，一边解释着他的想法。
“我有什么好处？”伊莉莎白笑了起来，她笑得有些狡黠。
“如果有人对此感兴趣的话，你就把梅特洛介绍给她们，让梅特洛和她们谈生意，一旦生意做成，你可以从中抽一成佣金。”尼斯许诺道。
“不行，我要两成。”伊莉莎白讨价还价。
尼斯顿时有些恼怒，他可不吝畜，一成的好处已经不少了。
“怎么？生气了？”伊莉莎白感觉到尼斯的不自然，她连忙用两条腿勾住尼斯的腰，臀部轻抬，把那根阴茎尽根吞入，“你不愿意，可以再还价嘛！”
尼斯被伊莉莎白搞得哭笑不得。
“好吧，两成就两成，不过……”尼斯用两根手指轻轻夹住伊莉莎白的阴蒂，一边捻转着，一边说道：“你得替我保守贞洁，不许有别的男人。”
“你让我怎么保证这一点？不会想打造一条贞洁带把我锁起来吧？”伊莉莎白一脸玩味的微笑。
她其实并不在乎尼斯要求些什么，此刻的她和当初的伊莲娜一样，都孤独得太久了，她们需要的只是一丝温暖。
“我有更好的办法，只不过你可能会辛苦一些。”尼斯在伊莉莎白的耳边轻声说道。
伊莉莎白没有回答，她只是动着腰肢，让尼斯那玩意更加深入。
这无疑是最好的回答。
尼斯走了，他在阿德蒙特多逗留了两天。
他走的时候伊莉莎白仍旧躺在床上，没有三五天的时间，她别想从床上下来。
在这两天里，尼斯把他所知道控制女人的手段，在伊莉莎白的身上全都用了一遍。
离开阿德蒙特，尼斯立刻全速前进，为的是在天黑之前回到五峰堡。
赛门老人在仪式结束之前，将刺杀的时间和关键传音给约翰长老，却也将这些记录在《圣谕书》的残页上，所以他也知道了这个秘密。
教皇克莱门多的死期就在莫勒被处以火刑之后的一个月，杀他的办法只有一个，那就是下毒，一种复合剧毒，其中一种成分会被注入一头山羊的体内，另外一种成分将被混在熏香里，最后还要加上一张诅咒卷轴，那是一种禁忌级的诅咒卷轴，只有在万神殿里能够买到。
对于尼斯来说，知道教皇会在四月底死亡，他必须加紧准备，除了购买神术卷轴、圣水和圣油，囤积大量的药材，他还要招募一批见习牧师。
一旦教皇被刺杀，所有的牧师都将失去力量，到了那个时候，神术卷轴、圣水和圣油就是救命的东西了，这些东西在见习牧师手里发挥的效果，和在一位主教手里发挥的效果是一样的，而请一位主教帮忙的代价，足以招募几百个牧师。
尼斯还要想办法让佩尔蒙德、特里同、第瓦尔、斯洛佛哥和帕斯特米拉全都派兵增援夏马恩，这和原订计划正好相反，原订计划最担忧的一件事就是五国出兵支持塞巴斯蒂安国王。所以他要做手脚的话，必须偷偷进行。
最后，尼斯还要在这段日子里，把此行的收获全部消化，猩红毒针和噬魂镖的攻击距离都太短，必须把它们孕养在植物里，天使之羽和恶魔之吻需要大量的练习，才能操纵它们。
他已经耽误两天的时间，不能再浪费一分一秒，一路上尼斯拼命狂奔，没有停下来喘过一口气。
傍晚时分，他终于看到自己的领地。
这比几天前南下的时候还快了一个多小时。
能够有这样的成绩，完全和战神手套有关，带上战神手套之后，就可以让武者之魂控制身体。武者之魂控制他身体的时候，不会浪费一丝力量，身体也会自然而然地收拢，让空气阻力变得更小。
这就是差距。
同样，这也让尼斯意识到，想要让武者之魂发挥出所有的潜力，仅仅靠他自身的力量是不可能的。就算踏足超阶，就算达到主教和大魔法师的双重境界，他也没办法发挥出武者之魂百分之百的实力。
距离自己的小镇还有数百米，他收起朦胧斗篷和战神手套。
小镇的四周异常热闹，那些来自夏马恩的骑士们都操练着自己的士兵，山脚下的河已经解冻，一排船只正停泊在岸边，船上的物资被卸下来，那大多是粮食，也有一些皮毛和金属块，有货物正往船上装，全都是镀银器皿，这东西在蛮族那边是抢手货。
一看到尼斯归来，很多人都兴奋地朝着他打招呼。
“有什么新收获吗？”墨菲迎了过来问道。尼斯离开的时候，是以寻找另外一个冰洞为借口，冰洞就意味着冰晶莲，也意味着能够提升实力的莲子和能够让武者拥有冰寒属性的莲藕。
“对我来说收获不小，你们却用不着。”尼斯敷衍道。
“独吞可不好。”墨菲根本就不相信这个回答。
“我是牧师，不能撒谎。”尼斯指着心口说道。
“别以为我不知道，你们这群人很会玩弄文字游戏。”墨菲一根筋地认定尼斯有重大发现，但是不肯和别人分享。
不过他也没办法，能够弄到好东西是各人的本事，就比如尼斯在南方有一座港口，赚的钱全都用箱子来装，他也只能看着眼馋，顶多就是从尼斯的手指缝里捞一点好处。
两个人正说话的时候，玛格丽特迎面走了过来，她的身边跟着一群女人，有女神战士的首领星娜，还有墨菲的小妻子贝莉蒂。
“我们正说起你。”玛格丽特和尼斯拥抱了一下之后说道。
“没说我的坏话吧？”尼斯开着玩笑。
“我们在说你的发迹史。”贝莉蒂显得很兴奋：“没想到你只用了两年的时间，就有了现在的一切。”
“这不可能吧？”墨菲惊叫起来。
惊呼声引来周围人的注意。
“我可没什么钱，相反，我还背了一屁股债。”尼斯连忙说道。
“得了吧！能欠那么多债绝对是本事。再说，和你一年赚的钱比起来，那点债务算什么？”墨菲去过阿萨克斯港，听说了港口遭遇袭击、大量货物被大火烧毁的事，同样他也从闲谈之中知道白糖生意和奶油生意的利润，那对于他来说完全是天文数字。
换成平日，尼斯很愿意谈论这类话题，因为北地的人天性中带着对财富的渴望，这类话题很容易引得他们上钩，但是此刻，他却有更重要的事要做。
和众人打了个招呼，尼斯把玛格丽特拉进一个房间里。
在房间四周布下了双重屏蔽结界，尼斯还不放心，他从皮带上取下一只灰褐色用金属丝编织成的袋子。
袋子放在桌上，打开了一个小口，里面是一颗拳头大小的圆球。
那是禁魔球。因为有金属布的隔绝，所以禁魔球的笼罩范围缩小很多，不至于影响到四周的隔绝结界。
尼斯这样做是为了保险。
有禁魔球在这里，任何人都别想用预言术知道他和玛格丽特说些什么。
“我们的动作必须加快，不久之后神职人员都会失去力量，教会将陷入困境。”
尼斯不敢说得太过详细，多一个知情者，就多一分泄露秘密的可能。他倒不担心玛格丽特告密，他怕的是教会神秘莫测的手段。
玛格丽特大吃一惊，她知道肯定会有大事发生，却没有想到居然会让所有的牧师都失去圣力。
“失去圣力的时间会有多长？”她关切地问道，毕竟尼斯也是牧师。
“圣力将全部消散，而且至少半年里，没有办法将信仰力转化为圣力，半年之后才会慢慢恢复。”尼斯说道。
玛格丽特当然知道这意味着什么。
“看来我们要多准备一些神术卷轴、圣水和圣油，在这方面我有点门路。”玛格丽特用不着尼斯提醒，也知道需要做些什么。
“最好能够把法罗迪家族控制下的另外几个国家也都拉进来，给他们来个狠的。”尼斯说出自己的想法，不过他没说要让伊莉莎白成为帕斯特米拉王国的女王，还是等事成之后提出来更好一些。
玛格丽特想了想，立刻有了办法：“可以把法罗迪家族试图重建斯塔尔王国的意图公诸于众。”
“这是一个办法。”尼斯完全同意。他可以肯定各国领主大部分都不知道这件事，因为法罗迪家族藏得很深，他们躲在幕后掌控一切。
一旦揭破这个秘密，各国肯定会冒出来一大堆反对者，而以法罗迪家族的一贯强势，他们肯定会有所行动，派兵进入夏马恩就成了理所当然的选择。
法罗迪家族不管是强迫各位领主出兵，还是派出自己的人马，一旦遭遇惨败，各国的局势肯定会发生变化。
如果各位领主损失惨重，他们会对法罗迪家族充满怨恨，如果是法罗迪家族自己的人马遭受损失，当年发生过的事会重演，领主们会争先恐后挣脱法罗迪家族的掌控。
“这件事不能让安德鲁希亚他们知道。”尼斯警告道。
玛格丽特当然明白这一点：“这件事交给我吧。”
“你有情报网？”尼斯有些意外。
“我没有，但是我可以借用格萨联盟的情报网，你别忘了我和安娜是亲戚……”
玛格丽特很不想提起这件事，她也不想欠布雷西亚家的人情，但是为了这件大事，她不得不这样做。
各种准备有条不紊地进行着。
领主们忙着训练士兵、武装军队，女神战士们正一批一批开往北面那片冰原，她们要去捕捉“冰霜巨人的脚印”，采摘冰晶莲的莲子和莲藕。
玛格丽特无疑是最忙的人，她整天都在开会，暗地里还要负责散布消息，并且动用自己的关系网收购神术卷轴、圣水和圣油，她的借口是招募不到足够数量的牧师，只能用神术卷轴弥补牧师的力量。
此刻唯一清闲的人反倒是尼斯，他需要做的只是写信，他每天都要写一封信给艾玛尔红衣主教，向他抱怨夏马恩王国的教会不肯合作，抱怨教区主教已经被塞巴斯蒂安收买，根本无视教会的利益。顺便也请求艾玛尔红衣主教帮他收购一些神术卷轴、圣水和圣油，理由和玛格丽特一样。
尼斯同样也写信给阿德蒙特修道院的院长、阿萨克斯港教堂的神父和老牧师弗朗索瓦，请求他们帮忙招募一批见习牧师。
他绝对相信那三个人会帮他的忙。
路克、伊斯特、帕尔姆、梅特洛和他都出身于阿德蒙特修道院，平时没少给修道院好处。
他和阿萨克斯教堂之间的关系同样建立在利益的基础上，大家一起做生意，一荣俱荣，一损俱损。
至于老牧师弗朗索瓦自从利用他对付了贝尔兰多斯子爵，作为补偿，老牧师每年都会得到一笔资金用来创办救济院，而那些从救济院出来的孤儿，都可以到玫瑰十字商行工作，所以两边的联惊也很紧密。
除了写信，尼斯再也没别的事了，他整天关起门琢磨赛门老人给他的那些指点。
尼斯的“生命造物术”并不完整，不能只对植物起作用，必须把动物也包括进去。
问题并不在技术上，“生命造物术”的基础之一是教会的神术，教会的神术是用在人身上，用来治疗疾病，让伤口愈合。人也算是一种动物，所以只要他愿意，“生命造物术”同样可以对动物产生作用。
真正让尼斯为难的是道德方面的障碍。每一次他要动手，首先就想到的是人体试验、动物器官移植、生物拼凑体、血肉魔像。这些都是禁忌中的禁忌。
研究这些东西的人全都心理变态、人性扭曲，他可不想自己也变成那样，他也不认为赛门老人是让他往这个方向发展。
再说，和魔性植物比起来，魔兽的种类和数量都少得多。当初卡奥尼老鼠成灾，真正能够称得上魔兽的老鼠却不到三十只。
他看过的魔兽有琳达那头巨鹰、死亡谷里的星盘巨蛲、冰洞里的霜寒铲虫和巨蜥。
卡奥尼的巨鼠是哺乳动物，最高级也最珍稀，就那么一只。次等变异鼠有二十几只，而且数量不会再多，所以也挺珍稀；琳达的巨鹰是鸟类，比较高级，同样也是珍稀物种，好象只有几只，琳达的老师一直研究人工繁殖的方法。
冰洞巨蜥是爬行动物，比鸟类低级一些，数量三十只，算是一个较大的种群，不过那是半个世纪的积累，考虑到这一点，它们的繁殖能力也不算很强，唯一能够算得上数量庞大的只有霜寒铲虫，它们是虫类，等级很低。
好象越是低级的物种，数量就越多。
当然星盘巨蛲是个例外，这东西应该算蚯蚓的同宗，等级比虫类更低，数量很不好说，因为它们深藏于地下，很少到地面上，但是可以肯定数量不会很多，要不然就该它们统治世界了，而不是人类称霸天下。
把所有的想法整理一遍，尼斯戴上面具往床上一躺，转眼间他已经进入那黑漆漆的世界里面。
黑沼泽绝对不是一个舒服的地方，永远都是一片漆黑，脚下是散发着恶臭的淤泥。尼斯费劲地从淤泥里爬起来，然后朝着远处那点光亮跑去。
稍微一靠近那个山洞，就可以听到里面嘈杂的声音，除了过年的时候，蛇牙联盟总部总是那么热闹。
让尼斯感到意外的是，一进大厅，他就看到介绍他加入蛇牙的那只兔子，这家伙一直都待在冰宫拐骗新人。
“又拉了一个新人进来？”尼斯径直走了过去，坐在兔子旁边。
“是你？”兔子认出了尼斯，毕竟尼斯也是他拉进来的，虽然只是一面之缘，印象还是有一些：“你混得不错啊！”
“你怎么知道我混得不错？”尼斯在旁边坐了下来。
“你是我介绍进来的，你干得不错，我就有抽成。”兔子倒也不隐瞒，直接说出其中的奥妙，毕竟他得到的只是一些小钱，而且是蛇牙给的奖励，并没有占尼斯一点便宜。
“这一次来有什么事吗？”兔子问道：“或许我可以帮你参谋一下。”
“想找点资料。”尼斯诺诺地说道。
“关于那方面？”兔子很感兴趣，他又可以帮着介绍生意了，这同样也可以抽成。
“器官移植、生物体嫁接、血肉魔像……反正就是这类东西。”尼斯随口说道。
兔子的神情明显有些不对劲，那两只红色的兔子眼睛瞪得溜圆，脸颊还抽动着，好半天他才咳嗽一声说道：“没想到你是这样猛的一个人，居然喜欢研究这些最为禁忌的东西。”
“很难弄到吗？”尼斯有些犹豫，他不知道应该高兴还是应该懊丧？
“正好相反，这些都是免费的。”兔子凑到尼斯耳边轻声说道：“对于黑沼泽来说，你这样的人当然越多越好，所以他们大方得很，像死灵魔法、黑魔法、巫术、诅咒之类的资料全都是免费提供，还有专人指导。如果你想做试验的话，他们还能够用很低的价格提供一些初级材料。”
尼斯吓了一跳，他完全没想到黑沼泽是这么做。
他很清楚想要成为魔法师是多么困难，不但要有这方面的天赋，还要有好的老师，而且学习和修炼用的材料对初学者来说实在太昂贵了，随随便便一瓶魔药都要几十枚金币，穷人根本学不起魔法。
黑沼泽提供这样的便利，根本就是抢夺人才，让那些没钱却又想学习魔法的人，只能选择这些邪恶魔法。
突然，尼斯想到他对赛门老人的承诺。
老人对救赎有了自己的理解，他认为想要救赎世人，仅仅靠约束是不行的，只有开启民智，让所有的人都变得聪明，懂得如何维护自己的利益，最终建立起一套相对公正的制度。
老人以这种信念凝结起圣性，又以毁掉《圣谕书》的代价，将《圣谕书》本身存在的圣性剥离，把自己的意识附着在《圣谕书》的那篇残页之上。
以一件神器作为灵魂寄托的载体，就算吸收不到信仰力，灵魂也不会散去，只会陷入永久的沉睡。
尼斯当然希望老人越早苏醒越好。而要让老人苏醒，除了要将尽可能多的知识记录进《圣谕书》的残页里，还要想办法获取信仰力，而且这种信仰力必须从开启人智力的过程中获得。
原本他根本没有想过怎么完成这项使命，黑沼泽的做法给了他启迪，或许他也可以这么做。
条有些阴森的长廊尽头有着一间不大的房间，里面是一排排书架，上面放满了书〔房间里的人很多，一个个都站在书架边，他们的样子非常诡异，就笔直地站在那里，像一座座徽像。
尼斯感觉毛骨涑然，这个鬼地方确实让人感到很不自在。
现在他终于明白，为什么那只兔子只告诉他地方却不肯带路了。
硬着头皮，尼斯在书架前找了起来。
随意地转了一圈之后，尼斯对黑沼泽多少有了一些了解，这里最多的就是黑魔法和死灵魔法这两类书籍。
黑魔法其实应该算元素魔法一个分支，在教会对魔法进行分类之前，黑魔法师并不属于邪恶的范畴。用火焰把人烤焦和用负能量把一个人弄成干尸，说不上谁更邪恶一些。
在黑沼泽有那么多人选择黑魔法，恐怕就是因为心理上容易接受。
死灵魔法倒是一直都属于邪恶魔法，因为整天和尸体、骨骸之类的东西打交道，所以一般的魔法师都对他们敬而远之。选择这类魔法的人，大多贪图死灵魔法修炼起来容易。
元素、力场、精神、生命、死灵、预言、召唤、变化、幻术和诅咒十大体系里，元素、死灵、召唤三系威力最大，力场、生命、幻术三系大多用于辅助，精神、预言、变化、诅咒这四系则有些偏门。
大多数魔法师都会在元素、死灵和召唤里任选一种作为主修的方向，再选择一种辅助或者偏门的体系。
而元素、死灵、召唤三大体系里，元素魔法修炼困难，特别是成为超阶强者之后，需要将本体元素化，那是非常危险的一件事。召唤魔法修炼不难，难在好的魔兽不容易找到，像琳达这样的天之骄女也没有合适的魔宠，可想而知这有多难。死灵魔法修炼起来轻松，想要制造强大的死灵生物也容易，超阶强者的尸体、古代凶兽骨骸都是不错的材料，只要有胆子到处挖坟就可以了。
这或许就是很多人选择死灵魔法的原因。
尼斯要找的那些东西绝对是偏门中的偏门，更是禁忌中的禁忌，就算黑沼泽的人，也很少有人喜欢那些血淋淋的东西，所以这类书的数量也就少得可怜，连一排书架都没有占满，还被摆在角落里，尼斯很仔细地看着每一本书。
这个圆书馆很特别，他的眼睛只要盯住其中一本书，书的简介和目录就会映入他的脑子里面，不需要用手翻，他也能大致知道里面的内容。
这确实很方便。
尼斯大口呼吸着，克制住呕吐的欲望，伸手抓住一本书，这本书的书名叫《肉甲制造》，从简介上看，这是一本专门研究用魔兽的活体组织制造铠甲的书。
他的手刚刚碰到那本书，一阵天旋地转的感觉就朝着他袭来，等到晕眩感消失，他愕然发现自己已经进入另外一个地方。
这像是一间实验室，又像是制甲作坊，四周全都是一个个玻璃制成的圆筒，这些圆筒高两米、直径一米左右，里面灌满液体，一件件样子古怪的护甲悬浮在液体中。
这些护甲让人感到浑身发毛，它们都是活的，有些在蠕动，有些似乎有脉搏，还有一些能够看到血液在血管里流动。
“是不是很有趣？”突然间从背后传来一道尖锐的声音。
尼斯吓了一跳，他猛然回转身来。
站在他背后的是一个人，一个身材瘦削、脸色苍白、却长着一个大脑袋的人。
直觉告诉尼斯，这个人用的是真面目，而不是幻化出来的模样。
“已经有三年没新人进来了。”这个一脸病态、瘦如竹竿的人，异常郁闷地看着玻璃筒里的怪异皮甲说道。
“我叫雨果。”瘦如竹竿的人自我介绍着。
尼斯猜测这或许是真名，他却不敢把自己的真名说出来，而是淡淡地回道：“你可以叫我安。”
“很不错的名字，我不在意这个名字是真是假，反正名字只是一个称呼。”雨果笑了笑说道：“肉甲总共有三大体系、二十五个分支，这里总共有二十五件肉甲，每一件代表一种分支。你可以全学，也可以挑自己感兴趣的学。”
“现在已经不是魔兽肆虐的太古时代，制造肉甲的材料很不容易寻找，我不想学一身屠龙技，却没有施展的地方。”尼斯直接说出自己的想法，他不喜欢浪费时间，也没时间给他浪费。
“很明智的选择。”雨果连连点头：“不过你说得也不全对，高级的魔兽确实越来越少，但是低级魔兽数量没有改变，甚至比太古时代更多了。”说着他挥了挥手，随着手的挥动，那些玻璃筒快速改变着位置，有六个圆筒排成一排。
所有的肉甲都很难看，这里的人显然只对技术感兴趣，根本不在意美观，而眼前六件肉甲更是比其他肉甲还要丑陋几分。
第一件肉甲颜色土黄，色泽暗淡，通体疙疙瘩瘩，看上去软趴趴的，像是用蚯蚓皮做的。
第二件肉甲更恶心，黄褐色，上面布满难看的斑点，感觉又黏又滑，质地同样是软软的，像一条大号的鼻涕虫。
第三、第四、第五件肉甲都是用魔虫制造而成，其中第三件是由许多魔虫拼凑而成，就像爬在蜂窝外的一群蜜蜂，看着就让人起鸡皮疙瘩；第四件和第五件是用一整只虫体制造而成，其中一只应该是类似龙虾或者蜈蚣的虫子，身体一节一节的，另外一只像是档螂，身体分成三节，手臂上有两把刀。
最后一件肉甲则是密布鱼鳞的鱼皮甲。
“这是什么螳螂？”尼斯问道。他刚才在脑子里过了一遍，没找到能够对上的品种。
尼斯从琳达那里买过一本图鉴，是千林塔编纂的，上面有大部分已知的魔化生物资料，里面最大的螳螂也只有半米高，却已经凶残得让人发抖了“这是死神螳螂，只是用特殊的方法催大。”雨果说出了答案。
死神螳螂正是那种半米高的恐怖魔虫，就算大骑士遇到这种东西也凶多吉少，好在死神螳螂的奔跑速度不快，如果发现及时，立刻扭头就跑的话，还是可以逃脱。
尼斯的眼睛有些发亮，他自身的潜力已经挖掘到了尽头，就算加持上各种魔法神术，也已经没办法把速度提升上去，只有借助外力。而死神螳螂就是一种以攻击速度出名的魔虫，它可以在一秒钟里劈出三百多刀。
尼斯心想只要有死神螳螂一半的速度，就可以发挥出武者之魂的全部实力。
“死神螳螂的手臂肌肉能不能用在腿上？它的刀挥舞起来快得看不见，但是跑动的速度却差了许多。”尼斯有些得陇望蜀地问道。
“这没意义，人的身体根本就承受不住那样的速度。”雨果立刻否定道。他说这话是因为他们做过试验，所有的试验都以试验体粉身碎骨告终，试验体里就有俘虏来的大骑士。
“霍布斯跳蚤能不能也催化到这样的大小？”尼斯不死心，既然死神螳螂不行，他就换另外一种魔性生物。
死神螳螂是连续攻击的速度之王，霍布斯跳蚤则是瞬间爆发速度的纪录保持者，弹跳的瞬间，速度甚至能够超过声音，与之相比，时速五、六百公里的银翼燕慢得就像蜗牛。
霍布斯跳蚤的个头只有手掌大小，比死神螳螂小得多。
“我们已经试过了，结果也不行，霍布斯跳蚤的大腿肌肉太过强劲，用来制造肉甲肯定不行，只能做成弓弩的弹射零件，外面有一种两千积分的虫王连弩，就是这个实验的成果。”雨果在这方面是绝对的专家，这已经是一个世纪以前的实验了，他居然也知道，还知道得这么详细。